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元媛心想原来是这样，难怪浣娘对我和我娘如此感激牵挂。她对那个名义上的母亲本来是没什么感情的，但听了浣娘这一番话，却觉那女人虽然窝囊无能，却不失良善，想必她也一定是慈爱的吧，对从小就缺少母爱的元媛来说，此时倒盼着回去见见那个娘亲了。
第二日，浣娘天不亮就起来了。又忙着将预备带回去的东西都检查了一遍，确定没有什么遗漏后，方伺候元媛梳洗了，正要挑件衣服给她换上，就听一个媳妇在外面恭敬道：“姑娘起身了吗？前些日子让裁缝们做的新衣送过来了，李嬷嬷赶着让我来给姑娘，说姑娘今日出门，或能用得上。”
浣娘便出门接了新衣，自元媛掌权后，第一件事便是给府里的人发放了点赏钱，还每人做两套全新的衣服。如今听那媳妇说丫头们的还没好，只有她的衣服，恐要急着用，所以赶出来了。
当下看那几件新衣，果然精致华美。元媛选了选，就挑了一件桃红色的上衣，配着鹅黄色的曳地长裙，外面是镶着毛边的淡黄色坎肩，虽是中秋时节，但因此处地靠江南，因此也不甚寒冷，倒不用穿棉的。
收拾完了，她便带着芳书芳莲和浣娘出了府门，芳草芳龄如今都是大丫头，要留她们在府里帮自己镇着场子，且若论起牙尖嘴利，她们也比不上芳书芳莲，到元府里只怕吃亏。
外面马车早已预备好了，李嬷嬷也是要跟去的，汤嬷嬷一直送到门口，元媛便笑道：“嬷嬷请回吧，我不在这几天，好歹照看着些府里，芳草芳龄年纪轻，有不懂事的地方，你告诉了她们。有那妄图生事的，你也不用客气，先关起来，待我回来处置。”
一番话给汤嬷嬷留足了面子，喜得那老太婆眉眼都笑开了，连声的答应着：“姑娘放心好了，有我老婆子，这府上管保不带出一点事儿。”
元媛点点头，上了马车，她和李嬷嬷浣娘坐一辆，后面芳书芳莲也坐了一辆马车，两辆马车里堆放了一些带回元府的礼物，无非是吃食布匹什么的，看上去十分寒酸。
这里距京城三百多里路，一天还走不到，因此晚上只好寻了一处人家歇了。第二天继续赶路，不到中午，便看见京城的东城门了。
芳书芳莲还是第一次来京城，喜得不住从车厢里探出头去望。元媛也是十分好奇，但因李嬷嬷坐在车里，不得不做出一副大家闺秀的样子，只偶尔掀开纱帘往街面上看一眼，暗道果然是京城，这份繁华熙攘，一点儿也不比二十一世纪的车水马龙差啊。
因为人多，所以马车一路走走停停，将近晌午才来到元府。元媛从车里看去，只见这元府只和自己庄子上的府第差不多，不过围墙略高一些，倒是朱红色的大门比较气派，几个仆人或坐或站在门两旁，聊天磕牙。
李嬷嬷便下了车，到那些仆人面前说了几句话，那几人立刻站起身，犹豫着往这边看了两眼，其中一个就进门去报信了。不一会儿，朱红色的大门被打开，一个略显矮胖的中年男人满面笑容迎了出来，十几个家丁跟在他身后，隐隐看见后面还有一些高耸的云髻，想来应该是一些妇人吧。
元媛愣住了，心想这是怎么回事啊？我不过是王府里一个被冷落的妾室，用不着这样隆重吧？
浣娘在一旁看出了她的疑惑，低声道：“姑娘虽然在王府里倍受冷落，但您毕竟算是小王爷的人，元家不过普通富户，怎敢怠慢你？怠慢你可就等于是怠慢了王府，怠慢小王爷啊。”
