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徐泰则道：“难道不是？”

冉念烟道：“为君者，垂衣裳而天下治，反过来说，天下的事未必是君主一人所能左右的，归根到底是派系之间的党争，谁占上风，谁就有权力推举对自己有利的人坐上那个位置，这也是舅父让你入军中历练的缘由。”

徐泰则听得如坠云中，却又好似恍然大悟。

门外再次传来脚步声。

这次是镇国公回营，随行的虎贲扈从尚未脱去甲胄，带着寒意的肃杀之气扑面而来。

手上的文书已经处理完毕，徐泰则将最紧要的五册送到徐衡处，在回廊下正和快步走来的冉靖擦肩而过。

“盈盈？”冉靖并没有注意到身边的人，只是慌忙地推门呼唤。

冉念烟起身相迎，带着琼枝就要行礼，却已被父亲宽厚的大手扶住，稳稳坐回椅子上。

冉靖通宵未睡，依旧目光凌厉，只是在女儿面前略有些无措，道：“你怎么来了。”

他已有一年没见过女儿，只能从洪昌的只言片语中略微获悉她的近况，如今一见，一身红裙白衫，果然比一年前长大了不少，不仅是身量，更是□□，已有了她母亲年轻时的影子。

而那眉眼间暗含着的英气，从前就有人说她随父亲，此时冉靖心里说不清什么滋味，似是骄傲，又似是憾恨。

冉念烟道：“一来是不放心表哥，他来向舅父求情，究其原因是宁远之那日在公府闹了不愉快，不过这都不重要，重要的是，宁家已经在暗中拉拢南府的人了。”

冉靖心下一凛，没想到女儿会主动和自己谈论太子和滕王两派的事，这是别人告诉她的还是她自己琢磨出来的？

冉念烟补充道：“我听泰则表哥说起过，徐、冉两家都是滕王殿下一系的。”

冉靖释然道：“虽然都姓徐，两府的门风却相差悬殊，楚国公府偃武修文，从前就和和谢家、陆家交好，倒向太子也是情理之中的事。”

冉念烟道：“那咱们家呢？”

冉靖听她说“咱们家”，先是一愣，继而眼眶红热起来，虽不至于流泪，却暗中感叹女儿到底还是认自己这个父亲的，不过是世事捉弄，不能团聚。

“咱们家很好，珩哥儿虽和宁远之有交情，可是珩哥儿也是个十三四的孩子，左右不了你大伯父，何况掌管家业的是我，盈盈不必替为父担忧。”

冉念烟摇摇头，随意拿起三本文书，依次立在桌上，又在上面放置了一张纤薄的白纸。

“若将这比作大伯、父亲和三叔，上面托着的就是侯府的兴衰。”

琼枝在一旁饶有兴味地看着，突然听冉念烟道：“琼枝姐姐，抽掉一本。”

琼枝依言做了，书册上的薄纸晃动几下，虽然有些塌陷，却依旧平铺在上面。

“三叔父虽然是您的亲兄弟，可从来不会对您忠诚，您是知道的吧。”

冉靖点头，自己的弟弟，自己当然是知道的。

“那就只剩下伯父和父亲。伯父这边根本不需要倒戈，哪怕一点点轻微的震动——”她只是轻轻挪动了一下，来去晃动间，那张薄纸应声坠落，落地无声，“侯府就土崩瓦解了。”

她继续道：“不能给大伯父任何亲近太子或齐王的可趁之机，人人都道父亲无子，三叔父觊觎爵位，就人之常情来推理，大伯父难道就不想要吗？不过是因为希望渺茫，索性退避，可一旦有了时机，至亲亦可杀，拥立新君正是翻天覆地的大好机会。”

冉靖只觉得胆寒。

不只是因为冉念烟说的话，更是因为她话里的意思。

至亲亦可杀——如此狠辣的话，是谁教她的，冉靖不愿相信这话可能出自曾经温婉娴静的妻子之口，更不敢深思这话可能是女儿自己想出来的。

不过此时，冉念烟也没有心情照顾父亲的情绪了，她继续道：“首要的就是不能让堂姐参加明年年初的东宫选淑，一旦中选，后患无穷，您不仅会失去滕王的信任，侯府更会在太子眼中落得个二臣的污名。”

冉靖道：“我之前也考虑过，但只是为了念卿考虑。她今年十五，明年十六，正是参加选淑的年纪，无婚配的官家女子按例必须入宫遴选，除非能在这半年内嫁人。”

冉念烟道：“最好的办法是为堂姐谋得一桩良缘，我之前问过堂姐，她并不愿意入宫，现在只缺一个合适的人选。而最下策才是想办法让堂姐落选，不过一旦入宫，就不是我们能左右的了。”

冉靖心道女儿所言句句有理，不过看着还不及自己胸口高的小姑娘和自己一本正经的讨论，总觉得可笑又可爱，心里不由得柔软起来。

“这件事我去和你伯父商量，军中自然少不了才俊，我着意物色便是。”