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至少，乔凡纳是因为他的俘虏受伤的，是的，他的！白皙得透明的手指在虚空中一点，棋盘上由智脑控制的棋子飞起到半空，稳稳的落下，堵住了哈兰&iddot;艾德里希皇帝棋子的生路。&ldo;您赢了，殿下。&rdo;&ldo;恩。&rdo;索兰&iddot;艾德里希并没有因自己的获胜显得喜悦，背靠指挥椅，冰蓝色的双眼深处，正酝酿着某种并不算和善的情绪。对于乔凡纳借口留下来的目的，实在不难猜出，那个向来睚眦必报的乔凡纳，根本不可能放过商平。他不会将报复的枪口朝向索兰，抑或是这支舰队中的任何一个人，哪怕是当初射伤他的那名士兵都不可能，但是，这并不包括作为战俘被扣押的商平和罗切特。索兰&iddot;艾德里希并不认为商平有多么的重要，他只是对那个黑发男孩有些兴趣罢了，权当是无聊枯燥的蛰伏期间的小小调剂，但是，如今乔凡纳的举动却让他有些不舒服。想了想，索兰&iddot;艾德里希挥手召来侍官……十五分钟后，商平与罗切特被带出了囚室，两个人同样有些莫名，罗切特甚至悲观的想着，是否他们即将被宣判死刑？出乎预料的，他们被带到了一间宽敞的，显然不是作为关押战俘而存在的房间中。两个小伙子对视一眼，四只眼睛中，同样充满了疑惑。突来的好运时常会让商平感到不安。作为一个十五岁的马尔斯男孩，一名优秀的麦道夫军事学院毕业生，商平有他固有的坚持与骄傲。但是，从成为黄金帝国宇宙舰队的俘虏之后，商平就必须舍弃一些东西，或者说，他不得不接受一些从没有想过的转变，包括成为一名阶下囚，以及随时可能会到来的厄运。但是，让商平和罗切特都没有想到的是，等待着他们的，却完全和想象中的一切背道而驰。这让罗切特完全摸不着头脑，却也不再抱怨，商平则是更加的沉默了，从他日渐减少的笑容中，偶尔可以窥出增加的不安。如果时间的钟摆可以倒转，商平不知道自己是否会选择继续留在那间关押着他和罗切特的囚室，而非选择走出来。传送桥停在索兰&iddot;艾德里希的房间外，这里是连通到中央指挥室的一间私人舱室，四面墙壁悬挂着象征皇室高贵血统与宇宙舰队指挥官身份的壁挂与除了装饰意味并无实际用途的壁灯，宽广的地板上铺着酒红色的地毯，房间左侧整面墙壁是一个巨大的屏幕，索兰&iddot;艾德里希正站在屏幕前，仰望着屏幕中那片宇宙黑海，繁星在黑暗的宇宙之河中闪烁，其中最耀眼的星辰，也无法媲美黄金帝国的在房间中装有某种窃听装置，可是，商平依旧牢牢记着埃德加上校曾经教导他的，作为一名合格的马尔斯士兵要求之一，就是永远不要自以为是。早在上一世，商平就对这个道理有着极为深刻的体会。即便他从来不想要这种机会。索兰&iddot;艾德里希走到桌子旁坐下，白皙的指尖按下了桌沿的一枚金色按钮，皇帝棋的棋盘浮现在半空，完全由虚拟影像形成的棋盘，栩栩如生的棋子在棋盘上纵横分布。侍官得到了索兰&iddot;艾德里希的允许，拉开了索兰&iddot;艾德里希对面的椅子，商平没有任何选择的走了过去，略显僵硬的坐下。在过去的几天中，这种情形上演了不下三次。商平不知道为何索兰&iddot;艾德里希会让一名俘虏同他下棋，但也不会蠢到以自己不会作为借口。面前的这种皇帝棋，无论棋盘还是棋子，规则，布局，都与地球时代的国际象棋十分类似。商平不能说自己精通，却也不至于被杀得片甲不留。在第一次被索兰&iddot;艾德里希&ldo;邀请&rdo;时，商平忍不住想要低下头寻找因为过于惊讶掉在地上的下巴，同时在心中衡量着，究竟该以何种心态来面对眼前的这位帝国皇子与陌生的棋盘。