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“是洪钧求我带走李暄的。他已经看出来你跟李暄有些关系，怕你为他纳银赎罪，将来朝廷清算忠远伯一党的时候牵连到你，所以恳请我将犯人提走。”

谢兰庭说到这笑了笑，“洪钧之前对你并不重视，现在却百般为你考虑，先是将捉匪一事的功劳推你头上，为你储养声望。再为你扫除李暄这个障碍。你看来是早就猜到了吧？哼，这老家伙估计还在心里忐忑，怕你将来怨他呢。”

齐鸢的确是猜到了。那天洪知县脸色很不自然，显然另有内情。

现在由谢兰庭亲口证实，他终于松了口气，“李大哥呢？”

谢兰庭道：“杀了。”

“……”齐鸢十分无奈，压低声问，“他现在可好？”

“甚好。”谢兰庭斜睨他一眼，“坟头草已经长出来了，再一年清明别忘了给他烧钱。”

作者有话要说：

资料：

[1]宋徽宗送香品，后来又跟大臣要回来的故事是源自《铁围山从谈》

[2]绝笔无求凰曲，痴心有返魂香——宋刘克庄

[3]返魂香——传说西海聚窟洲的人鸟山上有返魂树，极香，采其根煎煮取汁可制成香丸，名曰却死香或反生香。死者闻此香即可起死回生。

第49章焚香共品

谢兰庭的义父是蔡贤。

这是洪知县跟齐鸢说的。当然，洪知县说得内容很多，比如谢兰庭的行事风格跟蔡贤完全不同。若不是早知道这父子俩关系，而谢兰庭又从不遮掩，旁人很难相信他竟是蔡党。

说起来也怪，蔡贤作为一朝权擅天下的宠宦，门生故吏遍地不说，不少大臣为讨其欢心，也以“父”相称。

杨太傅便感慨过，如今文武大臣见蔡贤而跪的十之六七，其中半数都以阉人义子的身份为荣。

而蔡贤对这些义子的态度不过尔尔。

唯有俩人对他而言特殊一些，一位是湖光清吏司的养子蔡义生，这位行事极其卑劣，为了讨好蔡贤改姓为蔡。平日蔡贤对其十分倚重，脏污之事多经其手。

另一位便是谢兰庭。

谢兰庭是自幼就被蔡贤收养的，蔡贤甚至为他单独立了府，又亲自延请大儒名士来教导谢兰庭，但又不让师生见面，授课时也隔着纱窗，似乎是当女孩来养。至于日常吃用，更是极尽奢侈，馔玉炊金，以至于朝中曾有过很不堪的传言。

后来谢兰庭被蔡贤送去军中历练，那些传谣者也在几年中相继消失。

洪知县中举那年，曾见几位新进举子议论蔡贤，其中一位爱说风流韵事，不知怎么就说到了太监一党，又说阉人性情乖僻，在性事上格外变态，钟爱娈童，之前便听说蔡贤私藏了一位娇童异常貌美，如何如何。

隔日一早，洪知县被楼下叫嚷声吵醒，他找来店家询问缘由，竟是那位多嘴的举子被人割了舌头。

几年后谢兰庭被选中内卫，蔡贤依旧对他格外宠爱，百般纵容。但这次关于这父子俩的传言却是一点儿都没了，甚至胆小的人谈“谢”色变，宁愿不提这个人。

而谢兰庭行事亦正亦邪，有时为蔡贤办事，有时又与这位义父对着干，甚至从蔡贤手下救出不少人。

张御史便是因为这个与谢兰庭交好。而桂提学等人虽看不上谢兰庭的身份，却也只是不愿见面共处而已，若论评价，大家绝说不出一个“坏”字。

“蔡贤是无根之人。谢大人被他亲自抚养长大，应该是被当成了亲儿子，所以才能如此随性而为。李暄虽被谢大人带走，生死也全在谢大人一念之间。只不过……”洪知县迟疑道，“……下官以为，李暄凶多吉少。这次崖川之战牵扯众多，兵部尚书直指忠远伯暗中投敌，李暄作为忠远伯部将，恐怕一入刑部大牢，就要被屈打成招。”

齐鸢当时心慌了片刻，皱眉问：“刑部尚书是唐大人吧？他跟兵部尚书关系如何？”

洪知县摇了摇头，苦笑道：“这些我就不清楚了。我当年中的是三甲，只能做外官，能在江都做知县已经算是运气好了，这辈子也仕途有限，入不了六部，因此并不了解朝中派系争斗。但崖川十万大军，在边境耗着粮草，又屡屡吃败仗，皇帝为此震怒，朝臣百姓也需要个说法。你觉得此时最好的借口是什么？”

齐鸢深吸一口气，脑子里嗡嗡直响。

“忠远伯祁卓暗中通敌，因此导致大军战败。”洪知县道，“这是最省事，也最能安抚众人的理由。不过现在朝中众臣结党营私，局势紧张，忠远伯的身后若有人肯保他，那就另当别论了。”

如果有人肯保忠远伯，那便会牵扯出一个派系的势力保他。到时候或许能等到真相水落石出也不一定。