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李遐玉果断地摇首拒绝：“祖父祖母与孩儿们都指着你们照料呢。玉郎未归家之前，秋娘，茉纱丽，你们须得好生地替我将这个家撑起来。而且，相信我罢，我一定能将表兄和三郎都带回家来。”说罢，她又看了柴氏与她怀中的染娘几眼，便转身离开了。
在她踏出内堂的那一刹那，染娘似乎感觉到了阿娘的远去，忽地张开迷蒙的睡眼，四处寻找她，朝着她奋力地伸出了小手。见她的背影远去，并没有理会她，她不由得委屈地大哭起来。听着女儿的哭声，尽管心中既酸涩又心疼，李遐玉却仍是没有转回头，而是继续疾步往外院行去。
内院门前，大管事李胜已经准备好了快马。李遐玉翻身上马，简单收拾好行李的雨娘晴娘亦跟了上来，另有柴氏身边的数名管事娘子与侍婢已是默默地追随在后。
孙秋娘一直不自禁地随在她身后，看着她上马，不由得伸手拉住马缰。虽有千言万语，此时却唯有道：“阿姊……千万小心！”
李遐玉轻轻地揉了揉她的发鬓：“……若我与三郎有什么万一，秋娘，家中便暂时交给你了。我相信，你一定能撑起来。至于茉纱丽，好生宽慰她，教她不必忧心，免得孩子们也跟着难过。若有什么新消息，我定会及时让人传回家来。”此去九死一生，她其实并不能完全保证，是否还能活着回转。只是，到底无法置身事外，只得搏命一试。
孙秋娘含泪颔首，目送她拨马远去，终是泪如泉涌。
李遐玉策马出了弘静县城后，便往女兵庄园赶去。当她赶到时，所有女兵部曲皆已经牵着马在庄园外等候。由于事态紧急，每人皆备了三匹马以及若干粮草，以便随时换马用。
众人默然无声地注视着她，躬身行礼。她勒住马，环视周遭，冷静地道：“三郎在漠北受围困，至今生死不知。我欲北上，伺机助他突出重围。尔等是我之亲信，我愿将性命托付给你们！你们可否全力追随我北上？！”
“娘子有令，吾等无所不从！愿为娘子与郎君赴汤蹈火！”众人齐声应道，整齐而又有力，连贺兰山上都仿佛传出了阵阵回声。
“随我来！！”李遐玉遂喝道，策马往北奔去。而她身后则是拢共不过四五百的女兵部曲，其中不仅有她的亲信，亦有常年侍奉李和柴氏之人。众人犹如灰黑色的云，几乎融入了夜色当中，翻卷着顺着贺兰山麓前进，涌向北面的大漠。
驾轻就熟地穿越大漠之后，李遐玉首先来到铁力尔部落借兵。由于漠北眼下正值战乱频繁之时，铁力尔部落已经悄悄迁徙至贺兰山西北沙漠中成片的绿洲里。数千顶帐篷延绵，分布在胡杨林内外，看上去亦并不似以往那般繁华，人群往来较为稀少，仿佛不欲引起任何人注意。
已经奔行一日一夜的李遐玉下马的时候，突觉得一阵晕眩。她身后的思娘赶紧上前搀扶，而念娘、雨娘与晴娘也俱是摇摇欲坠。“元娘……不如在铁力尔部落中稍作歇息罢？明日再见乌迷耳族长亦不迟。”
“无妨。”李遐玉低声道，勉力立起来，“只有先将借兵之事定下，我才能安心歇息。”原本她的体力很好，只是数夜以来都被噩梦所扰，未曾好生休息，故而容易觉得疲惫而已。而且，以如今的境况，她又如何能安生歇息呢？
“元娘姊姊！”闻讯赶过来的丝帖儿见她脸色惨白，怔了怔方上前扶住她，“你现下瞧着就像久病之人，走一步都会倒下来，怎么能带人去救谢阿兄？先去我帐中歇息，我将阿父唤过来见你如何？”她虽是询问，动作却十分坚定，和思娘一左一右拖着李遐玉便往自己的帐中而去。
李遐玉只来得及吩咐女兵部曲们也赶紧休息，便被两人带进了帐篷里安置。不多时，乌迷耳便前来探望她。许是瞧出了她此时心急如焚，他很是直截了当地道：“若非当年娘子与郎君的恩情，便没有如今的铁力尔部落。不过，娘子也该知道，我们如今的青壮依然不够，所以只能借出一千控弦勇士。不过——”
“不过，我早便学着元娘姊姊的法子，练了五六百女兵，也可一同带上。”丝帖儿接过话，“咱们加起来拢共有两千余人，应当也算是一股奇兵，一定能救出谢阿兄！所以元娘姊姊尽管放心，先好好休息一晚，有什么计划咱们明日再说。”
“多谢二位。”李遐玉不自禁地露出感激之色，握住丝帖儿的双手，心里亦终于微微松快了一些。相较她先前所预想的千人，如今能带走的兵力足足多了一倍，无疑胜算也多了三分。
☆、第一百三十九章冲入重围
二十年前，夷男可汗襄助大唐攻破东突厥，终究以不可抵挡之势崛起，称雄漠北。薛延陀汗国最为鼎盛之时，曾经控制了西至金狼山（阿尔泰山），东达鲜卑山（大兴安岭），北抵瀚海（贝加尔湖），南下河套地区（黄河南北）的广大疆域。然而，在他临终之时，这位枭雄恐怕未必能料想到，自己一手建立的辽阔汗国顷刻间便将分崩离析。
