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李罡的声音愈发低了：“诚如殿下所言。”

夏侯昭的声音却肃然起来：“既然如此，你便是输了赌注。剑乃凶器，岂可轻易出鞘？”她转头对严瑜道，“扣了他的剑，等他在林夫子那里学完了，再还给他。”

李罡垂头丧气地应道：“末将知错了。”然后乖乖将剑交到了严瑜手上。

安秀自那日夏侯昭亲自到驿站拜访时起，眼中所见的初怀公主殿下，一直都是一个温和端雅的形象。虽然但从年纪上来说，殿下比她的年纪还小，但身上那种仿佛是与生俱来的气度，已经远远超过了年龄的界限。

此刻夏侯昭堂前训将，眉不竖，目不瞪，身上散发出来的威仪却足以使人心折。当她说到要扣李罡的宝剑时，安秀不免有些犹疑，她受墨雪卫保护多时，知道他们身上所佩戴的这把剑乃是公主亲授，上镂天骄雪，与身上的玄色戎服一样，素来都是墨雪卫最骄傲的地方之一。

李罡出剑固然鲁莽，为的却是保护自己，安秀觉得若为此事让他失了剑，自己的内心十分过意不去，一时便想开口为他求情。便在此时，明明没有看她的夏侯昭却紧了紧她的手。安秀知机，不再出声。

夏侯昭见安秀这样聪慧，更觉得眼前这个有些畏缩的段平不顺眼。这人可真是呆啊！一不知行礼，二不懂避嫌，若非有段林扶持，恐怕早就在北军中待不下去了。然而经过雪柳一事，她也知很多时候，人力有所不及，还是要看当事人的心思。

想到此处，夏侯昭开口道：“不知这位将军有何见教？”

段平原本还在愣愣地看着安秀，他自然听过初怀公主殿下的威名。在北军中，先前有不少人都盼着沈泰容能与初怀公主殿下成婚，对于他们来说，这可是一次能在上三军之前抬起头来的事情。

等到初怀公主殿下拜三师，远离政治中心的北军普通将领却反而不太关注此事。后来信州一战，严瑜出奇制胜，有关他的来头就更受人们关注了。而他的胜利，也被认为是初怀公主殿下在军事上的一步妙棋。

但他从来没有想过自己会亲眼见到这位威名赫赫的公主殿下，举止上不免有些失措，忙忙地行了一礼道：“平州城副将段平拜见公主殿下。”

段平自小跟随段林在军中生活，除了沈家之外，从未见过什么贵族，这礼节上就颇为露怯。夏侯昭却不与他计较，只道：“原来是北军段林将军的公子。听说您的父亲已经率军前往北狄境内追击延渚了，不知此时战况如何？”

段平自下定决心，辞别父亲来找安秀之后，对北边的战事就不太上心了。此时夏侯昭问起，他的脑海中一片空白，面颊都涨得通红。室内忽而响起了一声轻笑，他也不敢去看到底是谁发出来的。

“看来将军是不知了！”夏侯昭冷哼了一声，道，“身为北军守将，在这样的紧要关头临阵脱逃，乃是重罪。”

段平的余光看到夏侯昭站了起来，知道自己再不说点什么，就会被她治以重罪。方才李罡不过是拔剑，就被她扣了宝剑。落到自己身上，还不一定会被处以什么刑罚。吃苦事小，就怕自己再也没机会见到安秀了。

他也不知哪里来的勇气，大声道：“末将，末将此来帝京，并非为了北狄战事，乃是为了一件私事。”

“九边未靖，几十万百姓的性命悬于一线。孤不知天下竟有比此更重要的事情？”夏侯昭走到段平面前，道，“段小将军，你这样的作为，可对得起为了信州殉国的安毅安将军？当着他遗孤的面，你怎么好意思大言不惭地说，自己是为了私事，抛下父亲与袍泽，千里迢迢回京？”