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本来是修仪吴意拂的喜庆日子，不过此刻殿内空荡寂寥，只余昔日的两位旧友，一坐一站，彼此无话。夜风从宽大的殿门卷进来，带起轻绡纱幔层层摆舞，平添凉意。
“……。我是不是要再跪一下？”好半天，还是武思芳先开口。
“那倒不必，”皇帝弯了弯唇角，“殿里…。。憋得慌，咱们出来说话吧，……就像…。从前那样儿。”
两人拎着酒坛坐在临华殿前的玉石阶上，月夜如水，凉风瑟瑟，满天星斗不停地眨着眼，发出细碎璀璨的光芒。慕容还斜斜靠着雕栏玉砌，没有半分威严庄重的样子，武思芳恍惚了一下，时光仿佛回到了从前在京都小酒馆的后院里，两个朋友，把酒言欢。
“我该叫您什么？圣上？”
“凌心，或者慕容还。……。。我曾经一直把你当朋友来的，不管你信不信。”慕容还垂了眼眸，端起眼前的琉璃盏一饮而尽。“在其位，该谋其职。作为皇帝，很多时候身不由己，连说真心话的人也没有…。。，其实我更愿意你将我当做凌心。”
慕容还一定掩藏了许多她不知道的事情。或许，武思芳只有把她当做凌心，假装她们还是朋友，她才会自然一点，他们的谈话才能继续下去，横竖已经到了这个地步，她有什么是慕容还不知道的呢，又何必遮遮掩掩，战战兢兢。
“那什么……上次武晗的事情听说你帮了忙，多谢了。”武思芳端起酒盏敬了敬慕容还。她这人就这样，一码归一码，她欠了旁人，这份恩情总是记着的。话说武晗她也一年多没见了，年头给家里报个平安信儿，然后人也不知上哪儿去了，只不过现下也顾不上他，了了这一桩，再找他算账吧。
“不客气，举手之劳。”慕容还淡淡一笑，居然还回敬一下。
架子端得真够稳的，还举手之劳！武思芳暗自翻个白眼。“也是，估计你连指头都没举起来，人都替你办妥了吧。”
“………”慕容还噗嗤一笑，武思芳知道了她的真实身份，还能不卑不亢，果然有胆识，怪道潘毓和非冉两个都将她爱的死去活来的。
“冬哥儿真如你所说，杖毙是咎由自取？”武思芳到底没忍住问了一句，这是武思芳心头的一根小刺，偶尔会跳出来扎她一下，不问清楚心里总不踏实。既然凌心是慕容还，冬哥儿的事情其实也就不难猜了，但她必须得确认一下。
“嗯，国有国法，家有家规。”慕容还平静地点点头，仿佛在说一件稀松平常的事情一样。慕容还不愿意多解释，不表示她就能忘记。一年多前的某一天她微服在司酝司试图劝服冬哥儿的时候，还遭到了他的鄙视和羞辱，可是到了晚上，冬哥儿就偷穿了她赐给吴意拂的衣衫爬到床榻上来了。
慕容还不愿意多说，武思芳于心了然。皇帝在这事上没有骗她的必要，因此她也不再多问。她没办法想象当冬哥儿意识到凌心是皇帝时的表情，……。。不过那些已经不重要了。毕竟，这不是她来找她的最终目的。
场面有些尴尬，武思芳才清了清嗓子，就听慕容还淡淡扯开了话题，“你千辛万苦跑这儿来，不会就是为了听我说这个吧。”
“那是，我找你来就是为潘毓，你不可能不知道啊。”武思芳撇撇嘴，把话引回到主题上。“我其实很不明白，你从前为什么要和我做朋友，还将潘毓也让给我，害我如今四处为他奔波。”她懊恼不已，埋怨了一句。
慕容还温和一笑，并不接话。皇帝哪有真朋友？即便开始都是简单的，到后来就不可能再是了。
武思芳见她不答，又接着说道，“君无戏言，你希望我将你当做凌心看？那你可知道，在我心里，凌心是可以直接跟她讲话的人。既然如此，那我就不客气了，说话更会不绕弯子，当然……我也不奢望能和圣上攀交情。我来就是想问问你，你把潘毓弄哪儿去了？能不能还给我？”她直接开了口，也愿意相信慕容还是干脆人，必能给她个说法。
皇帝笑笑，“你倒是个机灵的，就……先关着他罢，是杀是罚还没想好呢。”
“你们不是师兄妹么？那么要好的情分，不至于啊。他犯什么错了？你就这样对他？就算没有功劳，那还有苦劳呢。再说了，胜败那是兵家常事，大不了你再给他一次机会弥补不就完了？何必把脏水都往他头上泼？”一提起潘毓，武思芳总是很难把握自己的情绪，她没把唾沫星子往皇帝脸上喷，真的已经很忍耐了。
“你懂什么？”喝了不少酒的慕容还被武思芳一语戳中心头之痛，微微有些激动，“本来是轻而易举的胜仗，却因为他落得个惨败的下场！十万石粮草，突然就被烧个精光，切断大军供给不算，二十万人马，……。连同镇守在北边的十万，…。。如今剩下五万不到了……。折损如此惨重！你可知道我为筹集这些人马粮草，顶了多大的压力？几乎掏空了国库，豁出去背水一战，就是希望永绝后患！”
