第17节（第2页）

“……”伍洪文苦笑，“你放心，我没有欺骗你姐姐的心思。只是之前并不知道，你们姐妹与夫人的关系都是这样——”都是这样的恶劣。她们根本就是毫不留情地拆季萱的台。

“事有轻重，关乎一个人的终身大事，岂可由着你们儿戏。”

“是这个道理。”伍洪文笑道，“你们姐妹还是这样，你负责出面与人摆道理论轻重，她负责出手教训人。要是这样看，你倒像是能当她的家。”

“话可不能这么说。”季兰绮对他的言辞很是不悦，收敛了笑意，正色道，“我只是不想让姐姐与养母为了一些小事生出不快。再者学艺不精，十个我相加，也比不得姐姐的身手。种种相加，只能做些力所能及的小事，尽量帮她避免一些无聊的是非。真有个什么事，都是姐姐护着我。”

这样的维护，足见姐妹情深——这是他以前不曾料到的。伍洪文由衷地道：“是我失言了。”

“先走一步。”

**

赌坊是三层的小楼，里面是回字形格局。

大堂供散客推牌九或用骰子玩儿双陆、赌大小，设有几张极为宽大的花梨木长案。

向上望去，便可看到二楼、三楼的走廊。上面两层楼是雅间，供选定对家或同好的人清清静静地赌，若有雅兴，还能请青楼女子来弹琴唱曲。

这一晚，钟离妩见到了傅先生。

傅先生三十多岁，穿着广袖长袍，气质儒雅谦和，笑容温煦，是那种让人感觉很亲切的人。

傅家历代的男子都是自幼习武，所以，傅先生只是看起来是个文人。

傅先生膝下一子一女，长子今年十二，长女九岁；他还有三个胞弟，俱已娶妻生子。

傅家门风正，男子从不纳妾。

岛上女子出嫁之后，能被人们尊称一声夫人的不多，而嫁入傅家的四名女子，得到这尊称只是最根本的一个益处。

季兰绮与傅四夫人还算投缘，后者偶尔得了闲，会去归云客栈找前者叙谈一阵子。

——这些都是季兰绮在路上告诉钟离妩的。

先有秦良在信件里的细说，再有兰绮补充的一些消息，加之傅先生又与景林很有些交情，便让钟离妩对傅家颇有好感。

其次，她见到了赌坊的余老板。

她一见到这人，脑海中就浮现出了又白又胖、心宽体胖之类的词语。他是胖的很匀称的那种人，笑起来显得很和善、憨厚。

又是一个人不可貌相的典型。憨厚的人可干不了赌坊这种赚黑心钱的营生。

除了这个人，钟离妩比较注意的是在大堂巡视的打手。每个人手里都握着一根二尺来长的铁管，一定是可以旋开来的，但里面是利器还是暗器呢？——准确来说，她感兴趣的是这个。

这期间，景林与几个熟识的人在二楼雅间豪赌。钟离妩、季兰绮则跟在简让身边，在大厅里边跟着他见识不同的赌的方式，只是两个人天生对这些不感兴趣，看过、听过的转头就忘，会的还是只有赌大小。

伍洪文从始至终没有露面。

戌时左右，钟离妩输了五两银子，却帮季兰绮赢了七十多两。算总账的话，是赢了。

姐妹两个的目的只是来看看花红热闹，明日钟离妩又要早起出门，自是见好就收。

简让却被一个赌徒缠上了——他第一次来这里的时候，赢了那个人几十个金条。原本那个人也能愿赌服输，偏生简让做事气人，转手就把金条打发了赌坊里的伙计、打手。

换谁也得记仇。

钟离妩见这情形，就道：“你忙你的，我和二妹先回去。”

简让不想落人话柄，思忖后道：“也行。你们坐先生那辆马车回去。”

季兰绮先一步应声：“好啊。”随即低声对钟离妩道，“岛上敢开罪我们的人，比比皆是，却没有敢开罪先生的人。”

钟离妩并不是逞强的性子，笑着应下。回程中，她问兰绮：“岛上一直都没钱庄、银号么？——从没人用银票？”

“没有。”季兰绮娓娓道，“我也打听过，岛上一直都是这样，一两金子合五两银子上下，随着大周这种强国的行情适度调整。人们都是从外面到这里的，最信赖的还是真金白银，就像你，来的时候不也是把所有的银票换了金银？”