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  “殿下为何心烦还重要吗？！”姚恪紧紧握着手中的瓷片，低头不看他，“于聂远录而言，殿下并非他唯一的选择。于殿下而言，这是胜算最大的一条路。如今手中兵力三万有余，尚不落下风。可我虽只管军事，却也知道，亓州每年所纳税赋不多，这些年的银钱几乎都靠私下贩盐所得，纵然殿下处处周旋，如今战乱一起，盐路也断了大半。没了进账，军饷，粮草又处处都是开支，这场仗若不能尽快结束，再拖下去，变数就大了。殿下这些日子见了多少人，其它的法子只怕也想了，有得选吗？娘娘去得无辜，宋氏一族还在边疆受苦，殿下没有退路，亦不能输。“

  姚恪的手被瓷片锋利的边缘割开了极深的口子，血液顺着他的指尖落在冰冷的地上。夏启让人拿了金疮药和棉布，并没有像过去一样亲手替他包扎，只是将药箱搁在了姚恪身侧。

  姚恪拿了药粉往伤口上撒，像是不觉得痛，眉头也不曾皱一下。夏启留心去看他的手，手腕处也是经年的旧伤。他低垂着头，脖颈露出来，却也有丑陋的疤痕一直绵延进藏青色的衣领。

  姚恪将伤口随意地缠上，总算探头看向夏启，“太尉的人来了五日了，殿下这几日劳碌，想是其它各种法子也都想过了，便是不能如愿，也不是殿下之过了。”

  夏启垂不言，也不问他如何知晓。就算宋宜西去之时，他也未曾有过这样颓唐之态，姚恪见他眼下泛青，想来是几夜未曾安枕，忍不住心中一阵酸涩，放缓了声音道，“殿下今日叫我来，想是已经思量好了。若是没有，便由臣提前向殿下贺喜，也算是逾矩替殿下拿了主意。“

  姚恪一席话说完，似也是疲乏不堪，在椅子上坐了，夏启仍是默然不语，忽听又有扣门声传来，是吃食送来了。侍女摆了碗箸，放下食盒又退了出去。姚恪揭开盖子，却见里面放着的，竟是几碟小菜，并一瓦罐的荷鼻粥。

  傅宁辞便是隔了千年的光景，置身雾气之外也能感觉到气氛的凝重，简直不忍心再看下去了，把手机掏出来反复地滑。容炀侧过头去看，是曾豪轩整理的材料，大概又了电子版的过来，屏幕的亮光照着他的侧脸，傅宁辞翻着又皱起眉，想一想还是又给苏姚姚了条信息，让她手下有个轻重，要是情况能控制，还是把姚恪带回民研局，千万别像她从前一样，当场就杀了。

  姚恪愣了片刻，还是拿了瓷勺先给夏启盛了，“殿下用膳吧。”

  “你陪我用一点吧。”

  姚恪依言盛了一碗，见夏启面色并无波动，只当他忘了，却听夏启慢腾腾喝了勺粥道，“你那夜不该来。”

  姚恪手上的伤似乎这时方才痛了起来，一时竟连勺子都握不住了。

  夏启却低笑一声，“你不该来，母后不该接了你入宫，我亦不该生在帝王家。”

  他脸色白，眼角却已然红了，只是并没有泪落下来。

  “痴儿稚子才说这些话，殿下不该。”姚恪缓了片刻，伸手替他夹了一箸青笋，也知他并没有心思吃，只是放在碟中。

  “终是我对你不住。”隔了半晌，夏启低声道，又道，”只是有句话你说得不错，我心下已经有了主意，如今还同你说这个，实在是我惺惺作态。“

  “殿下何苦又说这些话来？”姚恪淡淡道，一只手却在暗处捏成拳，直把指甲往伤处掐去，“今日果，往日因。一步步都是我自己选的，并无人逼迫，便是到了今日，臣说一句肺腑之言，也绝无半分悔意。“

  “是吗？”夏启将那片青笋夹起，又放下，良久轻声问，“你若是当真无悔，又何苦句句称臣？”

  姚恪嘴唇动了动，轻轻咬了咬牙道，“臣追随殿下至亓州，为的是助殿下成事，如今眼见大业将成，何悔之有？！”

  夏启将他话里话外的意思听得分明，好半天慢慢立起身子，只是看向他道，“是了，你尽了你做臣子的本分，我也尽我做主君的责任。至于旁的，原也没有什么。“

  这些话本是姚恪逼出来的，现在当真听见了，也只是缄默了半晌，伸手去摘腰间挂着的那枚玉佩。夏启却忽然按住了他的手，只是自己的手却颤个不休，好半天才止住。

  “留着吧，既然给了你，便是你的了。“夏启不避不躲，看着他的眼睛，终是唤了一句子恒，”我此人，此身，事事难由己，唯有这一点，是自己的心意。我知你不愿，却还是想再自私一次，央你留着它，也就当是成全我了。“

  他言语中竟带了丝恳切的意味，姚恪半晌，轻轻点了点头。

  夏启放开手，看那枚玉佩在他腰间轻轻地摇晃着，缓缓舒了口气。待再抬起头，除开依然红的眼角，神情已如往日，今夜的种种失态，已是冰雪消融于春风，再寻不见了。

  他看着姚恪，面上终是一哂，朗声道，“孤今日传将军来，便是要告诉将军这桩喜事。如今既已知晓，军中繁忙，孤便不留你了。将军为我股肱，以后诸事还要多仰仗将军。“

  姚恪深吸一口气，退后一步，跪下叩道，“愿为殿下肝脑涂地，死而后已。”

  “将军路上小心，孤便不送了。”夏启转过身，剪了手，仍然去窗户边立了。

  姚恪半晌缓缓起身，神色也如平静的湖面，一丝波涛也没有。对着夏启的背影又行了个礼，默默地离开。只是跨门出去时，还是忍不住一回头，看见夏启的侧颊边有微弱的光亮闪过。