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他一步又一步地走了一阵，然后回头看了一眼。公寓楼和他之间的距离，比他想象的短得多。
他这才现，步行进城的决定是个错误。但是他离开公寓已经三四分钟了，已经能看见湖面上的桥了。他琢磨着：到底是继续走下去，还是掉头回家（可回去之后又怎样？用没接通的电话叫辆出租车过来？等到春暖花开的时候？他提醒自己，公寓里可是没有任何食物的）。
他只好继续走下去，同时把对气温的估计更降低一些。现在是零下1o度？零下2o度？也许是零下4o度。华氏度和摄氏度其实没有什么区别，不过是温度计上的指示点罢了。也许天气并没有那么冷，只是北风刺骨。风更猛烈了，持续不断地刮着。从北极而来的寒风越过加拿大，从湖面上凶猛地刮过来。
他有些嫉妒地回忆起那些装填化学物的手脚保暖垫，真希望现在就拥有它们。
他估计他又走了十分钟，可桥看起来还是那么遥不可及。他实在太冷了，甚至冷得无法打颤，连眼睛也冻得生疼。这绝对不是简单的寒冷，简直是科幻小说中才存在的寒冷！这一切肯定是生在水星的背阴面，也可能是岩石林立的冥王星，在那里，太阳只是一颗遥远的星星，在漆黑的夜空中出一点点微弱的光芒。
偶尔从他身边经过的车子看起来都是那么的不真实，像太空飞船，是用金属和玻璃制造的小小的冰冻盒子，里面居住着穿得比他暖和的人。他脑中响起一歌，那是他妈妈喜欢的一老歌，叫做《漫步在冬之仙境》。他紧闭嘴巴哼着调子，随着旋律节拍继续迈步走着。
他的脚已经丧失了所有知觉。他低头看看自己的黑皮鞋和单薄的棉袜，开始担心自己会得冻疮。
这可不是开玩笑，这次徒步出行简直就是愚蠢至极。他觉得自己的衣服像是渔网，冷风可以直接吹透，冻僵他的骨头和骨头里的骨髓，冻僵他的眼睫毛，冻僵他胯下最温暖的地方，让睾丸都冷得缩回到骨盆内腔里。
继续走，他鼓励自己，继续走，等我回家之后，就可以好好享受了。他脑中又开始回荡起一披头士乐队的歌儿，他调整自己的步伐，跟上音乐的节拍。可当他开始随着音乐哼唱时，他才意识到自己不断哼唱的居然是&1dquo;救命”两个字。
他差不多就要走到桥边了。那以后，他还要过桥，过桥后再走十分钟才能到达位于湖南边的商业区——也许需要的时间还会更久一些&he11ip;&he11ip;
一辆黑色汽车从他身边经过，减慢度，排气管里冒出的烟变成了一股白色浓雾。车子在他身边停了下来。一扇车窗摇下，水蒸汽从车里面冒出来，和汽车排气管的烟混在一起，仿佛巨龙喷出的鼻息。&1dquo;你没事吧？”车里的警官问。
影子的第一个直觉反应是应该说：&1dquo;是的，一切都好，谢谢你长官”。可惜太迟了，他已经开口说话了：&1dquo;我想我快冻死了。我打算走到湖畔镇，买食物和衣服。可我对路程距离的估计看来大错特错了。”——其实，他只是在脑子里想着说那些话，真正说出口的只是&1dquo;冻——冻死”，还有牙齿打架的声音。然后，他又补充一句：&1dquo;抱——抱歉，太冷，抱歉。”
警官打开车子后座门，对他说：&1dquo;你进来坐一会儿，暖和一下，怎么样？”影子感激不尽地爬进车子，坐在后座上，摩擦着自己的双手，希望手指头不会得冻疮。警官坐回驾驶座位，影子透过车内隔离用的铁格子观察着他，同时竭力控制自己：不要回忆起上次坐在警车后座上的情形，也不要在意后座上没有从里面开门的门把手，只管把注意力集中在让双手恢复知觉上。进入温暖的车内，他的脸在痛，冻得红肿的手指在痛，连脚趾也痛了起来。影子觉得疼痛是个好征兆。
警官启动了汽车。&1dquo;原谅我实话实说，”他没有回头看影子，只是声音大了些，&1dquo;可你这么做实在太蠢了。你没有听天气预报吗？今天这里降温到零下3o度。只有老天爷才知道那股寒流中心有多冷，也许零下6o度，零下7o度。不过我想，你要是在零下3o度的天气跑出来，气温再低都不怕了——早冻死了。”
&1dquo;谢谢。”影子感激不尽地说，&1dquo;谢谢你停车照顾我。非常非常感谢。”
&1dquo;今天早上，一个住在莱茵兰德的女人穿着睡袍和拖鞋出来喂鸟，结果被冻僵了，真的被冻僵在路边。这会儿正在危重病房里呢。今天早晨电视闻里播过了。对了，你是来的？”虽然是提问，但这个人显然已经知道答案了。
&1dquo;我昨天晚上坐长途巴士过来的。本来计划今天先买些暖和点的衣服、食物，还有一辆车。没想到天气会突然变得这么冷。”
&1dquo;没错。”警官跟着说，&1dquo;连我也吃了一惊。看这阵势，真用不着担心全球气候变暖的事儿。对了，我是查德·穆里根，湖畔镇的警长。”
&1dquo;迈克·安塞尔。”
&1dquo;嗨，迈克，觉得好点了吗？”
&1dquo;暖和多了。”
&1dquo;想让我先带你去哪儿？”
影子把双手放在暖气出风口上取暖。手指火辣辣地疼，他只好把手移开，让它慢慢恢复正常。&1dquo;你能把我在镇中心放下来吗？”