元媛这才恍然大悟。不等说什么，已经来到元老爷的面前，她盈盈一礼，轻声道：“女儿拜见爹爹。”话音未落，就差点儿呕出来，心想这话真是太恶心了，尤其是对这个没良心又贪得无厌的老家伙说。
元老爷很“欣慰”的看着女儿，连声道：“免礼。”接着引元媛等人从大门进去，那些家丁关了大门，立刻分散两边站着，果然，在他们身后，就是十几位妇人，虽然面上带笑，但也可以看得出来，那眼神里都是冰冷戒备倨傲之意。
元媛正猜着哪个有可能是自己的娘。就听身边的浣娘已经忍不住问道：“老爷，三夫人呢？怎么不见她？”
元媛是何等的聪明人，立刻顺着话就道：“是啊爹爹，怎么不见娘亲？”
一个妇人走上前来，拉住元媛的手笑道：“姑娘先进屋再说吧，一回来就急着找娘，显见得你眼里只有你娘是不是？倒把我这大娘给忘了。”
元媛便知道这就是元老爷的正妻了，打量几眼，倒也算是个风韵犹存的半老徐娘，因不动声色的行了一礼，微笑道：“大娘说哪里的话，只因我娘身子向来不好，我这两年又都没回来，因此心里牵挂得紧，这也是儿女常情。”她一边说，心中就是一沉，暗道难道那三夫人已经去世了吗？不太可能，若真没了，怎么着也该通知一声吧，哪有女儿不回来为母亲奔丧的道理。
果然，就听那妇人笑道：“果真如此，倒是个孝顺的好孩子。姑娘，你娘正病着呢，请医服药的，闹得满屋子药气，怕熏坏了你，更何况你身子也弱，我也怕你娘把病气过给你，左右你在这里能住两天呢，索性等她大好一好的。”
元媛见一旁的浣娘脸色都发白了，便知她着急，连忙道：“大娘的话固然没错，然而我牵挂我娘，她既然病着，更该去探探，这时候哪里还顾得上过不过病气呢？”
那妇人面上便有些阴沉了，眼里却闪过一丝慌乱，但看了看小厮们抬来放在地上的礼物，就又重新绽开笑容道：“既如此，小桃，你便领姑娘去见见三夫人吧。”话音未落，就听元老爷咳嗽了一声。
元媛心又往下沉了几分，暗道她们在搞什么鬼，我那个娘亲到底是怎么了？但现在也无心弄清，眼见一个穿粉衣服的小丫鬟站出来，福了一福道：“姑娘跟我来吧。”她和浣娘对看一眼，就快步跟了上去。
待她们和芳书芳莲以及李嬷嬷的身影消失后，那元老爷就变了脸色，对那妇人道：“夫人这是何意？若让那丫头看见了她母亲还住在那样房里，也没人看顾着，岂有不恼的道理？真真该死，她要回来，竟也不提前说一声儿。”
话音落，就听那大夫人冷笑道：“你慌得什么？我让她去看，自有我的道理。你看看她带来的这些东西，之前便知道她在王府里根本连个丫鬟都比不上，还被打发到那偏远庄子上。如今你看看，她要真是争了气长了脸，能带这么点子东西回来？可见还是个没脸的，既如此，我们表面上把礼数做到，不会落个藐视王府的罪名便行了，还去管那么多做什么？”
元老爷听夫人说的有道理，也就放了心。暗道那丫头从来都是软软的性子，两年都没回来，如今就回来了，还怕她翻起什么大浪不成？因这样想着，便命人将礼物抬到库房里，竟是连看都没看一眼。
第十三章
再说这里元媛和浣娘一路疾走，就来到后院最偏僻的东南角上一处房舍前，只有小小的两间屋子，看上去倒像是堆放杂物的仓库或者柴房。
元媛见那小桃立定了身子，就皱眉道：“这里便是我娘住的地方吗？”
小桃点了点头，脆生生道：“姑娘怎么忘了？三夫人一直是住在这里的，你以前也是住在这儿，一直到出阁呢。”
不等元媛回答，浣娘便急忙道：“姑娘先前生了一场大病，在鬼门关里走了一遭回来，许多事情都忘记了。”