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  那妇人低下头，侧着身子，连震云感觉她轻柔的呼吸透过面帐落在了他的手掌上，他不知不觉开口，细细解说，待到说完，妇人沉默了半会，良久方道，“干活的人呢？妾身去坝上说，他们做就是。”

  连震云定定看了那妇人一眼，坝上虽有些妇人进出送饭，但她毕竟是朝廷命女，官家内眷……

  齐粟娘微微一笑，“戴着围帽，也无人识得是我……”她五年来不畏辛苦，在高邮务农，在清河操持家务，虽是性情所在、情势所逼，却也得了一份贤德的名声。有了这份名声，她每日清晨能自由走出内宅去买把青菜，逛逛市集，和人自自在在说上一会话，也无人说她闲话。便是许老太太那样的旧家大族出身，心中觉着她不妥当，也终不能说她一个“不贤”。当初陈娘子所教，不过叫她在平常事务上守好规矩，得个名声，若是遇上心中认定必行之事，或是不得不行之事，却大可把规矩放在一边，暗中行事，善加掩饰便可。这坝上并非只有漕上水手，时时可见妇人进出送饭，便是被人看见她一个妇人，只要不知是谁，便好说话。

  李四勤犹豫着道，“县台大人……”

  “夫人，这坝上除了粗鲁男子，尽是些贫粗妇人……”王捕头亦道。

  “大当家！不好了！”忽地，坝上传来惊慌的呼叫声，打断了齐粟娘的话。

  连震云一皱眉，看了齐粟娘一眼，挥手将那满脸是汗的漕上水手挡在坝上远处，“白老五，出什么事了？”

  “大当家！那砖墙不知怎的坍塌下来了！”

  齐粟娘心中一紧，“可伤了人没有？”

  白老五看不见她容貌，不知她是何人，正犹豫间，连震云问道：“可有人受伤？”

  “回大当家的话，未曾伤人。”

  齐粟娘松了口气，却不敢放心，知晓这工程无人主持必是还要出事，连震云虽有图纸，仅知其然而不知知其所以然，免不了要出事，一着不慎，便要伤了人命！

  她正要开口，连震云一边低头看图，一边慢慢道：“草民让他们回避，再请夫人下去，看明白了再说。”

  王捕头看了连震云一眼，“夫人，要不要先问大人一声？”

  连震云听得那妇人道：“大人还在睡呢，这事儿容易，我看看就好。”心中突地松了一口长气，隐隐约约有了些欢喜。

  待得连震云将所有的水手从坝上呼出回避，齐粟娘跟在他身后上了御坝，见得黄土石坝上，正中一条又宽又深的痕迹，知晓是牵船过坝时留下的。她走到闸上，拿着图样，对着闸门和大坝，慢慢说了半个时辰，饶是连震云生性聪达，也听得吃力，不免反问了不少不解之处。

  齐粟娘一一解答，半点没有不耐烦的样子，反是连震云越认真，她越欢喜，只是到得关键处却解说不清，一则因连震云未习过算学，力学，二则却是因为齐粟娘寻不着合用的字句解说。

  齐粟娘咬唇思量，半晌方抬头道：“大当家，大架子你早就明白了，先做这些吧。等做到了不明处，妾身再来坝上解说，就能明白了。”连震云仍是低头看着图样，“夫人，若再来坝上，县台大人那边或是不便。”

  齐粟娘叹了口气，看向连震云，犹豫着道，“大当家，这事儿能不能缓一缓……”却又住了口，知晓必是说不通，只得道：“这事妾身若是不来，一时不慎，怕会出大事……”想了想，看向连震云，“身为妇人精于这些旁门左道，于名声有碍。妾身看大当家在这些大事上也不是个死讲规矩的人。劳烦大当家，就说这事儿缺个懂算学的，让拙夫派一人相助，其余妾身自去设法。”

  连震云听她如此说话，方知这妇人单寻了他做这卖买非是无因，原来是那雨夜中，事急从权，隔衣结绳留下的涟猗。他早猜知这图出自这妇人之手，见她这般看重名声，已是冷然的心越热不起了……

  齐粟娘走在无人的河沿上，虽没有了来时的满腔兴奋，心中却仍是带着隐隐的欢喜之情。已是午后，院子里静悄悄没有一点动气，陈演应还在熟睡。齐粟娘捅开了灶门的火，把一笼早做好的切糕放火上蒸着。她洗了个澡，将一身冷汗洗去，空穿着沉香色翻毛袄儿和袄裙，抓紧领口，提了一青瓷壶热茶蹑手蹑脚回了内室。

  方一打开门，她便觉一股残荷香暖之气扑面而来，全身一抖，打了个小小的喷嚏，把心腔里的寒气全喷了出去，从心到身全暖了起来。齐粟娘精神一振，连忙关上门，听了听，床上没有一点动静，陈演果然在睡着。

  她放下茶壶，将红绢帐轻轻揭开，便被一只手一把拖到了床上，陈演抱着她笑道：“去哪了？也不和我说一声。怎的受了寒？”说话间，将齐粟娘紧紧抱在怀中，压紧了被子，“冷么？”

  齐粟娘一惊，窝在陈演怀中，却慢慢安下心来，“现下一点也不冷了，陈大哥……”陈演笑了起来，低头在她有些湿润的耳边嗅了嗅，“沐浴了？”说话间，解了她衣扣，“什么事儿这般急，让你忙忙赶去？”双手伸入她衣下爱抚，却摸到了一片光裸的滑腻肌肤。

  陈演喉咙里闷闷一哼，褪去了她的上下衣，扔出了帐外，齐粟娘搂紧了陈演，一边呻吟，一边断续道：“方才……方才坝上那工程停在半路上，他们想请你去看看……”说话间，陈演已是入了港，两人抵死缠绵，喘气呻吟，便也顾不上说话了……