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當時祖父就?在他耳邊說：「看吧，睜大眼睛看著吧，京城繁華是朝廷，饑寒交迫，也是朝廷……」

那些歌舞昇平的，是朝廷的子民；外麵食不果腹的，亦是。

孔姿清努力去記，但有的時候，也不自覺會忘記。

他為此感到?羞愧。

晚間落了點薄雪，晨起時地上白了一層，因怕再耽擱就?回?不去了，孔姿清到?底沒?有久留，用過早飯便啟程了。

昨晚睡前秦放鶴往鍋里丟了小米和切成大塊的干番瓜，一夜燜燒，早起就?成了金燦燦的番瓜小米粥。

米粒炸開花，厚厚一層米脂濃香四溢，大塊番瓜也都熬爛了，甜絲絲水果似的，不用加糖便已足夠香甜。

孔姿清喝了一碗米粥，就?著金黃流油的鹹鴨蛋吃了兩個白菜肉包。

有點撐，差點打嗝。

但他忍住了。

吃得挺美?，孔姿清不禁來了句，「採菊東籬下，悠然見南山，古人說的那些田園歸隱，便是如此吧。」

秦放鶴涼颼颼接道：「嗯，然後自己洗衣做飯刷碗，每隔幾?個月還要?清理茅房……」

孔姿清：「……」

少爺就?不說話了。

秦放鶴親自送主僕三人到?村口，看著孔姿清利落地翻身上馬，忽然就?有點羨慕。

騎馬啊，多帥！

孔姿清抖抖韁繩，「多謝款待。」

除了茅房和打碎的碗，都挺好的。

秦放鶴笑?著後退一步，留出跑馬的空地，「沒?事。咱們縣學見。」

孔姿清也跟著笑?起來，「縣學見。」

說罷，又往秦放鶴身後看了眼，意義不明，這才腳跟輕輕往馬腹上磕了磕，一抖韁繩，風似的跑遠了。

直到?主僕三人的身影徹底消失在視野中，秦山才撓著頭上前，不大確定地對秦放鶴說：「鶴哥兒，孔相公方才是不是瞪我來著？」

自己也沒?得罪他老人家吧？

秦放鶴拍拍笨徒弟的腦瓜，順口扯謊，「你看錯了。」

送走孔姿清，秦放鶴就?正式開始了縣試準備。

頭一個就?是保暖。

縣試頭場二月初二開始，取龍抬頭的好意頭，但那會兒正是乍暖還寒，晝夜溫差極大，天氣說變就?變，甚至還有突然降雪的可能。

正如受害人孔姿清所言，那號舍就?是用石板磚瓦簡簡單單搭起來的棚子，造型酷似現代賣貨的檔口，正面連個擋風的牆都沒?有，感染風寒的風險極高。

考生們一待就?是一整天，又不能隨便起來活動，天氣晴好的時候倒也罷了，但凡陰天颳風，一場考試下來，病倒的考生不計其數。