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世上永远不缺眼明手快之人，李御史作为首相李平舟的嫡系，是被皇上亲自拿下的，李平舟对朝廷的掌控力自然被削弱，第二日便有人上本，请求明湛封赏自己的母族。理由也很充分：圣母皇太后母族，皇上的亲娘舅、亲外公家，如今新皇登基，天下皆赏，永宁侯府自然也要赏。明湛并不是没想到这一茬，在登基初始，他给承恩侯府进爵时就想到自己的外家，永宁侯府。却被卫太后制止了，卫太后说的明白，&ldo;当初你迎我进宫，这些个朝臣就不情愿。永宁侯府已经是侯府之尊，且家里只有你舅舅一个，还要如何赏？若赏公爵，我岂不是要与太皇太后比肩，这并不妥。算了，你有这个心就是，哪怕不赏，你也只有那一个舅舅一个外公，你在位，总亏待不了他们，也叫人少说两句闲话。待日后，若你退位，再高的爵位，也不是那个味道了。&rdo;没有人比卫太后看得更明白，外戚一族，仗的便是皇权皇宠，尤其明湛并非皇室嫡宗，将来皇孙继位，还不知道是个什么光景呢，倒不必这样急吼吼的给外家加封。今日有人一提，明湛尚未说话，出乎意料地，卫颖嘉先出来推辞，&ldo;臣上叨天恩，承袭侯爵，已是幸进。且卫家虽是太后母族，亦不可与史上其他太后母族相比拟，承恩一爵，实不敢受。&rdo;明湛大公无私一挥手，&ldo;就按永宁侯说的办吧。&rdo;永宁，这俩字儿多好。承恩承恩，暖昧的了不得，明湛想着就牙酸。下朝后，明湛理完政，还特意找老永宁侯和卫颖嘉来一道用了午膳，解释了一回爵位的事儿。若是别人，明湛根本不费这劲。永宁侯府自然不比别人家，那是他外公家，他的母族。关键时候，永宁侯府是真给力。何况，他还有个老奸巨猾的外公。卫颖嘉是个老实人，老永宁侯那可是个心里有数的，出手次数极少，不过一出手，就能定住半个乾坤。关键时候，舅家真没少帮忙，明湛也不能没良心。何玉远远的迎了一把，笑着给老永宁侯请安，&ldo;老侯爷好。&rdo;老永宁侯笑了几声，&ldo;何公公啊。&rdo;还哆哩哆嗦的往袖子里摸东西，准备打赏何玉。何玉哪里敢要老永宁侯的东西，他原是卫太后亲自挑出来给明湛的，忙一把拦住，扶着老永宁侯，笑道，&ldo;陛下还在理政，交待了，让奴才送您去太后那里，等陛下与内阁说完政事，回来大家一道吃饭。&rdo;老永宁侯更加欢喜，顿时手也不哆嗦了，腿脚也俐落了，反倒跟何玉打听，&ldo;太后身子向来可好？&rdo;何玉笑，&ldo;太后玉体安康，老侯爷记挂了。万岁爷与太后娘娘也一直惦记老侯爷呢。&rdo;&ldo;承蒙天恩，我腿脚也还灵便。&rdo;自明湛登基，老永宁侯的那点儿病就不药而愈。人家倒也不高调，只是偶尔出去遛达遛达，跟几个老朋友品品酒赏赏花之类的，不在家里死宅了。卫太后的住所极是精致，明湛委屈谁也不能委屈自个儿老娘啊。老永宁侯瞧着院中花草，厅内布局，就心里舒畅。外孙出息了，女儿的日子自然好过了。父女相见，先得行礼。卫太后命人扶住，含笑道，&ldo;父亲不必多礼，坐吧。别院在郊外，这一趟也够折腾的。&rdo;老永宁侯道，&ldo;不算什么，为了你弟弟上朝方便，我也跟着来自家园子里住住。&rdo;明湛搬家，朝臣都跟着搬，老永宁侯自得笑道，&ldo;前儿我还跟你三叔去骑马了呢，他还输了我两坛子好酒。&rdo;卫太后笑道，&ldo;这个年纪，您可要留些心。三叔也不年轻了呢。&rdo;又问卫颖嘉，&ldo;家里可好？&rdo;&ldo;七姐，家里都好。我在衙门里也都顺利。&rdo;卫太后点了点头，温声道，&ldo;爵位的事，是我跟明湛说的，所以明湛登基一直没提起。按我的意思，家里只有颖哥儿一个，也不缺爵位。承恩一爵，赏的是外戚。这爵位得来容易，可若将来想在朝廷上有所作为，难免会因外戚出身受人诟病。&rdo;&ldo;再者，也得为以后考虑一二。&rdo;卫太后语焉不详。老永宁侯笑呵呵地，&ldo;我与太后想到了一处儿呢。&rdo;卫颖嘉亦道，&ldo;前头姐姐进宫还有人不乐意，若是给咱们再赐爵，不得叫人红了眼。这般就很好，叫我说，家中子弟有多大有脑袋就戴多大的帽子。有本事的，自个儿凭本事去搏个前程。没本事的，安居乐业也不错。