如果赢了索兰&iddot;艾德里希，他会不会马上被拖出去宰掉？如果输掉呢？被激光枪射中的几率似乎也并不低。那么，维持和局呢？商平觉得自己是在白日做梦。幸运的是，索兰&iddot;艾德里希的性格显然无法用常理来判断，他既没有因商平输给他显出丝毫的快意，也未因商平赢了他有一丝的不悦，只是在商平试探的维持一种和局的情况时，轻轻皱了一下眉头，在那之后，商平就再也没这样干过了。商平认为自己已经学会察言观色了，而且做得十分不错。指尖叩击桌面的轻响传进耳鼓，商平这才意识到，棋局已经开始，在心中捏了一把冷汗的同时，暗自告诫自己，自满与过度的自信并不适用于同噬人的美丽凶兽相处，他还需要继续努力。乔凡纳又一次得知第一皇子殿下以私人的名义召见了那名黑发的俘虏，愤怒的将水晶杯掼到了地上，破裂四散的晶莹碎片如慢动作一般静止，杯中的酒液缓缓的在地上流淌，形成了一滩色彩浓浊的污渍。银河历一一二八年七月三日距离那场震撼人心的战斗，好像过去了一个世纪那么久的时间。在这看似漫长的时间中，许多人，正争分夺秒的做着某些在其他人看来异想天开的蠢事。暂且不论卡农军事要塞中的马尔斯军人，在第四行星马尔斯首都海克历斯，也迎来了三年一度的重要节日，庆祝麦道夫&iddot;怀特创建伟大的马尔斯星球与马尔斯政体，带领最初的领民用自己的双手开垦土地，创造战舰，带领着最勇敢的战士开拓宇宙的伟大事迹。作为马尔斯首席执政官的马丁与宇宙舰队总司令戴维&iddot;索斯，在为卡农军事要塞发回的报告与特里指挥官那份机密文件焦头烂额时，仍不得不抽出一部分时间，出席庆典，并在市政厅前搭建的高台上，做出一番慷慨激昂，振奋人心的演讲。&ldo;……是的，虽然我们在之前的战斗中失利，并且失去了无数名优秀的士兵与指挥官，但是，马尔斯人是英勇无畏的，是不为任何艰难与险阻所屈服的，我们必将继承先辈的荣耀，最英勇的士兵将再度踏上战舰，用激光炮与粒子光炮回击我们的敌人！……&rdo;&ldo;马尔斯万岁！麦道夫&iddot;怀特万岁！&rdo;&ldo;马尔斯万岁！万岁！万岁……&rdo;广场上，队列整齐的士兵单手置于胸前，用力呐喊着，崇武的马尔斯人将帽子高抛上半空，哪怕是最优雅的女士，在这一刻也丢开了矜持，连续的坏消息已经让几个世纪都以胜利为傲的马尔斯人绷紧了神经，他们需要发泄，需要这样的声嘶力竭来树立已经岌岌可危的信心。戴维&iddot;索斯走下演讲台，将欢呼与呐喊抛在身后，与马丁执政官擦身而过时，低声说道：&ldo;马丁，我以为，自己已经成为了一名无耻的政客。&rdo;&ldo;你不该这样以为。&rdo;马丁停下脚步，侧过头，认真的看着戴维&iddot;索斯，夹杂着一丝浅灰的眼珠清楚的映出了戴维&iddot;索斯的英俊面孔：&ldo;在某些时刻，你必须扮演一名合格政客的角色，即便你是戴维&iddot;索斯，即便你是马尔斯宇宙舰队总司令，也是一样。这是你的责任，在你站到这个国家的权利金字塔顶端时，这就已经成为了你必须背负的东西。&rdo;戴维&iddot;索斯站在原地，微眯起双眼，看着马丁明显有些消瘦，却挺拔依旧的背影，直到副官乔快步走上前，凑到他的耳边，低声报告了刚自赛斯共和国传来的消息，刘郗总统已经说服了赫鲁元帅，赛斯将向马尔斯大量提供第八行星独有的磁矿。这个消息无疑是振奋人心的，至少，使得埃德加上校那个异想天开的主意，离实现又近了一步。