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如今嘉德郡主监理掖庭，第一步就是要收拢人心，不然以她的身份，怀异心者只会越来越多，自己才真成了千夫所指的罪人。

冉念烟刚一进清宁宫，便见有宫嫔派人索要铺宫分例，说是自上月起就未如数发放。上个月还是皇贵妃掌事，当时不说，等嘉德郡主来了才说，必定是欺生。

嘉德郡主查过彤史后，发现是那位宫嫔上上月说话不严谨，未避讳陛下名讳，所以减了一年的分例以示惩戒。有了这条佐证，嘉德郡主又不是息事宁人的人，便又把人原样打发回去，随后才把冉念烟招到身边。

她依旧是和颜悦色的，却和刚才在别人面前装出来的不同，是打从心里的喜欢。

“怎么样，怕不怕？”她问道。

冉念烟道：“舅母指的是进宫时的搜查？”见她点头，冉念烟才摇头道，“例行公事，不怕的。”

嘉德郡主叹道：“你这是问心无愧，那些心里有鬼的一见这阵势，便不敢侵犯宫仪。”

她一边说，一边遣走了服侍的人，来到长案前翻着方才查阅的那本彤史。

所谓彤史，便是女官所记录的宫闱起居及内庭燕亵之事，用示劝戒君主，可上面所写往往是不足为外人道也的秘辛，嘉德郡主随意翻看，渐渐发现昔日认识的那些妃嫔也是一人千面。

“我把你接进宫来，生不生气？”她一边看，一边问。

冉念烟坐在她身边，笑道：“舅母让我来，我就来陪着舅母。”

嘉德郡主点了点她的额头，道：“你呀你，还不改口。不过算了，我还是喜欢听你喊我舅母。你也别做梦了，不让你见那个人。”

那个人自然是徐夷则，嘉德郡主提起他时总是避免直呼其名。

冉念烟摇头道：“谁想见他了？”

她说的也不是假话，她本不想见他，可同在一条船上，不得不见。

正说着，外面有人通报，原来是那位宫嫔亲自来了，且气势汹汹，进门便自顾自坐下，冉念烟留心看了一眼，很是年轻，不过二八年华，端茶的姿势还能看出不是大家出身，极可能是受了宠幸的宫女一朝鸡犬升天。

也就难怪身上满是浮躁跋扈之气，就像久贫乍富的人，很难按捺住挥霍炫耀的冲动。

她亲自质问铺宫分例的事，嘉德郡主便说出了实情，谁知她依旧不依不饶，只说是皇贵妃公报私怨，既然嘉德郡主掌事，就该改掉从前的弊习。

嘉德郡主不知皇贵妃和这宫嫔有什么恩怨，却听见身边的冉念烟小声和自己说了句什么，当即豁然开朗，道：“按祖宗旧法，犯讳理应降一等，发俸一年，我看还是皇贵妃顾念姐妹之情，你又是初犯，酌情减免了，既然要革除弊习，不如先从您做起，按宫规处罚，如何？”

那宫嫔空有姿色，内里却是草包一只，哪知道什么宫规，冷脸硬说了几句好话，便行礼告辞了，留下嘉德郡主笑得乐不可支，说是多日未曾展颜，今日见她自讨苦吃，倒很是可笑。

末了，又对冉念烟道：“对亏你提醒我，不然我哪知道这些？对了，你又怎么对宫中事如此熟稔？”

冉念烟当了七年的后宫之主，对那些条目自然一清二楚，论起用死规矩翻出花样，当此世，她论第二，无敢人论第一。七年来她拔擢过人，抬举过人，更明白如何用成规把人打入万劫不复的深渊，可那些人都和方才的宫嫔一样，都是咎由自取。

她道：“是彤史上写得，方才您翻着，我瞥见了。不过我还有一言，舅母既然想收服人心，就该做几件事以儆效尤，以祖宗之法为凭据是再好不过的，又能服人，又不是您自己的意思，也是‘秉章办事’罢了。”

嘉德郡主先翻书，记录宫嫔犯讳一事下果然有这条，想必是记录的女官有感于规矩成空文，才特为褒贬。又听了冉念烟余下的话，点头道：“有理，不过方才的事先这么算了，秋后算账惹人猜忌，最是要不得。我让你来还真是对了，你留下帮我做些事，可愿意吗？”

冉念烟道：“帮舅母分忧，怎敢推辞。”

嘉德郡主道：“如果要对付的是司礼监的人，你还愿意吗？”

冉念烟暗叹，果然有这么一天，刘梦梁能骗过乾宁帝，却不能骗过所有人，莫非嘉德郡主也看穿了他夺取权柄的野心？

嘉德郡主并没急着让她给出答案，而是继续道：“皇兄被宦官蒙蔽也并非一日两日了，滕王出征西北就与司礼监掌印刘梦梁有关，我从前常提醒他，不能信任罪臣余孽，可近年来愈发不敢提了。你留下，帮我守好宫墙之内的方寸天地，等滕王安然回京，可好？”

上一世，也是堂姐在临死前对她说，让她替自己守好这里，守好自己未长大的孩子。

冉念烟道：“无论什么样的事，盈盈只愿和舅母共进退。”

嘉德郡主十分欣喜，道：“那么你先下去稍事休息，晚些时候陪我用晚膳。”

嘉德郡主不能和冉念烟交谈过久，选她进宫就是看在她年纪尚小，不足以引人注目，等她走后，嘉德郡主面上才显出一丝疲惫，坐在空阔的室内，不可遏制的想起了徐衡。

“你……呵……”她自言自语起来，自嘲一笑，“也罢也罢。”

清宁宫是太后颐养之所，而自己的余生，也和太后别无二致了吧。