若是仗着外戚的身份到处惹事生非，就真是作死了。&rdo;赵家的事给卫颖嘉留下了极深刻的教训，明湛下手之狠，让整个帝都的风气都为之一变，起码现在帝都的纨绔们在街面儿上绝对不敢欺男霸女了。卫太后对老父笑道，&ldo;阿弟有这样的见识，家业可保，父亲俱可放心了。&rdo;在卫太后看来，世上不乏聪明人，缺少的却是有自知知明的，卫颖嘉若真能做到所说那般，起码这一代，永宁侯府是无忧的。老永宁侯谦道，&ldo;还差得远呢。&rdo;诸儿女中，老永宁侯最得意的自然是小女儿卫太后，卫颖嘉行事稳妥，却少了一分洞彻与决断，尚需历练哪。卫太后笑，&ldo;依我看，阿弟就很好了。昨天明湛跟我说，他打算在勋贵家中遴选些出色的少年，放在身边儿做侍卫，品阶不会太高。就是平日里理政时轮班站岗，或是打点笔墨书本，出去伴驾什么的。族中可有出挑儿的少年，阿弟荐上来就是。&rdo;老永宁侯眼中光芒掠过，笑道，&ldo;那敢情好。唉，只可惜你侄儿刚断奶。&rdo;卫颖嘉脸上发窘，&ldo;父亲，这都怨儿子不争气。&rdo;您老生我就生的晚，还怨孙子年纪小。老永宁侯笑骂，&ldo;混帐东西，还敢顶嘴。&rdo;宫人上了好茶水好点心，都是一家人，很是其乐融融。明湛将将晌午才过来，一身天青暗纹绣如意纹的松江布袍，腰间系了条金丝如意绦，悬着荷包儿玉饰，大太监方青紧随其后。明湛先与母亲见礼，起身后一摆手，&ldo;外公舅舅不必多礼，坐。&rdo;到卫太后的宝座上与母亲并坐，明湛接过茶喝了两口，笑道，&ldo;这帮子人简直笨的令人发指，一点儿小事还要我手把手的教，耽搁到这时候，叫外公舅舅久等了。&rdo;20、明湛一来，气氛更加融洽。他本身就是活跃气氛的高手，面对的又不是让他堵心的人，自然而然眉目带笑，竟有几分少年的青春可爱。话说这人的相貌，凭你如何倾国倾城，看久了也就那样，倒是明湛这生来一般的，如今越看越有味道了。喝了盏茶不过瘾，明湛吩咐，&ldo;换个大杯，倒一大杯来。&rdo;每次议政完毕，他都渴的要命。他与朝臣尚在磨合期，再加上此人是哑巴开金口变成小话痨儿，没事都能叨叨的人心烦，何况对着正经事，明湛更是常说的唾沫横飞，口干舌燥才肯罢休。明湛灌了两壶茶水，方解了干渴，那模样，不似下朝，所倒如同刚走出沙漠的骆驼一般，惹人发笑。明湛喝足了水，方对着老永宁侯热乎乎笑嘻嘻的唤了一声，&ldo;外公，您怎么也不来别院，真是想煞朕了！&rdo;老永宁侯顿时高亢的笑起来，他这笑声别具一格儿，一般人欣赏不来，卫太后与卫颖嘉姐弟不约而同的皱眉，若不是怕老父没面子，都恨不能捂起耳朵。别要欣赏不了，明湛却能欣赏的来。老永宁侯笑答，&ldo;老臣亦想煞陛下了。&rdo;接着，俩人四目相接，心有灵犀，不约而同又是一阵高亢怪笑双重奏。卫氏姐弟顿时只恨自己不是个聋子，位尊爵高还要受这种苦楚。一老头儿一无赖，俩人对笑片刻，忽然就有了那么点儿不可言喻的默契。明湛从卫太后的宝座上跳下来，一拉卫老头儿的胳膊，挤股着他那双不大的眼睛，神神密密的，&ldo;外公，咱们出去说。&rdo;拽着老头儿走了。留下卫颖嘉看着卫太后，面露不解，莫非有啥机密事儿要跟老头子说。可老头子是自个儿的亲爹，有事定不会瞒自己的。难道，明湛要瞒的人是自己的姐姐‐‐卫太后？卫太后温声笑道，&ldo;明湛就是这么个神神叨叨的脾气，不必理他，咱们只管吃茶，一会儿自个儿就回来了。&rdo;姐弟两个依旧说话儿，卫太后虽是女流，对政事走向却比男人更加敏锐，少不得指点卫颖嘉几句。那边儿，明湛寻了个四面通风的亭子，并不命人伺候。伸手请老永宁侯坐下，自己也坐了，方道，&ldo;爵位的事，估计舅舅已经与外公说过了吧。&rdo;聪明人说话，倒不必遮遮掩掩。&ldo;爵位什么的并不打紧，恕老臣直言一句，只要陛下在位，谁也亏待不着卫家。&rdo;老永宁侯叹道，&ldo;老臣是担心太后娘娘。&rdo;他自有更挂心的事。明湛没说话，老永宁侯继续道，&ldo;陛下天纵英才，老臣等皆靠陛下的庇佑，太后娘娘是陛下的生母，陛下在登基前有言在先，日后传位于皇孙。老臣这句话也只说与陛下一人听，二十年后，太后娘娘尚不到耳顺之年，并不算老呢。&rdo;