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他看起来只比叶佐兰大了一两岁，高得也十分有限。然而相比较叶佐兰的单薄瘦弱，他的身板却是结实而直挺的。再看那剑眉星目、高鼻宽额，还有微微带笑的唇角，总之给人一种气定神闲的俊朗感觉。

说来倒也奇怪，就在叶佐兰偷眼看他的时候，这位少年的目光也落在了叶佐兰的身上，而后立刻夸张地瞪着双眼，又微微张开嘴唇——竟然像是早就与叶佐兰相识，想要过来寒暄几句似的。

莫非是在哪里见过？

叶佐兰也赶紧在心里回想。可是想来想去，都肯定自己绝对没有见过这个少年。

而这个时候，太学的队伍开始进入维亨堂。国子学的队伍则开始折向南边，叶佐兰就这样与少年擦肩而过了。

太学馆的学生们鱼贯进入礼堂，叶佐兰默默地跟在最后。

他看见前面的学生人手握有一块木牌，进门后依次挂到墙上的铁钩上，有教官从旁监督，以避免猫腻。轮到叶佐兰的时候，那位教官将刻有他名字的木牌交到他的手上，再由他亲手挂到墙上，这便算是第一天开始了太学的生活。

放牌点闸完毕，所有学生向堂内上首的教官们行礼作揖。礼毕，国子监祭酒将叶佐兰叫到前面与各位学生介绍，并宣布将他编入太学馆丽明堂。顿时，堂中响起一阵窃窃私语。

太学馆的生员分配，历来遵循得是资历而非长幼的原则。寻常读书人，九年始有所成；然则，若真有聪敏睿智者，亦不必囿于固有的年限。

丽明堂乃是太学馆内中等程度生员就读的学堂，学生大多都有十八九岁年纪。如今一个年方十岁的少年，竟然有资格入读丽明堂，这的确值得惊异。

然而教官的决定，学生们并没有质疑的资格。礼毕之后，所有学生原路退出维亨堂，与四门学馆的学生擦肩而过，接着往南前往学堂。

大宁朝的国子监布局，与前面几朝都有很大的不同。六学的馆舍并非彼此独立，而是分列于东西南北四个方位，将国子监的中心——辟雍大殿围在中央。

太学馆位于辟雍之东，与孔庙之间隔马球场遥遥相望。站在丽明堂的檐廊上向外望，只见古槐参天、幽泉清芬，倒的确是个读书治学的好地方。

朝会结束后、讲课开始之前，尚有一段时间留给学生们整肃准备。叶佐兰按照洪先生的嘱咐，找到了自己的书桌，上面笔墨纸砚一应俱全。他正想着先试一试笔的软硬，却见一群学生朝着这边走了过来。

年龄，出身，家族和居处——学生们的问题无非那么几个，叶佐兰也不多想，全部据实以告。

然而在得知他的父亲仅是一名六品的都水丞之后，有将近半数的学生选择了默默走开。

剩下的学生中有一人名叫陈志先，父亲陈寅官居正五品的都水使者，正是叶佐兰之父的顶头上司。他对于叶佐兰倒是颇为热情，不仅提点了很多细节，还让叶佐兰跟着自己进退行动。

叶佐兰正准备答应，这时候博士入了堂房，众人急忙散开，陈志先也赶紧跑回了自己的座位。

按照太学的规则，每个月的初一休息，初二、初三在维亨堂会讲；初四背诵会讲所涉及的经典；初五和初六两天，则由博士为学生们仔细复讲。

今日是初五，学生们整日都会在堂房内听博士复讲。叶佐兰知道自己是后来者，因此听得格外认真，就连课间也忙着誊抄墙上的手稿。如此半天下来，倒也没有遇上什么问题。

转眼间就到了晌午时分，学生们开始前往会馔堂用餐。这原本是一件再普通不过的事，然而叶佐兰却没想到，自己会在这再简单不过的事上，惹来麻烦。

膳厅设在号舍的西南角，可以容纳六馆千人同时就餐。叶佐兰猜想着用餐肯定会有一些礼仪，于是决定跟在陈志先身后模仿。可谁知道他刚刚在陈志先的身旁坐下，陈志先却露出了为难的神色。