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周凌恒在她右手边坐下，自顾自地倒了杯茶水。他正要说话，土豆慌忙忙从外头跑进来，“小姐！街头开了一家玉鳝楼，那里的酒比咱们好喝，菜品也丰盛，不限男女，现在大伙儿都冲着他们的招牌菜‘青龙肘’去了。”

“酒楼？”柳九九腾地站起来，“他们家的糖醋排骨有我们九歌馆好吃吗？”

“好不好吃这个不重要，重要的是人家价钱实在。他们还出了一道菜，叫‘九歌’，是上好的蹄花汤，只要三文钱。”土豆对她说道。

柳九九一巴掌拍在八仙桌上，“这不是明摆着跟我们九歌馆抢生意吗？”她叉腰想了想，旋即将周凌恒拽起来：“排骨大哥，你跟我去一趟。”

“大病初愈”的周凌恒自然不想去，碍于柳九九坚持，他只好选择跟着她走了一遭。

玉鳝楼开在街头，这个位置正好将食客垄断。柳九九拽着周凌恒大摇大摆走进去，找了个角落位置坐下。他们一坐下，小二过来为他们添茶水，热心问他们：“二位客官，想吃点什么？喝点什么？”

“有什么好吃的统统上来。”柳九九挺直身板，狮子大开口。

小二脸上颇有些为难：“姑娘，咱们玉鳝楼多以黄鳝为菜，好吃的菜数十种，我怕都上来，您吃不完啊。”

“嘿，我说，你是怕本姑娘不给钱怎么着？”柳九九两条小细眉一挑。

“好好好，二位客官稍作歇息，这就来！”说罢，小二将手中抹布朝肩上一搭，飞快跑开。周凌恒盯着那小二的步子，眉目微蹙，心中有所思。

柳九九觑了眼杯中茶水，“咦”了一声：“这茶水怎么是乳白色？”闻言，周凌恒也端起茶杯看了眼，放至鼻尖嗅了嗅，说：“闻不出是什么茶。”

柳九九尝试着抿了一口，砸了砸嘴，豁然开朗：“是鳝鱼羹，只是……有股怪味，我没尝过。”

“鳝鱼羹？”周凌恒搁下茶杯，修长的手指在八仙桌上敲了敲，自己也小小抿了一口。他尝遍美食无数，味蕾敏锐至极，这一抿，眉头又拧紧几分，他伸手夺过柳九九手中的茶杯，沉声道：“好了，这不是好东西，不许再喝。”

“怎么了？味道挺不错啊。”柳九九是个厨子，也是个不折不扣的美食爱好者。她颇为欣赏地赞叹道：“这鳝鱼羹做得很不错，划丝去了骨，加酒去腥用秋油煨得很烂。还用了一点点纤粉，这羹汤里应该还有真金菜、冬瓜、长葱。这汤乳白如奶，应该熬了不少时辰，比起我九歌馆的茶，这鳝鱼羹可良心多了，怎么就不是好东西？”

“你能尝出有金菜、冬瓜、长葱，难道就没有尝出，还有一味东西？”周凌恒一张脸难得严肃。

“对，还有一种我从未吃过的东西，不知是什么；若是去掉这东西，这鳝鱼汤可就趋于完美了。”柳九九感叹道。

“是西域米囊花。”周凌恒几乎贴着她的耳朵，嘴里的热气而喷在她耳背上，让她一阵脸红心跳。

“西域米囊花？那是什么？”柳九九见他说得这么神秘，也凑到他耳边，低声问道。

“西域米囊花是近些年流进我大魏的一种毒花，这种花本身无毒，但是几经提炼成粉末，食之会使人上瘾。”周凌恒看了眼四周，顿了顿又说：“想必，这里的菜都放了少许西域米囊花，导致食客们有了药瘾，对这里的菜‘情有独钟’，这大概就是近日无人再去九歌馆的原因。”

柳九九膛目结舌，将手中筷子往桌上一拍：“娘娘的，居然用这种手段跟老娘抢生意！那，排骨大哥，接下来我们怎么做？”

“走吧。”

“那……要的菜，不吃了？”

“不能吃。”

柳九九点头嗯了一声，趁着这会儿人多，跟着周凌恒走出玉鳝楼。柳九九本以为周凌恒会带着她回去，却不想周凌恒带着她绕过大街，去了后巷。

周凌恒抬头看了眼不高的墙，说道：“这墙不高，我们去后院瞧瞧。”

“这要是被抓住，会被他们拿药给毒死吧？”柳九九扬着小脸望着他。周凌恒没有回答她，一把揽住她的腰身，踩着旁边一块大石跳进院墙内。

稳稳落地之后，周凌恒忙抱着她躲进猪圈后。

玉鳝楼后院很大，有猪圈、鸡圈；伙计们端着饭菜进进出出，没有注意到他们。周凌恒打量四周，发现厨房后面还有一件紧闭的大房间。

柳九九也注意到了那间房，奇怪问道：“那间房外被打扫的干干净净，不像是柴房。”

“过去看看。”周凌恒声音严肃，拽紧柳九九的小手，拉着她摸索过去，跃上房顶。上了房顶周凌恒仍旧没有松开柳九九的肉手，柳九九望着他清俊的侧颜，一阵儿脸红心跳。

她尝试着想将自己的手拽出来，周凌恒却不给她任何机会。柳九九看了眼房顶下，为了寻求安全感，不由自主地朝着他靠近，似有似无地将脑袋靠在他肩膀上。

周凌恒小心翼翼移开一片青瓦，屋内陈设便一一映入他们眼帘。里面摆设空荡，只有最里处坐了四个青衫人，四人似乎在探讨什么。

其中一个青衫大汉说：“明晚有批武器和蔬菜一起进京，一定要小心。三日后，老太后和皇帝从感业寺回宫，就是我们的机会。”

原来是一群卧底在京城的细作。柳九九拍着胸脯，她这是听到了天大的消息啊！她的胳膊不小心碰到一片青瓦，发出一声脆响。