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若不厚道……

相較家大業大的書肆，與說書人合作的門檻更低，但相應的，風險也更大，因為他們中的相當一部分居無定所，每日收入也無從查起，行事如何全憑良心……

想到這裡，秦放鶴卻反而看開了，左右我有手有腳，難不成活人還能餓死了？大不了就自己上街說書去嘛，沒準兒還能混個歪門才子的名頭，嘿嘿，美滋滋！

冬日天短，一過了晌午，太陽西斜，溫度便驟然下降。西北風復起，肉眼可見冷颼颼的起來，就連地面都好像更冷硬了似的。

兩人縮縮脖子，抄起袖子一路小跑，口鼻處向後拉出濃重的白霧。

路途遙遠，需得趕在申時之前啟程才能順利回家，兩人找秦海取了牛車，又從糧店買了不少糧食。

這年月畝產低，自家產的根本吃不到年關，乾的稀的，加上野菜，也不過混到秋末冬初罷了，差不離的都要從外頭買。

糧十三文一斤，尋常人家日常是不捨得吃的，大多賣掉糧換去歲的陳糧。陳糧也沒壞，只香氣口感略差些，顏色也不那麼鮮亮，卻能便宜足足三文錢，只需十文一斤。

人多家貧者，便鍾愛以換舊，十斤搖身變成十三四斤，一家人便餓不著啦。

秦放鶴和秦山兩家也是這麼幹的，不過略留了一點自家產的糧，專等過年吃，算是對過去一年辛苦勞碌的慰藉。

「這是這幾個月我攢的一吊錢，割的二斤好肥肉，還有幾副風寒藥，家裡誰著涼受寒了就煎了吃，省的臨時沒個抓取。告訴爹娘別不捨得吃，抓出來的藥人家不給退，放久了也是白瞎。」

分別在即，秦海終於絮叨起來，一邊往牛車上搬東西一邊對弟弟耳提面命。

他又抱起來兩卷油紙裹的青棉布，「家裡衣裳都舊了，如今冬閒，讓娘做幾件衣裳你們穿，另有棉花，鶴哥兒身子弱，給他塞厚實些。我問過布莊的人，一人一身也夠了。」

秦山哎了聲，不免擔心，「哥，這得多少錢？你還有得花不？嫂子和我大侄兒大侄女那邊呢？」

秦海黑黑的臉上泛起欣慰的笑，拍著他的肩膀道：「大了，知道疼人了，放心吧，都有呢。」

秦放鶴受之有愧，「大哥，我還有得穿，留給嫂子他們吧。」

秦海卻虎著臉道：「長者賜不敢辭，書讀到哪裡去了？」

秦放鶴：「……」

您還怪活學活用的咧！

臨走前，秦海扔炸彈似的往他懷裡塞了個面口袋。

細膩潔白的麵粉微微透著糧特有的香，稍稍沾了一點在手上，塞雪，勝霜。

這樣的細密白淨，一看就是反覆磨過幾回的，貴著呢！

「大哥，我家裡有的。」秦放鶴忙推回去。

多貴啊，夠換十斤陳糧了！

秦海捏捏他沒多少肉的肩胛骨，直接把面口袋丟上車，「吃點好的補補。」

說完，不待秦放鶴再開口，徑直抬手往黃牛屁股上拍了一下，「走吧！」