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“好了，都坐吧。”大长公主声音里充满了威仪，老国公似不在意起身坐到左下首第一，国公爷和世子也是心中不安，谁能料到临出门时被老国公喊住，一起结伴过来。

众人各怀心事，多了三个人，屋里反倒静寂无声，只有小珍娘对着父亲咿呀学语，不时露出天真无邪的笑容。

世子温笑轻声安慰女儿一句，偏头偷瞧祖父母，无法形容的别扭。他们因何结怨，他或多或少知道一点儿，也能猜出祖父的来意，八成是为了柳家表妹和弟弟的婚事。真是无异于往祖母心上捅刀子，可世子也明白祖父心里也插着把尖刀长达四十余年，久得钢刃长到肉里无法拔除。

这种诡异的情形一直持续到尚坤回府，他进屋扑地跪下，利落干脆请安：“孙儿请祖父、祖母安好，儿子见过父亲和母亲。”

“快起来，快起来。”大长公主见到宝贝孙儿脸笑成一朵花，连声命起。

尚坤笑着扑到祖母身边，任由她的手在他头脸上摩挲，笑嘻嘻抓起一把荔枝连壳扔到嘴里咀嚼。

定国公猛使眼色，又被母亲凌厉的眼神警告，他陪着笑偷瞄父亲一眼。

全程被人无视，老国公眉也不抬一下，清一清喉咙沉声开口：“我今天来，借着全家都在，只为两件事。头一件，我的父亲，你们的祖父、曾祖父，当年战死沙场，至今未找回尸骨，宗祠中只留有他的衣冠冢。惟今只愿早日请回他的灵骨，回归尚氏。”

众人心中一凛，不用父亲提醒，尚坤起身站到父亲和兄长身后垂听。

四十余年前的那场败仗，当时的定国公命丧疆场，尚氏全族上下数百人也全把命留在边城的黄沙中。

老国公只记得，消息传回京中，母亲和两个妹妹当夜悬梁自尽，族中寡弱自裁者十之七｜八。尚氏为朝廷卖命数代，胜迹无数，当真立下汗马功劳，只一次败绩，全家张惶如丧家之犬，束手任由天家治罪。

与天争无力，他惟有恨自己，恨自己鲜衣怒马，挥霍大好时光。继痛失父母双亲和嫡亲胞妹后，他又推掉和表妹的婚约，怀着誓死之心领着残兵弱将出征。

功成名就，尚氏洗刷耻辱，老国公却无一刻能安宁，悔恨他当日反应太慢，没能及时救下母亲和妹妹，也挂念魂不能归家的父亲，愧疚是他负了表妹。

“第二件”，相比儿孙，老国公要平静得多，缓缓道来：“坤儿的婚事不能再拖延，择个日子把他和嫣然的婚事先定下，三年后再完婚。”

不等尚坤暴起，晋阳大长公主已是勃然大怒，拍着扶手呵道：“柳氏胆敢进大长公主府一步，就是她的死期。她若不信，不妨去打听那边府里湖里埋着何人。”

记不清隔了多久，当时独子还是个少年郎，老国公身边养着一个丽人，有五分像他的表妹。虽明知他不会招那个婢女侍寢，大长公主年轻气盛，命人将那名婢女沉入湖中。

事隔多年，她仍能记得他当时的神情，铁青着脸，眸中淬着杀意。割袍断义，至此檀郎舍金屋，孤衾一夜寒。