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“可体面是需要花钱的。”孟秀才若有所思的道。
这几年来，他其实没少跟老周家的人打交道，尤其是他的学生周三山。先前他还不清楚为何周三山总是喜欢穿长衫、用上好的书奁以及品质不错的文房四宝，如今却是忽的悟了。
一切都是为了体面。
其实，孟秀才知晓自己跟其他人有些不同。譬如，他可以在一盏茶时间里背诵出一本晦涩难懂的书籍，却无法区分衣料的不同。再譬如，他能轻而易举的通过触感和气味分辨出墨锭的产地、品相等等，却无法品尝出粗粮和细粮的区别。又或者，他也不清楚为何有人会为了所谓的体面付出极大的代价，明明那些都是不必要的东西。
不过，无法理解并不代表不尊重，这也是为何明明周三山一直都在瞎胡闹，他也从未制止的真实原因。
——我虽无法理解你，但我愿意尊重你的选择。
“他们家……应该是很讲究体面的。”孟秀才努力回想了一下，他不大清楚周家阿奶是什么人，毕竟俩人几乎没打过什么交道，至于周芸芸就更别提了，统共也就只见了两次面。不过，若是以周三山看待周家人的话，那就容易多了。
听到孟秀才这番话，张掌柜简直就比盛夏里喝了冰水都痛快，不过却也在心里懊恼着，咋就不在前几年就帮着相看个败家娘们给孟秀才呢？孟秀才是对钱财没概念，可一旦有需要，他还是愿意赚钱的，只要他想赚钱，那自己调职去府城不就是轻而易举的事情了？
懊恼归懊恼，帮着孟秀才解决眼前之事才是至关紧要的。
“体面人人都要，你随便去外头拉个人问问就知晓了，能过好日子，哪个愿意吃糠喝稀？尤其是女人，那本身就应该疼着宠着的。你看，你如今家里啥都没有，咋娶媳妇儿呢？叫人家父母长辈怎么放心呢？在家里是捧在手心里娇养的心肝肉儿，回头嫁给你却连一口肉都吃不上，你说人家能不心疼？”
眼见孟秀才似是被他说服了，张掌柜忙乘胜追击：“要不这样好了，我也托个大，做长辈不成，做你兄长总成吧？你告诉我，对方是哪家的人，回头我跟你嫂子一道儿去拜访一下人家。你别以为你只要清净就成，人家姑娘是咋想的？万一她想住的离闹市近一点儿呢？万一她喜欢城南不喜欢城北呢？这些还是提前问问清楚的好。”
孟秀才下意识的点了点头，回想起他娘生前好像也挺讲究这个的，以前还同他说过，将来若是他有出息了，就全家搬到县城去，还说要买个有大院子的宅子，里头要种上好些个花花草草，顶好在院子角落里能搭一个葡萄架子……
当下，孟秀才便向张掌柜拱了拱手：“是我的疏失，没想到这一点，多亏张兄提醒。”
“好说好说。那你倒是同我说说，是哪户人家？你们村的？”
“是，是我们村的周家。不过……”孟秀才略迟疑了一下，“我先前叫媒人去说亲，周家老太拿了一锭银子予我，叫我买了院子再来提亲。我婉拒了她的银子，不过她的要求我倒是记下了。”
张掌柜一头黑线：“呵呵，这位老太倒也实诚。无妨无妨，杨树村的周家嘛，我回头唤上我媳妇儿，再叫上我堂兄他们俩口子，一并去周家，你大可放宽心。”
孟秀才点了点头，其实他并没有什么不放心的，虽说不大理解很多人的作为，可他仅仅是不理解对方这么做的原因，至于目的他还是能够看透的。譬如那周家老太，明明是愿意将孙女嫁予他，却偏生婉拒了他，暗地里却又塞银子予他，这里头的弯弯绕绕，他到如今都没想明白，不过起码他知晓对方是乐意的。
“那一切就拜托张兄了。”
☆、105|52。1
第105章
大青山这一带，张姓乃是大族。
其具体表现为十里八乡有至少六成以上的人姓张，只是人数多了，相互之间也就不怎么亲近了，莫说那些个同族之人，便是还在五服内的，怕是也认不全。
南溪书局这位张掌柜，也是诸多张姓族人之一。不过因着他这一支很早就离开了乡下，到县城里讨生活，加上他虽不曾考取功名，可好歹读了那么多年的书，便是如今仅仅给南溪书局管理一个小小的分铺，每月的银米也不少，起码供养全家人是没问题的。至于他的兄弟几个，也多半属于小富，故而在族里颇有些名气。
同族同宗，再添上一句有本事，就足以叫族人另眼相看了，哪怕原本压根就是八竿子打不着的远亲亦无妨。
这不，到了约定好的腊月二十五，张掌柜唤上他媳妇儿并长子，以及两个老仆，赁了辆青布骡车往杨树村而去。
此次前往杨树村，除了去孟秀才处取约定好的书画外，再就是去他族兄那头问问情况。想着族兄是杨树村的里长，又是这一支的嫡系，想来打听的消息还是很容易的。彼时的张掌柜心头还欢喜得很，极力盼着孟秀才这门亲事能尽快完成，倒不是他有多惦记孟秀才，而是男子一旦成家立业，就必须担任起养家糊口的重责，到时还怕撂摊子不干吗？
因此，张掌柜只一心盼着周家那姑娘是个能花用的，不过最好是不怎么爱惹事只会祸祸钱财的人，那就完美了。
待到了杨树村，张掌柜先按着约定去孟秀才家里取了书画，又吩咐他只管老实在家里待着，毕竟说亲本就不该男女双方出面，也就是老孟家本就是外来户，孟家老俩口过世以后，竟是连个能替他出面的长辈都无，如今也只能麻烦张掌柜了。
孟秀才诚恳的谢过了张掌柜的帮衬，又将人一直送到张里长家门口，才被劝了回去。
然而，这一路上已经有好些人看到了这副情形，纷纷交头接耳的议论起来，便有那聪明人想到了周家，或是去寻周家三奶奶，或是去老丁家寻周大囡，终归能打听出消息来。当然，最方便的就是直接去张里长家中探听情况了。
这不，有那张姓族人认出了张掌柜，忙回去叫父辈去张里长家，便是一无所获，能瞧热闹的事儿，哪个又愿意放过呢？君不见村子里，连两条狗打架都有看客在一旁高声叫好，说白了，这都是闲的啊！
“我看孟秀才是真的要娶周家那金疙瘩了，周家老太还真乐意？”