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婆子们放置桌案，摆好香烛果品等祭物，知言诚心诚意向这位苦命的女子磕三个头，点烧纸钱。秦枫也点了一烛香，泼洒一杯薄酒告慰死者，事后两人再未多做逗留，施然离去。
如果真正的秦知言本尊活着，或许泪洒当场，可惜知言本身穿越，带着自己的记忆过往，跟秦家诸人相处数年才生出感情，唯对生养真身的姨娘只留一声叹息。
回府换过衣服后，再到方太君处，顺道提柱儿之事，方太君听后思索片刻，因问道：“你可知晓他的根底品性？”
知言早有准备，边给方太君揉肩边说：“我托了四哥，经他打探观察，回来说柱儿嘴巧心灵，极有眼色，可天生小胆，恐顶不了大用，万不会惹事生非。”
方太君点头：“既这样，依你之言。我记得你房里大寒是家生子，爹娘兄长都在府里，平日老实本份，让他们一家子跟着去，再有你奶娘一家子。孟家素有清名，不喜排场，使唤的人不用太多，倒是委屈你了。”
知言腻在方太君肩头撒娇：“老祖宗，孙女带近二十口人出门，不算委屈。”
方太君微笑间慢声说：“你把初云也带去，她自小被卖身世可怜，又守了寡，等我不在了，府里没她容身的地，多口人只当添双筷子。”
知言明白方太君的心思，老人怀慈行善一辈子，越是怜悯弱小，她出主意道：“我房里有好几个丫头都是外头买来的，不知爹娘在何处，到时让聂妈妈自己挑个可心的，认做干女儿，您说好不好。”
方太君赞同道：“比我想得更周到，坐下，我还有事要叮嘱。”态度庄重，好似要讨论机密要事。
知言偎在方太君身边坐下，听老人说：“你年岁小，还有两年多才及笄，府里养着的丫头中有几个出色的，若是愿意，一并带去两个，备做用时可需。”
带通房丫头上夫家，知言一百个不情愿，因噘着嘴说：“老祖宗，孟家怎么个情形，孙女还不知道，等去了再做打算。”
方太君笑意深远：“我以为你是个实心的呆丫头，原也知道这里头的事。”
知言瞪眼鼓腮，真有那么傻吗？
方太君轻拍知言的手，叹道：“世上的女人都是这么过来的，要问心里，没人情愿同别人共侍夫君，滋味不好受。你既不愿意，也罢，待去了孟家，依姑爷和老太太的心思再做安排，只有一点要记住，身边贴身使唤的丫头万万不能放到房里。姑爷年轻又生得好，难保丫头们不动真心，她们从小跟着你，通晓主子的一举一动，怕的是起了异心，让你腹背受敌。”
老人倾囊传授，知言凝神静听。老狐狸回来时，看到一副祖孙二人依偎的图画，温馨祥和。他轻轻走过去，抚摸知言的头，长大后换了发型，又插着首饰珠钗，不比小时候梳着双髻，触手全是头发，小脑袋摇来晃去，好生有趣。
知言不用抬头都知道是谁，赖着不起身只甜甜地喊：“祖父”
秦敏不以为意，坐下端起茶碗，笑说：“快出嫁了，容你在家过几天畅快日子。”
近些天，知言满耳听到的都是出嫁两字，好像天边的飞来峰，眼看就要砸到头上，躲不过，只有坦然受之。故一脸舒服样，并不说话。
秦敏上身微俯，探询问道：“祖父给你挑了个出色的女婿，没见你高兴。”
那壶不开担那壶，知言又开始报怨：“孙女都没见着人，从何高兴。”
秦敏和方太君窃笑不已，秦敏感慨道：“你们姐妹兄弟什么心性，老夫心中有一笔帐，你虽小，从不失体统，更难为可贵处在于不贪慕荣华，正好合孟家做派。出嫁后，以夫为天、为人纯良这些话先生们已讲过，不必再赘述，老夫只说一句：精诚为至，金石为开。”
听秦敏训导，知言坐直身聆训受教。
秦敏继续说道：“修远心存大志，于儿女私情上用心不多。你即初嫁不可坐失良机，一朝错过，终身难补救。”男人心海底针，秦敏拿男人的视角分析孟焕之，亦或是他本身的经历也大致相同。
知言站起来恭谨回话：“孙女明白。”
秦敏直视知言，气场全开，威势迫人，言语却平缓：“你是身上流着秦家的血，不要做出让老夫失望之事。日后行事至刚至柔都非正道，刚柔并济，毋忘本初，不扬虚名，逆时不怠，顺境不骄。用心经营好你的小家，记得夫妻齐心，其利断金。以后的路靠你自己走出来，老夫不能护你一生，你的父兄更不能。”
知言应诺：“孙女必不会让祖父祖母失望。”
方太君埋怨道：“一回来讲些长文大篇，怪吓人的，她又是个稳妥的孩子，没做过失礼的事。”
秦敏耐心向老妻解释道：“话说到前头，又不是论出真章，老夫怕她们姐妹身在高处，眼中无物，持宠生骄，失足跌了，何人去救？老夫已做了十数年阁老，再能在这个位置上呆几年谁也说不准。伏低做小非是贱微，只为更能瞧得清人心，也图扎根深稳。”
个中道理知言明白，她忙点头：“孙女懂得祖父用心良苦，必不负您一片心意。”
秦敏这才轻叹说：“懂得就好，人活一世，死生由命，富贵在天，唯人心可掌控一二。”他感慨颇多，唤知言走近，抬起手轻轻为孙女抿上一股乱发，神情略廖落。护在羽翼下长大的小鸟们陆续离巢单飞，海阔天空，云深路遥，只望他们平安顺遂。
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婚期临近，丫头们忙着整理要带去之物，留下大半陈设，依是装满数个箱笼。聂妈妈走马到任，经她调度，众人虽忙碌却不混乱，有条不紊地按单子清点。
知言趁机躲清闲，屈膝坐在院中秋千上发呆，又是一年桂花飘香时，今昔花开过，不知何时能回归。
想起黄如意月前来信，除了可劲夸她的情郎，问知言可有了人家，燕京风致如何，明年成亲后上京来替弟弟求亲云云，一如既往地豪爽且霸道。