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两人终于站在了阳光下，一堆侍女仆人争先恐后围在楚昭身边，仔细地帮他搽干净脸上的污渍。

不知何时，两人紧握的双手松开了，楚昭回过头去四处看，从一堆笑脸中，终于看到韩起板着脸，独自站在阴影下，不知为何，看上去有些落寞……还没等楚昭说什么，一群人就簇拥着临淄王离去了。

知道问题出在哪里，就比较好解决了，根据楚昭提供的资料，莫家很快将转炉的内衬换为了白云石。不要小看这些土著匠人的智慧，莫厘甚至根据资料对高炉进行了改良，在炼钢过程中吹入石灰粉，进一步提高了钢材的质量。这一次得到的钢材质量十分令人满意。

看着山洞里打铁的吕家匠人，楚昭心里忽然冒出来一个想法，好的钢制品用于军事，但是一些土法炼制出来的铁制品，不是正好民用吗？

把这个想法一说，却被莫厘泼了冷水。原来大楚实行盐铁专卖，四家往年也只是接受一些来自豪右或世家的单子，偷偷打些武器盔甲送去。然而这些事情都是犯法的，绝对不能摆在明面上讲。至于售卖农用铁器，更是绝不可能——楚昭敢卖，平民百姓也不敢买。

楚昭这才知道，原来自己一直在干违法的事情，难怪莫厘等人平日很是小心谨慎，后来还都自请成为了楚昭的奴客。这也是纺织作坊和燕归来相继被人盯上，但炼铁厂却逃过一劫的原因。

“再者说，铁器作为农具，也根本卖不出价钱。”莫厘叹着气，“殿下若是想要赚钱，不如做些新奇的小玩意。”

新奇的小玩意？楚昭一听，忽然记起某本书里有手工钟表内部构造图。这天傍晚，楚昭被韩起从里到外洗白白，一通热水洗成冷水后，就拱在被窝里仔细查看系统面板。

之所以要拱着，实在是小王爷的龙臀……咳咳，略有不适。

系统能量已充满，楚昭想着炼钢厂正在翻修转炉，便点了点炼钢厂，将其升级到3级。这一下能源就用去45%。楚昭摸摸屁股，没敢再乱点。径直往采集术旁边装书的格子里去。

根据首字母一通翻找，还真有手工机械时钟，机械表的内部构造图。甚至还有零件平面和立体图。

第二日一大早，楚昭拿着几幅书本里撕下来的手工钟表制图，让身边的天璇把吕叔识找来，请他帮忙改良现在的日晷。

吕家出了名的擅长机关制作。楚昭自信鲁班后人不会搞不定手工钟表——传说吕叔识这一脉原本姓鲁，后来为了避祸，才改姓吕的。

吕叔识被人从被窝里叫起来，迷迷糊糊接过图纸一看，一下子就清醒了。

外行看热闹，内行看门道。对着这张图纸，吕叔识不由拍案叫绝，当下叫上擅长精细工作的小儿子，开始改良日晷！

因为有了炼钢厂源源不断的生产出钢铁，楚昭基本实现了黑骑军武器自给。

吕叔识也发了话，只要吴家能够打造出零件，手工机械钟表就不是问题。吴家的工匠们被他激起了性子，凭借着家传的高超锻造工艺，还真就打造出了那些微小的钟表零件，利用摆线原理制成的落地钟漂亮又大气。

第一座摆钟，楚昭便作为新年礼物，孝敬给了谢晋。

尽管楚昭带来的现代验方给了周大夫新的启发，谢晋的病情也有所好转，但是这位睿智的老人挣扎了两年的时间，似乎已经撑不下去了，就在安靖二十一年的隆冬，进入了冥留之际。

谢晋这个病比较耗时间，从病发到归西，前后拖了足足两年有余。这个时间说长不长，但要是用来考验病床前的孝子贤孙，足够了。

楚昭尽管诸事繁忙，但是依旧没有忘记抽空陪着谢晋说说话，或者让郭师傅研究些新鲜吃食孝敬老人。只可惜像他这样的人不多。

人走茶凉，大楚的朝堂和世家都已经忘记了这位曾经叱咤风云的老人。似乎……连谢家也不再围绕着他旋转了。

虽然谢晋早就把谢家的人手都交给了楚昭，但是楚昭通过忠诚值升降就能知道，谢晋一病三年，这三年中，卢家人在谢家可没少动手脚。许多忠仆都被以避疾的名义挤了出去。

避疾就是仆人生了病，要给挪出去。按照当时的生活水平，这些锦衣玉食的仆人一旦被挪出去，也只有流落街头了，下场基本很惨。最后还是楚昭看不过去，派人将些又忠诚又有本事的老家人接去燕归来落脚，才避免这些积年的世仆一朝流离失所。

自从卢氏换上自己的人手后，任用的大管家是卢家那边的陪房。此人的亲戚家人都在卢三顾手中捏着，对谢阀的忠诚度可想而知。

谢家多少代积累的财富啊，那可真是一个叫人咂舌的数字。当时的世家不爱做生意，就爱圈地，手下没有十七八个庄园，都不好意思自称逸士。除此之外，他们还有广袤的田地以及田地上的奴客。

谢晋病的奄奄一息，谢铭远在天边。家中孤儿寡母的，朝堂中也没有势力，自然引起有心人的觊觎。

然而，就算卢家盯上了这块肥肉，却依旧没能够一口吞下去。原因无它，实在是因为谢家太有钱了。就算谢家的土地，田庄，山林，湖泊中的账房都使用奸猾手段，侵吞谢家财产，家中的大小夫人郎君娘子们全都使出浑身解数，一败再败连三败，可谢阀的门面起码在谢棠这一代，暂时还撑得起来。

当然，谢家的确已经渐渐露出衰颓的迹象，不复昔日盛况。对于这一切，楚昭心知肚明，但他并没有立即出手。

没错，谢晋的确已经属意他为谢家下一任的实际领袖，谢家人对他的忠诚值也非常的高。但楚昭知道，这一切都不是白来的。

首先从逻辑上来说，谢家唯一可能全族上下一致欣然同意让一个外姓人当族长，统领他们的理由，就是这个外姓是谢家的女婿。可怜寄奴小朋友当年还真以为是自己完成了任务，系统就嗖得一下提高了谢家满门的忠诚值。如果真能这样的话，系统前几次就不会失败了，不论怎么样的困境，系统都可以随意操控人心，必然立于不败之地。换句话讲，目标人物每一个数据的上升，都必然有其心路历程的合理变化，而不是被系统强制扭曲和赋予的忠诚。

其次从现象上来看，自从谢家归心任务完成后，长公主对楚昭的态度便越来越好，三番五次帮助这位“故人”之子。以前楚昭还以为是系统的功劳，现在终于知道，感情长公主是把自己当成未来女婿看待了。丈母娘看女婿，是越看越顺眼，自然要有意无意地替楚昭说话啦。

联姻！这是楚昭得到谢家人忠心所必须付出的代价。

而目前看来，联姻最合适的人选，似乎就是谢苒苒和楚昭这一对表兄妹了。一个是少年贵族，一个是名门闺秀，还都是皇室和世家血脉结合的产物。多么天造地设的一对金童玉女，他们生下来的孩子，血脉又该是多么的纯净高贵啊。