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阿洛伊斯和约书亚交换了一个眼神。胡安娜跑到赌场来，还要带两个保镖，肯定不单单只为了过把赌瘾。她和那个叫希卡利的家伙约在这儿见面，似乎要密谈大事。阿洛伊斯心中惴惴，他感觉自己被牵扯进了一桩不可告人的秘密交易里，一向自诩奉公守法的良民对此深深不安。侍应生领三人乘电梯来到地下三层。既然一楼已经基本与海平面持平，那么负三层无疑已经处于海面之下。阿洛伊斯本以为那会是个幽暗封闭的地方，就像电影里邪恶势力接头时必定会出现的废弃停车场一样。谁知电梯门打开，出现在眼前的却是一条笔直的走廊，天花板和墙壁都是玻璃，透过玻璃可以看见外面深邃的海洋。水下可能设有照明灯，幽蓝的微光里，五彩斑斓的鱼群绕着走廊悠然游动，亮晶晶的水母从阿洛伊斯旁边飘过，转瞬间就离开了光照范围，消失在漆黑的海洋深处。走廊尽头竖着一扇金属大门。侍应生按下门铃，朗声道：&ldo;希卡利先生，船长已经到了。&rdo;静了几秒，金属门中间裂开一道缝。缝隙缓缓扩大，变成了一个可供一人出入的狭窄入口。侍应生侧身作出邀请的姿势：&ldo;请。&rdo;胡安娜当先迈进入口，约书亚其次。阿洛伊斯忐忑地跟上。金属门在他身后砰然闭合，青年顿生逃脱无路的紧张感。门后的房间呈圆球形，四壁依旧用玻璃打造，因为视野更宽广，所以能看见数量更多的鱼群和水母。房间里放着两张面对面的沙发和一张茶几，沙发边摆着一株新威尼斯土产的紫珍珠珊瑚，富丽堂皇，为空灵的海中密室平添了几分生气。沙发上坐着一个男人。&ldo;让胡安娜一个人留下没关系吗？&rdo;电梯一路向上，阿洛伊斯和约书亚从静谧的海底回到了喧嚣热闹的赌场里。电梯门一开，热浪夹杂着兴奋的尖叫和失望的叹息扑面而来。&ldo;要是她一个人搞不定，那么再多人也没用。&rdo;杀手环顾赌场，目光在赌桌上停留了片刻，&ldo;看来不论人类的历史进步了多少，对赌博的热爱都永远不变。&rdo;他用胳膊肘戳了戳阿洛伊斯，&ldo;要去玩玩吗？&rdo;&ldo;我可从不碰这些东西。&rdo;阿洛伊斯想展示一下自己遵纪守法的好形象，却遭到了约书亚嘲笑的一瞥。&ldo;小赌怡情。&rdo;杀手说，&ldo;别告诉我你连老虎机都不会。&rdo;&ldo;当然会！&rdo;阿洛伊斯不甘地瞪回去，&ldo;但是输了怎么办？&rdo;&ldo;记我账上。&rdo;约书亚轻车熟路地兑换了一把筹码，塞进阿洛伊斯怀里，然后扳过他的肩膀，将他向热闹的人群一推：&ldo;去吧。&rdo;阿洛伊斯踉跄一步，好不容易维持住平衡。回头一看，约书亚已经走向了休闲区的吧台，点了杯鸡尾酒，拿出通讯终端开始快速敲打起来。&ldo;……就这么想把我支开吗？&rdo;阿洛伊斯忿忿。他不再流连杀手的身影，扭头走进赌博区里。赌场的中央是电梯，一层层平台呈不规则的扇形分布在电梯周围，远远看去仿佛层叠的白色贝壳。每个平台上都有不同的赌博项目。阿洛伊斯路过老虎机平台，五彩灯光伴随着硬币掉落的背景音乐闪个不停。青年发现几乎全部机型都是标准历1376年发明的多线程全息式老虎机，于是想起曾经在赫卡提监狱遇到的一个诈骗犯，他用数学排列组合方法科学地向众人展示了老虎机的各种可能性，并且成功地让一向厌恶数学的狱霸先生对老虎机产生了生理恐惧感。