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夏侯昭在程俊等人的服侍下走了出来。她显然还要去前朝处理政事，身上穿着日常的朝服，与殿外这些身着罗裙纱衣的少女大为不同，有一种勃勃的英气。她朝着月姑姑点点头，道：“姑姑，这便开始吧。结束了之后，派人去太极宫报与我。”

而后，这位帝国的公主殿下目不斜视地从候见的少女们前面走了过去。从始至终，她不曾有半点迟疑。

等到日中，永延宫便传出了皇后懿旨，高宗王太后侄孙女兵部侍郎王志璜之女王氏睿德昭彰【注1】，故册为秦王妃。又有河东郡太守之女莫纳律氏聪敏婉丽，赐婚于乐阳长公主之子沈泰容，择日完婚。

第69章御婚

太极宫后殿，闻听此讯的圣上击掌大笑，对侧立在一旁的沈明道：“今日你皇嫂可是为你选了一个佳妇。莫纳律氏素来出美女，年纪又与泰容相当，足堪为配。”

他都这样说了，沈明自然唯有喏喏言谢。余下众人纷纷上前道贺，只有站在沈明对面的初怀公主仅以微笑致意。沈明想起妻子几次三番想要儿子娶初怀，最后终于还是不得，再看初怀脸上的笑容，不免就有些落寞。

今日一早，乐阳长公主刚刚乘车前往天枢宫，回到帝京方才两日的沈明就接到了圣旨。高承礼亲自来接他入宫奏对，沈明一到太极宫后殿，便看到御案上放着的一摞奏折，圣上还亲切地拿了几本让他参看。

这些应是言官所上的奏折，名姓都用墨水涂掉了。所言者，一是安毅之死，北军应负极大责任，先是低估了信州的春旱严重程度，又迟迟不派兵救援，拖延了战机，二是弹劾北军的部分将领私下与北狄人进行贸易，扰乱边境，给此次北狄人入侵开了方便之门。

沈明匆匆扫了两眼，背上的汗就落了下来。这两条罪责，无坐实了哪一条，身为北军首脑的他，都会落到死无葬身之地的境遇。然而他很快镇定了下来，他比任何人都了解此刻坐在御案上的男子，圣上若是真的想要拿去他项上人头，绝对不会如此行事。而且他之所以敢孤身回京，也不是没有留下后手的。只要帝京传出他被下狱的消息，刚刚平息了不到一月的九边烽火立刻重新燃起。这一点，御座那个笑得十分温和的男子自然也知道。

他立刻拜倒在地，口称“死罪”，又说自己确实有不察之责，万死难以回报圣上的恩情。沈明在北投燕国之前，和自己的父亲沈休常年生活在南朝君主的监视中，做戏是再拿手不过了。

果然等他演完这场戏，圣上就从御座上站了起来，亲自扶了他起身。沈明一抬头，也愣了，圣上的双眼微微带着血色，声音恳切，道：“君法【注1】为朕守边十余载，忠心天地可鉴。只是此次事态严峻，朕不得已才召你回京。你放心，朕心中已有考量，断不会让忠臣良将蒙冤。”

圣上这样情真意切，沈明不得不也挤了两滴眼泪，再次叩谢知遇之恩。只是那“忠臣良将”四个字，听在耳中是如此的刺耳。他只能一再地低下头去，直到将太极宫青砖上的纹路看得清清楚楚，方才听到圣上回座的声音。

然而等永延宫的赐婚旨意传到时，沈明所低的头似是也得到了回报。这个赐婚却足以体现圣上对乐阳长公主，对沈家的优待，莫纳律一族原是八大姓中实力最强的一姓，不仅以族中女子的貌美而闻名，而且还拥有河东一代的大片领地及部兵。虽然在丘敦律入仕之后，丘敦一族的威名逐渐压过了莫纳律。但若说八姓底蕴，丘敦也是远远及不上莫纳律的。更何况，就算乐阳长公主想和丘敦结亲，也得有丘敦家的少女以供择选才行。

自从初怀公主拜了丘敦律为师之后，整个丘敦族显然都站在了她这一边。此次秦王择妃，丘敦族的适龄少女不是忽然生了病，便是在天枢宫宫使的初选中被刷了下来，竟无一人进入阅看的环节。

如此一来，皇后愿意让沈泰容娶莫纳律家的女子，已经是最好的结果了。

沈明有些自诩地想，夏侯贤还是太懦弱了，他竟然敢让自己和莫纳律结亲。而自己所要付出的，不过是一点点虚名罢了。夏侯氏的天下怎么会落到这样一个人手中？

夏侯昭眼看着沈明的脸色转为自得，心知她这位姑父恐怕还没有受到教训。前世沈明一直没有回京，直到始光年间，她出宫与沈泰容成亲，这位手握九边权柄的沈大将军才姗姗回京，他只带了三天，便又重新回到了北卢。后来她才渐渐从沈泰容的言语间明白，对于曾经身为南朝皇孙的沈明来说，俯首在异姓脚下，是最屈辱的事情。