这场仗对慕容还的打击的确有些大，至今提起来都让她眼圈发热，“如今倒好，大燕哪还有人力和财力再与齐人抗衡？这也就罢了，还带累太后唯一的兄弟死在了敌将的手里，叫他老人家一病不起，魂归西天。…。。他潘毓的命是命，难道我大燕三十万将士的命就不是命？？你知道我为这场战争有多少夜晚没睡好觉了么？打了几十年到现在还是死不死活不活的，这样常年征战，耗损国力，焉是明君所为？？……。。你叫天下人怎么看我？”
慕容还在这一刻，仿佛又转变成了皇帝，威仪而发雷霆之势。她从被立为太女那日起，就一直记着祖母武宗皇帝一统天下的鸿愿，从来都是满腔热血，雄心壮志。可真将这万里河山传到她手里，才发现繁华掩盖之下，竟是伤痕累累。别说开疆扩土，就是望月十六州，大燕国北边最重要的天然军事屏障，这些年都不曾拿回来过，双方较着劲儿，你争我夺，谁也不肯松口，时间持久，耗损国力不说，如果不能咬着牙坚持住，就此丢开手，齐国人狼子野心，必会长驱直入，燕国从此门户大开，万里河山再无艰险可守。大燕从北到南直至金流河岸本就是一马平川，到时齐人铁蹄踏遍，覆巢之下岂有完卵！
慕容还说得一套一套的，武思芳则听得一愣一愣的。她不否认慕容还是个有责任感的皇帝，胸怀天下，不可能像她这样更在乎儿女情长。他们看问题的角度不同，武思芳只能对此表示同情，但绝不会像她一样义愤填膺。
“这哪里就是他的错？你怎么能偏听偏信？四路人马，潘毓又不是最高将领，这样说未免有些偏颇了吧？你当初要是肯给他最大权限，也许事情会有转机，可现在怨天尤人的有什么用呢？”武思芳并没有因为慕容还生气而有丝毫相让。
“…。。没错，可谁让他后来擅自做主去救一个死人？一步错，步步错！亏我从来都将他当做自己的亲兄长一般看待，也赏识他是个大将之才，能为我所用。…。。所以，他求什么我都答应，我把最大的希望都托在他身上，以为他能掌控局面，还许他特权做监军，可以先斩后奏。…可谁知……！…。。。。嗬，你说的倒轻巧，…。。我偏不想饶他，若不是他，我大燕多少好儿女也不会这样白白死了……。你叫我如今拿什么将那四州夺回来？。”慕容还说到痛处，背过身去，缓缓平复着自己的情绪，她不想叫武思芳看到身为一个皇帝的无奈和悲伤。
即便这样，皇帝的行为还是全盘落在了武思芳的眼里。这是她第一次看到凌心或者皇帝慕容还的脆弱和伤感，叫她一时都不知道该说什么了。她想像从前那样，拍拍她的肩膀抚慰她一下，可手伸到半空中终究还是收了回来，只轻声道，“…那啥，打仗那有不死人的？齐国没死人么？看开点吧，这些年死在大燕手里的齐国人也多了去了，…。。结果其实还好，就剩下四州夺回来了不是么？胜利在望，不要灰心嘛…。。我一个做买卖的都知道，那生意场上有赔有赚，也不见得都是一帆风顺的，活着就得使劲儿拼，输了也不能气馁。…。。抛开咱俩的恩怨，凭良心讲你是好皇帝，私底下百姓都夸你呢，如今生活富足，又有盈余，哪有你说的那么凄惨？一鼓作气才是硬道理啊。一个连输都输不起的人怎么能一直赢呢。”
她不会说漂亮的话，只能讲些最粗俗浅显的道理说给慕容还。谁说站在权力顶端的人不可怜？她背负着全天下最大的重担，关键是想卸还卸不掉，直压得她喘不过气来。
“你说得轻巧，这次没有一鼓作气全部拿下，大伤我军元气，哪还有精力再敢这样折腾？战乱频繁，若为此增税加赋，再去募征壮丁，总有民怨沸腾的一天，那时该当如何？大燕已经负担不起任何战争了，若是休养生息，可又给了齐国人喘息的机会，……。你说，我该怎么办？”
你问我我问谁去？武思芳仰面靠在玉阶上，仰望着深邃幽远的高空，“…。。那大臣们……都怎么说的？”
“非攻即守，还有………。唉”
“就剩下四州了，你要是舍不得，赶紧趁热打铁拿回来吧。”武思芳拨拉了一下贴在脸上的发丝，呵呵一笑，“我觉得吧，虽然我军元气大伤，齐人也是元气大伤，圣上要是舍不得黎民百姓的血肉之躯，可以花点钱买回来，不就成了？齐人这样折腾，不就是因为他们待的地儿太穷了嘛，这世上哪有不爱钱的人？效法前朝大周昌宗皇帝花钱从土厥人手里买江山，一劳永逸，就算是他们翻脸，缓好了再拾掇也不迟啊，先把地方拿回来再说吧。”
“……你说得倒轻巧。”慕容还轻轻摇头，十分无奈。
“干嘛那么多顾虑？你不试试怎么知道？我听说如今主政的什么萧太后去年死了，剩下个小皇帝做不得主，东西南北四院大王哪个是能饶皇帝奶奶的主儿，趁这个乱糟糟的当口儿，赶紧的，找个能说会道的去谈，把钱给他们，把城池拿回来，大家都舒坦！”