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冉念烟也有些意外，听徐安则解释道：“那是我挺小的时候，父亲已经走了，母亲那年病了。大伯父带我出去散心，最后来这里坐了坐。”

谢昀默然，良久才道：“我也来过这里，镇国公有没有和你们说过一些话。”

徐安则道：“什么话？”

谢昀道：“关于南山七友当初分道扬镳的事。”

徐安则摇头，看着冉念烟，道：“难道不是因为志向有所分歧吗？”

谢昀沉默地摇摇头，缓缓吐出那个名字：“是因为裴卓。”

四周虽然依然充斥着杂乱的声音，可是三人不约而同地感觉空气忽然凝滞住了。

谢昀小声说着，随时留意四周的动静，“二十年前，裴卓投降突厥，陛下下令斩杀裴家满门百余条人命。作为天子近臣，更是潜邸旧部，余下的六人都应有所表示。”

“冉小姐，令尊，徐兄弟的伯父，还有前年已故去的翰林编修孔嘉成都选择支持裴卓，认为他身在敌营心在大梁，投降只是权宜之计，株连裴氏便是逼他彻底叛变。当今的首辅陆明彼时选择中立，称病不见外人。而我父亲和当今的次辅商致远则选择快刀斩乱麻。”

“好一个快刀斩乱麻，毕竟是昔日的好友。”徐安则抿抿嘴，叹道，“那么，裴卓是不是真的投降？”

谢昀看了一眼冉念烟，幸而她的脸上没有显露出嫌恶或是鄙夷，于是松了口气。

“这都不重要了，结局是裴家已经永远从世界上消失了。当年的情势比现在的西北更糟，突厥已数次围困京师，裴卓作为皇帝的亲信，无论是真叛变还是无奈之举，带给大梁的压力都是前所未有的，他就像是一面旗帜，哪怕旗杆被劲风折断，也不容许易帜，风气一旦败坏，突厥的气焰更胜，大梁危矣。”

话虽如此，谢迁带他来过这里，似乎也曾缅怀昔日，抑或是仅仅怀念当年的自己。

谢昀甩甩头，从烟雾般的记忆里回过神来，对冉念烟道：“对了，冉小姐一定不是为了听我说这些废话的。”

冉念烟道：“我有两件事想请谢三少爷帮忙。”

谢昀道：“何事？”

冉念烟道：“其一，谢三少爷恐怕不知今日文庙旁的茶楼本是我父亲的产业，近来账册上有些古怪，我觉得薛衍似乎知情，想请谢三少爷帮我多留意着些，或是薛衍家中的情况，或是他的行踪。您也知道，若不是事出有因，我是不会打听一个陌生人的。”

谢昀道：“倘若真和他有关，也该是他亲朋的主意，冉小姐是不是有些别的猜测，不妨说说，我也好留意。”

徐安则接口道：“这事我稍后和你解释。表妹，第二件呢？”

他不知道，除了薛衍的事，冉念烟还有什么可托付给谢昀的。

冉念烟又道：“还有一事，说来有些强人所难。下月陛下将会去九成宫避暑，谢大人和我二舅父都在伴驾之列，到时方不方便去谢家走动？”

谢昀一愣，腼腆地小声道：“贵府的柔则小姐和我二姐关系要好，自然是方便的。”

冉念烟道：“那就过后再见了。”

谢昀还没完全清醒，再抬头，却见冉念烟已不见了，只有徐安则冷冷看着自己。

“终于回魂了？”徐安则道，“别找了，我表妹已经下楼了，我也要走了。你刚才未免太不矜持了。”

谢昀微微一笑，就此遮掩过去，道：“安则，你方才要和我说什么？”

徐安则道：“那些话当着表妹的面不好解释，你知道我姑姑为什么大归了吗？就是因为一个薛氏。”

谢昀道：“薛氏……莫非薛衍他……”

徐安则道：“现在就是怀疑，你千万看紧了些，但要记着，罪不及子孙，更和侄儿无关，薛兄看上去不是恶人，不要为难他。”

谢昀道：“那第二件事呢？”

徐安则道：“我也不清楚，之前表妹也没和我提过去九成宫的事，恐怕要你自己猜了。”

他们相携下楼，各自归去。

回到家后，冉念烟先见过母亲，只见茶几上摆着刚翻阅过的邸抄，可见母亲也是关心西北局势的。回到房间后，她叫奶娘近前说话。

两月间，因为夏市宜的事，奶娘已消瘦许多，她行了礼，问冉念烟有何吩咐，却听到了一个难以置信的消息。