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&1dquo;我认为，丧子之痛是人生最大不幸之一。你和你妻子庆祝儿子诞生的时候，我是你的同事，也是你的朋友。当时祝贺你的情形，依然历历在目。而我现在却让你节哀顺变，这多么让人难过。”
听上去可能有点生硬，但里奥认为这是自己的肺腑之言。屋里鸦雀无声。里奥开始仔细酝酿接下来要说什么。
&1dquo;我从没经历过丧子之痛，所以我也不清楚自己会对这样的事情作何反应。我可能也会觉得要去指责某人，要去恨某人。但是，如果客观冷静地去想，我可以向你们保证，阿尔卡迪的死因毫无争议。我将事故报告带来了，如果你们愿意，我也可以将报告留给你们。除此之外，你们有任何问题，我都可以解答，这也是我今天被派到这里来的目的。”
&1dquo;阿尔卡迪是被谋杀的，我们希望你能协助调查。如果你个人不能帮助我们的话，那么我们会希望国家安全部对检察官施加压力，让他设立一个刑事案件。”
里奥点点头，试图维持一种和解的氛围。这个开头极其糟糕，不利于接下来的商讨。孩子的父亲态度坚决：他们牢牢占据自己的位置，丝毫不肯让步。他在要求正式设立一个刑事案件，如果不确定这个的话，民兵是不会展开调查的。他的要求简直是天方夜谭。里奥凝视着这个工作伙伴。他们意识到，&1dquo;谋杀”这个词对屋里在座每一个人都是玷污，但有些人可能没有意识到。
&1dquo;阿尔卡迪是被途经列车撞到的，他的死亡是个事故，一次可怕的事故。”
&1dquo;那么他为什么没穿衣服？为什么他的嘴巴里塞满了脏东西？”
里奥想要彻底了解刚才听到的话。孩子没穿衣服？这可是他头一次听到。他打开事故报告，上面写着：
孩子被现的时候穿着衣服。
现在他看到这句话，就像一个奇怪的规定，给他留下了深刻的印象。但是这句话明明写得很清楚：孩子被现的时候穿着衣服。他继续浏览报告内容：
由于被沿地面拖拉，孩子嘴里有污物。
正文莫斯科1953年2月14日（5）
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他合上报告。屋里人全都在等着。
&1dquo;你的孩子被现的时候，衣服穿得很整齐。的确，他嘴里有污物。但他的身体被火车拖拉了一段距离，嘴里有污物也属正常。”
一位年长的妇女站起来。尽管她年事已高，背都已经驼了，但目光依然犀利：
&1dquo;我们所得到的消息却不是这样。”
&1dquo;非常遗憾，但你们得到的是误传消息。”
这位妇女往前逼近了一点，显而易见，她是这种揣测背后的重要力量：
&1dquo;一个捡破烂的人现了尸体，他叫塔拉斯&bu11;库普林，就住在两条街之外。他跟我们说阿尔卡迪没穿衣服，你听到了吗？全身赤条条的，什么也没穿。与火车相撞，并不会脱掉孩子的衣服。”
&1dquo;库普林，的确是这个人现了孩子。他的陈述都写在这份报告里了，他声称孩子是在轨道上现的，穿戴整齐。他对此说得非常清楚，都白纸黑字写在这份报告里了。”
&1dquo;那他为什么跟我们说得不一样？”
&1dquo;可能他也糊涂了，我不知道。但这个人在他的声明上签了字，他的声明就在这份报告里。我怀疑，我现在问他的话，他说的内容可能也会有出入。”
&1dquo;你看过孩子的尸体吗？”
她的问题让里奥有些措手不及。
&1dquo;我来这里不是调查事故的，我的工作不是这个，而且也没什么好调查的。这是一场可怕的事故。我来这里的目的是跟大家讲清楚，让事情水落石出，不要造成不必要的误会。如果你们愿意，我可以将整个报告的内容念给你们听。”
这位年长的妇女接着说道：
&1dquo;报告内容不属实。”
所有人都紧张起来。里奥没有说话，极力让自己保持冷静。必须要让他们有所意识，这中间没有妥协方案。他们必须让步，必须接受孩子的死就是不幸的事故这个事实。里奥来这里是为了他们着想。他转身面对费奥多，等着他纠正这名妇人刚才说的话。
正文莫斯科1953年2月14日（6）
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费奥多上前一步：
&1dquo;里奥，我们已经掌握的证据，我们今天就把这个证据公布出来。住在附近公寓里的一个女人从窗户往外看的时候，看到阿尔卡迪和一个男人一起出现在轨道上。我们所知道的也仅限于此，这个女人不是我们的朋友，我们之前从没见过她，她得知谋杀——”
&1dquo;费奥多&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;她听说了我儿子的死亡消息。如果我们得知的消息属实的话，她可以对这名男子进行描述，她一定能认出他来。”
&1dquo;这个女人现在在哪儿？”
&1dquo;我们现在就在等她。”
&1dquo;她要来这里？她要说什么，我也非常感兴。”
有人递给里奥一把椅子，但他谢绝了。他愿意站着。
再也没有人说话，大家都在等待敲门声。里奥后悔没有坐那把椅子。约莫过了一个钟头，在静默之中，大家听到一声微弱的敲门声。费奥多去开门，自我介绍之后，把该女子领进屋里。她差不多三十岁：长相和善，一双略显紧张不安的大眼睛。这么多人让她感到有些惊讶，费奥多试图让她放松下来：