千百年来几乎时时刻刻都会兴起纷争的广袤漠北草原，时隔数十年后，再度被战火所席卷。薛延陀牙帐郁督军山附近，大唐数路军队正在与多弥可汗鏖战。回纥、仆骨、同罗等部落也趁机整军，迅疾挥师西去，凶悍地发起进攻。在两路大军的夹攻之下，多弥可汗很快便溃不成军。
原本多弥可汗遣出了三万骑作为奇兵，意欲埋伏袭击回纥等“背叛者”，却不知为何只是团团围住了两三千名不见经传的唐兵。不仅如此，这些唐兵犹如滑不溜的蛇，在广袤的草原上疾速奔驰，对周边地形的了解竟胜过他们几分。三万控弦骑士始终不能真正紧紧围住他们，总会让他们寻到空隙伺机脱出溜走，而后在追逐的时候冷不防又回头狠狠地撕咬一口，注入毒液造成死伤。
不知不觉间，他们的位置便渐渐往北移动，来到了回纥等部落建帐的图拉河附近。薛延陀的将领终于回过神——他们原本鼓足了劲一定要斩下这些唐兵的头颅，却不知不觉又陷入了唐人的陷阱，被他们死死拖住了，反倒是未能阻断回纥等部落西击。惊怒交加之下，薛延陀人为了扳回一城，又一次将唐兵困住，意欲先灭唐军后屠回纥等部落，以儆效尤。
然而，反复激战中的双方都并不知晓，又有两千人已经悄悄接近，正在暗中观察他们，准备寻机接应。李遐玉坐在简陋的毡帐内，十分冷静地听着斥候的回报，道：“如此说来，虽说三郎身边的人已经折损了不少，却暂时仍算是安全。能够灵活地与薛延陀人周旋至今，也的确是三郎用兵的风格。再去探查，若有异动，及时回来禀报，不可打草惊蛇。”
斥候躬身退下后，她便对在旁边用亮晶晶的眼眸望过来的丝帖儿道：“妹妹，有件要事须得托付给你。你过来看看舆图，此地离回纥、仆骨、同罗等部落非常近，恐怕这些部落已经得到消息了。只是他们部落中的青壮大半都随着族长去了郁督军山，所以正冷眼旁观而已。你能去劝一劝他们，各出数百人，一同歼灭这群薛延陀人么？”
“也不必一开始便许什么重利，这些都是虚妄之物。只需与他们说明利害关系即可——若是我们败了，以薛延陀部如今对这几个部落的忌惮与仇恨，肯定不会放过他们。既然他们已向大唐效忠，不如助大唐军一臂之力。倘若他们答应了，这便又是一桩功劳，还能一雪心中之恨，何乐而不为呢？”
丝帖儿很是理解地点点头，神采飞扬：“姊姊放心，这两年铁力尔部落的名声也传出去了，我会借用阿父的名头全力试一试。而且，多弥可汗的多疑残暴，铁勒部落几乎人人心中都清楚得很。为了顾全自身，这几个部落想必也会心动的。”
丝帖儿带着两三百女兵离去之后，李遐玉便又接到斥候的消息，称他们发现了数百形迹可疑之人。然而，当这群人出现之后，却是十分面熟。为首的正是侍奉慕容若的侍卫长，见到李遐玉的时候几乎激动得热泪盈眶：“总算是盼到了李娘子！某等数次冲击薛延陀骑兵，想将谢郎君等人救出来，反倒险些被薛延陀人灭了个干净！如今有李娘子在，便随意差遣某等就是！”
李遐玉心中微热，也十分感激慕容若的情谊。这些侍卫相当于慕容若的部曲，一向是他的亲信，亦是他建功立业能够依仗的精兵。为了解救谢琰，他却不惜将这些不必遵守他人之命的精兵都舍了出来，自己在战场上亦须得冒几分险。不过，她心中始终有许多疑问——“契苾何力将军不是曾分兵来救三郎么？怎么此时却不见踪影？”
侍卫长犹疑片刻，方道：“当时将军命离此地最近的两位都尉率兵来救，见竟有三万薛延陀骑兵后，两位都尉便声称要回去再搬救兵，紧接着便没了踪影。幸得郎君当时将我们也遣了出来，不然谢郎君便彻底孤立无援了。”
李遐玉愈发疑惑：“契苾何力将军绝不会任凭三郎遇险而坐视不理，其中定有什么误会。”当然，也许是有什么人从中作梗。否则，就算为了大局不得不暂且舍弃谢琰，孙夏是嫡亲的侄女婿，又怎能不救？然而，她到底没有任何证据，也不可能无缘无故怀疑他人。或许，这是哪位将军相信谢琰的实力，故意让他用几千人去拖住几万人，襄助中军取得辉煌战果呢？无论如何，待战事暂时告一段落之后，她必定会查个一清二楚。
此时此刻事态紧急，确实不适合纠结其中的缘由，只需想着如何里应外合将谢琰等人成功接应出来便足够了。于是，李遐玉便神色平缓地宽慰了侍卫长几句，令人将他们带下去休息。这些时日跟随在薛延陀人身后，他们也已经足够疲惫不堪，须得修整一两日，方能完全恢复体力。此外，马匹也损耗了不少，幸而他们刚过来，带了足够的粮草马匹，尚可分出一些给他们用。