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政府的救助也不过维持现状罢了。
宝叔决定执行B计划，在看守的门口转身，步行几公里，来到贯通辰河大道的佘湖桥下。他边走边思考，怎么跟某种人沟通，找到他需要的东西。
日头缓缓下沉，气温也降了下来。宝叔的目光锁定在一棵银杏树下的三个人身上。他们懒洋洋地躺在破棉絮上，轮流抽一根烟、喝一个矿泉水瓶里混浊的液体。那瓶里装的肯定不是水，而是酒。目前，辰河还没有出台什么规定管理流浪者的行为。
宝叔盯着三个流浪者看，其中两个反盯着他，不过眼里没有明显的敌意。作为曾经的流浪者，他一直牢记要与任何流浪团伙保持距离。没有人生目标的流浪者极易被激怒，发生难以预料的后果，尤其在酒精的作用下。他已经自觉做一个遵纪守法的人，回归法律和秩序的保护。但现在不得不放弃自己的谨慎。
他向那三个人走去，逐个观察。一个十三四岁的男孩，右脚重度残疾，背靠银杏树坐着。头发大概有大半年没有修剪了，黏糊糊的，用一根红绳扎着。上身穿着一件长袖圆领衫警服，胸口的“police”标志十分惹眼，下身穿着一条沙滩短裤，露出两条参差不齐的腿。这时节穿短裤似乎少了点儿，不过当你看到他左边光着脚丫，右边膝盖截肢处肉乎乎的反光，就不会再有其他情绪了。
第二个看起来像欧亚混血儿，满头棕黄的卷发，鼻子很挺，脸上大块大块的白斑，斑块的肤色像白种人。大约二十多岁，身穿针织衫，牛仔裤，虽然脏，但穿着整齐。很瘦，面呈病态，一眼便知是个吸毒鬼。
第三个人背对着宝叔盘腿坐在草丛里，尖削的肩膀挂不住衣服，破了几个大洞的黑色毛衣松松垮垮，几乎可以想见衣服下面是一根根轮廓分明的肋骨。他的头垂在胸口，似在悔罪，似在冥想，但肯定没有睡着。
宝叔说：“想好好吃一顿吗？兄弟们。”他装成同类的样子，指了指城市方向。
男孩的眼睛亮了一下，混血儿冷冷地盯着他，说：“有什么条件？”
“没什么，我也想吃了。我是宝叔，原来在瑶光混的。”
混血儿别过脸，嘟囔了一句。根据宝叔对不礼貌语言的敏锐观察，那是一句国骂。但现在重要的是跟他们打成一片，管他呢！
男孩开了口，努力表现得友好，但避开了宝叔的目光。“我是计伢子，这是我大哥爱军，我叫他军哥，这是……”男孩正准备介绍下去，背对宝叔的人忽然伸出肘子，撞了一下男孩的腰，痛得他叫出声来。
“很高兴认识你们。”宝叔进一步靠过去，伸出手，希望这手势能够表达他的善意和信任。男孩和混血儿僵住了，气氛有些尴尬。
宝叔想绕过去，跟第三个人打招呼。那人却突然微微侧过身，开了口，声音不阴不阳。“你现在日子好过了，想逗我们开心吗？”
宝叔闻言一震。这声音，这声音……太熟了。
他不喜欢这个世界，这个世界也不欢迎他。
这个世界没人对他负责，这是他从小就怀疑的、令他伤感的事实。只是那时他还相信奋斗的力量，大学毕业后，这想法被无情地击溃。他很痛，有一阵人生变得相当灰暗，他觉得不管什么事都没有意义。之后有天晚上，他坐在佘湖山顶，想啊想，终于想清了一件事情，他要为一个目标活下去，只要达成这个目标，让他干什么都可以，没有底线。
在他看来，夜晚是一天中最美的时光。阳光被吞没了，天空灰蒙蒙的，偶尔有星星和云朵，仿佛在虚无里漂染过，若隐若现，成了黑夜记录心情的笔记。城市霓虹闪烁、灯光灿烂，最后不可避免地变成了漆黑一片。
他一直都喜欢待在暗夜里。他还记得以前每天吃过晚饭后，妈妈都会把他抱到床上，让他靠在枕头上，数窗外的星星，没有星星，便想象星星在哪里。
