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  秋叶唤哨羽细细排查，最终得到确切消息，上京城破日，萧拓披战甲坚守到最后，被流矢射中咽喉，栽倒于内城门下。银光随后作证，当他骑马抢进门时，还曾提枪扎进萧拓胸口，纵马踏过他的身躯……

  秋叶细细问：“萧二未曾穿地坤衣？”

  银光仔细回想，答复道：“似乎穿了一件银铠，枪尖刺中他胸口时，一度不能贯力。”

  秋叶冷了眼光，又问：“倒地者手持什么武器？”

  “战刀。”

  “那人恐怕是萧政。”在秋叶的印象中，萧拓向来手持逆天冲击，用以表明冷双成赠送之物的厉害。

  银光随后再查，得到消息，辽国确实只有一个萧氏侯爷坐镇宫里，缺少另一人的踪迹，有传言说，已战死。

  秋叶相信，栽倒在城下的那个萧家男人，一定没有死，只是隐没了踪迹，不知去了哪里。

  他趁着接受辽皇损仪诏书的便利，进到宫里亲自会见了定国公，与对方简短对答几句，终能肯定，坐在御座之旁摄政的萧家兄弟是谁。

  萧拓。

  而萧政竟然趁着战败倒地的机会，从生死关口逃了出去，将一身的荣华富贵推到萧拓头上，再也不见归还。

  秋叶留下附加提议的文书在萧家，声称不会断绝追究之心，如一道无形的铁索，牢牢捆绑了萧拓的手脚。

  萧拓知道，萧政以后都不能再回来。一旦他回来了，俩人里必须送出一人去叶府做奴仆，应了秋叶的要求，才能保住议和条约的实行。

  他驯养了一批卫士，唤作为“风驰”，散到塞外四处打听萧政的下落，一直未得回音。

  逐渐的，他明白了过来，萧政去了哪里，做了什么事。

  只因他也表述过，“是生是死，萧政都会与简苍捆绑在一起，哪怕毁天灭地。”

  但他仍未想到，近三个月的战争，迫使中原、边关、域外走失了萧政的影子，除去萧政之外，还有一些躲避战乱的人，亦然走得不见踪影。

  连城镇外原野上，春意盎然，百花绽放。

  乌尔特族迁入拥有五百年历史的古朴巨城，全族上下充满喜气。他们刀耕火种，牧马放羊，很快就安定了下来。

  二月底，乌族迎来了第一批贵客。

  秋叶带着雪影营凯旋时，有意取道边境，先去了连城，随行的还有督促议和之事成功的公主团。

  亲王带着全族人殷勤迎候秋叶一行人。

  秋叶下了骅龙，扫了一眼城楼及原野的动静，径直问亲王：“怎不见内子？”