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阿九侧身让沈止进了屋，趁他背对着自己的时候懊恼地敲了敲自己的脑袋，顺手沏了茶，坐到沈止对面：“沈公子还有事吗？”

沈止眯了眯眼，有些发困，却还记得自己的来意，抿了口阿九沏得无比苦涩的茶，顿时身躯一颤，觉得连灵魂都被这味道惊醒了。

他心有余悸地放下茶杯，微笑道：“阿九，你是什么时候跟着殿下的？”

阿九单纯直率，藏不住情绪，脸上流露出几分惆怅的意味：“很久了，小时候曾见过一面，后来殿下出了事，我们才被调出来贴身保护殿下。”

沈止的眸光微闪。

虽然只是一句话，但是可以从中提出的信息量已经很大了——这样说来，阿九几人都不是皇帝派给姜珩的侍卫。

小时候就见过，那是不是有可能是杜皇后的手笔？杜皇后在给自己的一双儿女留后路？

杜皇后为何要很早就给自己的孩子留后路？除非她很早就知道自己会出事……莫非巫蛊案另有隐情，冷宫走水也不是杜皇后刚烈自焚？

沈止越想越觉得可怕，选择性地略过这个问题，有些奇怪地问：“殿下似乎不太需要我们贴身保护，你们经常被派出去做什么？”

阿九抿了抿唇，紧张了一瞬，很快掩饰好了情绪，恢复耿直的微笑：“就是跑跑腿，买买家用，沈公子没发觉府中连下人都没吗，这种事自然就得我们来做。”

“是吗。”沈止心中摇头，却不再追问，他只是有些好奇，并非想寻根究底。

毕竟寻根究底的代价应该会很大，比如被拖下水，或者直接“知道得太多了”被处理掉。

第8章

沈止勤勤恳恳地在厨房忙活了大半个月，刚同两位厨娘打好关系，建立深厚友谊，即使光明正大偷懒都不会被说什么，还没享受两天，阿九又来了。

阿九笑嘻嘻的：“沈公子，恭贺你。”

沈止面露警惕之色。

阿九是知道他这半个月都忙活了些什么的，憋笑憋得脸色通红，学着沈某人有时故意端着的一本正经架子，道：“殿下看你辛苦，特意将你调去了书房，以后就负责打扫书房，给殿下磨磨墨，清闲多了。”

沈止道：“……”

从扫茅厕的变扫后院的，再从厨房打下手的变书房小厮，偷懒的机会越来越少，沈止恨不得以头抢地表明自个儿并不需要这种“升迁”。

蔫蔫的沈止半死不活地踏进书房，抬头看了眼反复无常的公主殿下。

在府中公主殿下大多时候都只松松挽着发髻，穿着深色便服，神色清冷淡静，气势非常人可比拟，只是在那儿那么一坐，看人时都有一种居高临下的威严感。

沈止不止一次觉得姜珩是生错了性别。

除去昭王，圣上膝下还有三位皇子，如今的太子是圣上未继承皇位前，早逝的正妻生下的，刚开始是杜皇后抚养，四年前杜皇后自焚后，便交由常贵妃抚养。

太子性格懦弱，若不是四年前出了那些事，太子也应当是昭王来当。

其他二王早已离开京城，沈止依稀记得其中一位是常贵妃所生，年纪最小，圣上似乎颇为喜爱他，另一位却是没什么印象。

若公主殿下是男儿身，太子之位怎么说也该是他的。

沈止盯了姜珩一会儿，惊觉自己想得太多，略一肃容，朝姜珩一揖：“殿下。”

姜珩“嗯”了一声，只抬头扫了他一眼，扬扬下颔：“磨墨。”

沈止不情不愿地踱步过去，挽起袖子认命地磨墨。

他垂下头，神色看似认真，其实早已魂飞天外。

姜珩瞥他一眼，看出他在走神，微一蹙眉，目光往下看到他的手腕和那根红绳，拧着的眉头又舒展开来。

沈某人小时候也算是娇生惯养，大来更是懒成一派，轻易不肯出门，几乎没晒过太阳，肌肤细嫩白皙得能掐出水，白生生的一截小臂就在姜珩面前晃来晃去，引得他心神不定，频频侧目。