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神棍的消息其实回得挺早，但估计是这一路信号不大好，收发有延迟，加上肥唐一门心思开车，没怎么看手机，所以直到现在才看到。

那条消息是：别管它。

肥唐有点忐忑：“东哥，什么叫‘别管它’啊？”

昌东说：“问他为什么。”

“没法问啊，这里信号不好。”

“你上我的车，咱们往回倒车，哪信号好在哪问。”

神棍一定知道点什么，否则不会回答“别管它”。

头车忽然又掉头，高深有点恼火，探出身子时，昌东的车恰好和他擦身，速度放缓，以便肥唐上车。

昌东揿下车窗，说了句：“想省事就在这等，我们还回来；不放心就跟着，你随意。”

高深咬牙，正想打方向盘，丁柳说了句：“这是玩儿我们呢，就在这等，我们又不是沉不住气的人。”

她嘴里衔了根烟，低头，咔哒一声，火苗自手里的打火机里窜起，舔着了烟头。

高深在后视镜里看见，犹豫了一下，说：“小柳儿，你少抽点烟。”

丁柳吸了口烟，过了会慢悠悠吐出：“关你屁事。”

——

昌东一直退到土屋铜矿附近，这里的柏油道黑蛇一样在褐灰色的戈壁里延伸，矿区深处传来机器的轰鸣声，剥采矿石腾起的烟尘像绽开小型的蘑菇云。

灰土太大，昌东把车窗都关死，隔着玻璃，能看到泥尘以肉眼可见的速度往车前盖上飘落。

又一条消息进来：很危险。

昌东拿过肥唐的手机，编辑消息发送。

——可以电话说吗？

那头回过来一串手机号码。

昌东很快拨过去，点了外放。

他先提了柳七，十多年前的罗布泊捉蛇人，又说起皮影棺。

神棍一直听着，末了问：“有什么可以证明这是真的？”

昌东一怔，肥唐提醒他：“照片，东哥，我手机里有皮影棺外观的照片，就是当初拿蓝牙传的那几张。”

昌东把手机还给肥唐，让他操作，自己又传了两张皮影棺内部的照片过去，请他转发。

电话一直没断，那头传来的呼吸声时轻时重，过了会，神棍说：“你们等一下，我要翻一下我的笔记……记下来的东西，更精确一点。”

昌东吁了口气，也说不清心头是更轻松些了，还是更沉重。

等了很久，那头才又传来声音。

“我记过一些事，都是当传说故事记的，不以为是真的。但是如果你们确实挖出了皮影棺，那就很值得探究了。”

“除了柳七给你们讲的，我还记过一个说法。”

“说是玉门关建成之后，起了三天的大沙暴，整个天空都成了土黄色，隔着一丈多远，就看不清人了。而且这沙暴的范围很大，不止敦煌，甚至一路往东蔓延，几乎遮蔽了整个河西走廊。”

“这三天里，沿途很多百姓听到车马声、脚步声、哭号声，也有兵卫拿皮鞭抽打人的呵斥声，老百姓不敢靠近，偷偷从门缝里瞧，隔着沙雾看不清楚，只知道是一队队，披枷带锁，往西而去，于是猜测说，可能是流放罪犯去戍边的。”

“三天之后，天气放晴。有些原本戍边的士兵觉得奇怪，因为既然来了这么多人，自己的工作应该变轻松啊，怎么一点也没见人手增加呢，而且地上的车辙印，深且杂，表明有很多大车经过，罪犯戍边，没听说过要这么多大车随行的。”

“于是有人就起了好奇心，跟着那些脚印车辙一直走，走到玉门关外，发现所有印迹，从此断绝，就好像被一刀截了去。”