那是一间朝北的窗，窗外不像现在这样高楼林立，躺着就可以看到北斗星，看到北极星。母亲没读过什么书，但她能认出天枢、天璇、天玑、玉衡……能讲北极星的故事。她说，北极星象征着坚定、执着和永远的守护，就像天底下所有的母亲，这个世界，只有母亲对儿子才会不离不弃，永远守护，永远不变。
这是属于他们母子的时刻。每当这时，母亲会唱童谣，讲故事。她脸上的表情会变得柔和起来，嘴唇弯起，形成一个淡淡的笑容，身体也跟着放松下来。只是，往往一首童谣还没唱完，母亲便深深地叹一口长气。
美好的一刻结束了。母亲站起来，好看的笑容消失，忧郁的皱纹再次爬到脸上，让她看起来至少老了十岁。她把被子重重地掩在他身上，把门框当镜子，对着门抓抓头发，然后径直走了出去。
直到长大了些，快成年时，他才开始思考属于母亲的这些片段。为什么母亲大白天待在家里睡觉，只有下午和晚上才出去上班呢？为什么母亲只将晚餐那片刻时间留给儿子？这到底意味着什么？
可是，还没来得及问清这些问题，母亲就消失了。也许留有悬念的东西往往是记忆最深刻的，常常勾起他的回忆。
他缩身在车厢里。窗外没有灯光，很黑、很安静，不时有风刮过车顶的声音从耳边掠过，像毒蛇吐着芯子，让他产生自己正待在十八层地狱的错觉。
突然，他身体一僵，因为他好像在风中听到了人声。侧身望着窗外，仔细聆听，又一阵风刮过，他确定的确是人声。他疑惑，谁会在这里？犹豫了一会儿后，他把水果刀放进小工具箱，推入驾驶座下，隐藏起来。
一个年纪不小的夜行人。从东侧走过，根本没有靠近他的车便转了弯。
他莞尔一笑，都怪自己听力太好。这是他自小练出来的本领。孤独的夜晚，想妈妈、等待妈妈回来的夜晚，他以聆听屋外的声音，辨识声音原委打发时间。日复一日，连屋顶上走过一只猫，他都能听出那是张婶家的，还是王奶奶家的。
他直起身，钻进驾驶座。虽然那人没有走近，但他还是准备观察一下周边情形就离开。这个地方，他已经蹲守很久，来往行人、作息规律都了如指掌。他是个有目的的人，不喜欢空耗时间，也不喜欢嘈杂的空间。语言是空虚、无聊、伪装的外壳，是灵魂的坟墓。一群群人聚在一起闲聊、打牌、跳舞、唱歌，还乐此不疲，真让他感觉匪夷所思。
有时候，他担心那些充满伪装、虚假的空间——霓虹闪烁的洗浴中心、锣鼓喧天的歌厅、争吵喧哗的茶馆、饭店——会发生爆炸，夷为平地。每天早晨醒来，他都要站在阳台上看一看周边的娱乐消费场所，看他们是否已成废墟。
这想法让他害怕，他不得不做几个深呼吸——白天他也是这些场所的常客，晚上他是绝对不去的。可惜，他的担心从未发生。他把驾驶座调整到位，狂躁地揉了揉太阳穴，督促自己赶快离开这里。
启动引擎，正要往前面行驶，座位下面发出“哐当”一声。
他戴上橡胶手套，伸手到座位下，缓缓拉出一个黑色工具箱。箱子不大，非常普通，可能塞满单据、卡片、纪念币和领带卡。但实际并非如此。这个箱子里面放的是一套医疗解剖器械，十分精致、实用。他检查了一下箱里的卡带，一格一格的内袋上别着锃亮的金属器具，数了数，有十个种类，每种器具各有用处，都是白天在家里用药水消过毒的。
他将中间的卡带掀开，下层是一小卷强力透明胶带和两把普通的水果刀，刀面锋利，一尘不染，如果拿到刑事痕检室检查，绝对查不到指纹。除了这些，他还在箱子里放了一小瓶水合氯醛，以备不时之需，谢天谢地，他还没有机会使用。水合氯醛旁边是一叠一寸见方的塑料袋，袋里装着白色的粉剂。这是他用作重要物证的东西，常人难以找到，但他总有办法，很多跟这东西有染的人把他当作救命恩人。