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秦放鶴謝過，旋即陷入沉思。

我該去哪裡找呢？

全憑運氣，交由衙門去做？到底不大放心。

可若自己來，又實在沒有人脈。

秦父生前病重，曾經有往來的秀才朋友們也多年不曾往來，若自己此時去求，難免尷尬。

人情這種東西，有來才有往，縱然對方肯幫忙，大概率也是敷衍，未必比衙門強到哪裡去，又欠人情。

到了這一步，自然又顯出進學的重要性。

同窗之間朝夕相處，彼此知根知底，也了解人品，說湊數，眨眼間就得了。

可據他所知，鎮上的兩間學堂教學水平也十分堪憂，先生不過秀才身份，教課多年未曾有什麼成果，說句狂妄的話，知識儲備和見識還真不一定比得上自己。

天地君親師，不是說說而已，這年月，一旦拜師就相當於多了半個爹，日後生死榮辱皆在一體。

若那先生是個有見識的正人君子倒也罷了，若不是……

固然有能人大賢因種種原因流落鄉野，但概率之低，絲毫不亞於中彩票，秦放鶴不想去賭。

倘或一名考生現在能去大專，可如果再咬咬牙，復讀一年就能走211、985，又當如何？

不過須臾，秦放鶴就下了決定：

他要直接去重本，去現階段能夠得上的最好的學堂，縣學。

雪越發大了，原本零星的雪粒連接成群，遠遠望去混沌一片，儼然有些鋪天蓋地的豪情。

秦山往外看了眼，一邊哀嘆回去更不好走，一邊又忍不住慶幸起來，「瑞雪兆豐年，好大的雪！」

明年莊稼一定有個好收成！

秦放鶴表面神色不動如山，腦海中的思緒卻也如外面飛舞的大雪，起起伏伏。

進學方向已然確定，至於那保人麼……秦放鶴隱晦地看了埋頭翻橘子的孫先生一眼，又迅撤回視線。

唔，這倒不失為一條退路。

不過，他還有時間，現在想這些為時尚早，暫時可以延後，待到解決了經濟危機再做打算。

橘皮遇熱，漸漸乾癟收縮，偶有果皮汁液落下，滾在爐蓋上吱吱作響。

淺淺的酸甜在書肆的小角落內蔓延，像刺破沉悶空氣的刀片，尖銳又鋒利，令人精神一振。

「那先生，考場之上又是怎樣光景？」秦放鶴果斷進行下一項。

孫先生也是閒得發慌，此時有人問，便著意賣弄起來。

「那可有得說！足足五場考試，前後大半個月哩……考場麼，自然是縣太爺監考，只朝廷看重人才，說不得要派個監考官下來……」

但縣試並不大受重視，仍以本地縣令為主，考題由他出，批卷子也是他來，朝廷派下來的監考官只承擔監考，保證考試公正的職責。

秦放鶴若有所思。

選詞填空的考題自有標準答案在，沒什麼可說的。但是後面的注釋解析和作詩，評判標準全憑考官的個人喜好，是非常主觀的事情，可操作很大。

說白了，縣試階段只需要拿捏縣令本人的喜好就可以。