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那日皇帝借着身体疲乏的缘故，很快离开了。

纸到底是包不住火的，虽然外面的人不一定知道，太后娘娘却通过郑府得知了这个消息。其实若是皇帝有意，她倒是有意让郑雨晴进宫给自己做个伴。

但既然皇帝对她明显不喜，亲生儿子自然是比外甥女要重要的多，即使太后有意让儿子开枝散叶，也得纳儿子喜欢的姑娘进宫才是。

太后娘娘考虑两日，索性下了一道懿旨，直接为郑雨晴指了一桩婚事，彻底断了她的心思。

那刘侍郎家的公子哥儿，不过是一介五品小官，郑雨晴本是要打算当皇妃的，哪里看得上这种人，虽不得不领旨成了婚，婚后却颇有些意难平。成婚初始，刘公子还因她容貌美丽暂且容忍，到后来见她一直不冷不热，心思便也渐渐淡了，纳了个善解人意的良妾，和这位正室夫人却是渐渐相敬如冰了。

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采选秀女一事，便在太后的催促之下正式纳上议程。即使太后不催，那些个朝臣们也要坐不住了，怕是再过几日，便要纷纷上折子求皇帝充实后宫，为皇室开枝散叶了。

好在皇帝也没有拒绝，守孝期一满，就正式下了旨意在民间征选秀女。

经过三轮筛选，最终皇帝钦点，留下九名女子，封了两位婕妤，两位美人，一位常在和四位采女。

皇帝白日处理政事，每月雨露均沾，倒也不特别偏宠于何人。

数月之后，有位江采女成功怀上龙种，次年生下二皇子，刚出娘胎，皇后便说动皇帝，将这孩子抱养在了名下，记做嫡子。至于江采女那边，因生下皇子有功，升了嫔位。

皇后望子成龙心切，谁知这二皇子却是天资十分普通，远远不能与聪颖的大皇子相提并论。皇后恼他愚笨，背不出书，便罚小小的孩子跪在地上，用藤条抽手心，二皇子因为惧怕养母责罚，本来还算活泼的性子，变得越来越胆小内向。

皇后见他这副懦弱无能的样子，深觉这个儿子不争气，心中越发气急败坏，到后来愈演愈烈，每每稍有不满，便私下虐打，年仅四岁的小皇子胳膊上布满青痕。直到有一日无意之中被皇帝撞见，皇帝勃然大怒，大骂皇后蛇蝎心肠，下旨禁足皇后半年，宫中一切事宜交由贵妃管理。

皇帝将二皇子送还江嫔身边，由她这个生母亲自照顾，原以为二皇子会慢慢恢复好转起来，谁知几日之后二皇子偶感风寒，因为身体之前被虐=待太过孱弱，且病中噩梦连连，竟是没挨过去，很快便去世了。

亲生儿子好不容易回到身边，还没来得及尝到母子重逢之喜，孩子却陡然撒手离开人世，江嫔痛哭了整整三日，最后晕死过去，大病一场。

皇帝心中亦是大恸，深深后悔当初不该将孩子交给皇后，否则二皇子也不会如此早逝。在二皇子灵前枯坐了一宿，看着小孩子可怜的尸身安静地躺在棺材之中，再也没法开口叫他一声父皇，一夜之间，竟是苍老了几岁。

半月之后，皇帝在朝堂之上，称大皇子机敏睿智、仁德兼备，适合为储君人选，正式宣旨立皇贵妃所生的大皇子为太子。

皇后得知消息，气的将坤宁宫殿内砸了个遍，急火攻心，当时就喷了一口鲜血。

太医诊完脉，一副副汤药喝下去，皇后的病状却没有半分好转，反倒生出肌肤溃烂之症，奇痒无比，身上布满了红肿疹子。

贵妃一时大惊，派人彻查后宫，原来竟是江嫔买通下人，在皇后药中下毒。

被抓到皇后面前之时，江嫔面上无半分惧色，看向皇后的目光中满是怨毒，眼中竟是流下两行血泪来。

“你可知，麟儿临死前都在做噩梦，一边哭一边喃喃念叨，“麟儿乖乖听话，母后不要打，麟儿痛，母后抱抱。””

“你既然不喜他，又为何当初要从我身边夺走他！他把你当做亲生母亲尊重亲近，你却好狠的心，竟是百般虐待于他！”

“你这该死的毒妇！都是害死了我的麟儿！今日这都是报应，报应哈哈哈！”

“这□□会让你求生不得，求死不能。我就是要让你饱受折磨而死，要比我儿痛苦上一千倍一万倍！”

江嫔说完这番话，皇后已是目眦尽裂，正要派人严刑逼问她解药之事，江嫔却是面上浮出一抹诡异而又幸福的微笑来，喃喃了一句“娘帮麟儿报仇了，这便下去陪麟儿。”便直接咬牙自尽了。

皇后气的又一次毒发，宫女只得用麻绳缚住她的手脚，才能让她不去乱碰，全身肌肤奇痒无比，一时像是被无数小虫在啃噬一般，一时又像是尖锐的刀子刺进每一寸肌肤，偏偏又半分动弹不得，只能生生咬着牙忍受下来，每次毒发，简直犹如人间地狱。

不过三四日时间，还没等御医那边研究出解药，躺在床上的皇后已是消瘦的不成人形，全身上下布满了脓肿，散发着一股难闻的异味，连伺候的宫女都不愿意接近了。

老夫人年岁已高，却还是强撑着进宫去见了她一面。

早知今日，何必当初。她那么盼望有一个孩子，偏偏从人家手中夺来了却不懂珍惜。

老夫人只劝她，如今太子已定，便不要再想那些有的没的了，好好养病，平平安安健健康康才是福。

皇后经历了这几日折磨，目光早已呆滞，像是死过一遭的人，听着老夫人在旁边絮絮低语，不知怎么，想起了二皇子刚出生的那时候，又软又白的小胖孩子，生的十分可爱，将他抱在怀中，还会咧着嘴冲她傻乎乎的笑。

她那时候，是多么喜欢这个孩子啊。听他哭一声，心中就纠成一团，生怕他困了饿了，又或是哪里不舒服了。