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“徐大人。”

他轻笑道：“本督忽而想到，徐大人这般铮铮铁骨不肯就屈，想来是咱们双方，互相了解的不够。”

他给徐贤理好汗涔涔的鬓角，柔声道：“不若就让令侄和徐大人您了解了解，我们这些阉狗每日是怎么过的，好不好？想必那时，本督提的问题，徐大人定能直言相告了。”

他在徐贤终于动摇的目光中站起身，抽出帕巾边拭手边道：“您放心，我东厂的刀手都是熟工，不会出人命的。做了之后，徐大人记得来我这儿领宝贝啊。”

“符柏楠！符柏楠！！！”

他在铁骨士人的悲戚怒鸣中转身，素白帕巾落地，官靴踩了过去。

“上刑。”

待符柏楠回到自己屋里，天已经亮了有一会儿了，钟点上说清晨也不算，说正午离着还远。

他斜靠在软椅里翻奏折，左边厂狱隔着两堵墙，从他落座哀嚎就没停过。

听着那声音，符柏楠批红批得很顺。

坐了有一会，门外有人扣响，符肆推门进来。符柏楠扫他一眼，随意道：“事儿办好了？”

符肆点头：“太常寺拨去了两百个人，咱们兄弟又去了两百个，十三十七带人看着，开春就能给老祖修回来。”

“嗯。”符柏楠出了口气，合上奏折，压着眼看桌上：“什么东西。”

符肆将手里托盘搁下，边往外端边道：“守门小胡说，天刚亮时候白记伙计送来的，说是主父您指的，银子已经给过了。”

符柏楠道：“他收了？”

“哪能啊。小胡见没有信物，家里也没打招呼，就让他回去了。”符肆说着说着笑起来，那边哀嚎盖过了一瞬，他提了提嗓子。

“后来白掌柜自己来了，小胡见是她，就把东西收进来了。刚给我的时候还私下里打听，问最近能不能讨着喜赏。”

符柏楠轻笑一声，笑里带了点意味。

收了托盘，符肆躬身退了出去。

桌上半碗白饭，一个瓷盅一盘素菜，符柏楠夹了筷子菜，顺手捻起瓷盅盖子。

盖儿扣得挺紧，甫一打开，热气蒸腾而上，香味炸开似的蜂拥出来，暗红汤汁懒滚着铜钱大小的气泡。

盅子长圆形，挺深，也沉，符柏楠掀开上面汤碗，见盅下面是中空的，里面喂着一小块银碳，盅外头不知用了什么隔材，试不着烫。

他看了那块碳一会，端起碗来喝了口汤。

热度正好，微微刺舌。手停了停，符柏楠到底没忍住，一饮而尽。

一团文火下胃，四肢百骸都发起汗，喝下没几刻，后腰的伤竟觉出熨帖来了。

见了这么多次面，她唯一一次穷追猛打，是为了这个。

符柏楠缓缓靠在靠背上，闭上眼，手扣太阳穴，极长地呼出口气。

左侧厂狱里哀鸣仍在持续，压住了他低低一声自语。

“那些东西……果然还是该都给她……。”

宫刑的好处，符柏楠知道，满东厂的人也都知道。

现在士大夫也知道了。

施宫一个周，刘涛能招的全招了，剩下徐贤徐盛还咬牙死挺着。

甘做谏官儿的，身上都有根儿脊梁，背躬下去，这脊梁还竖在脑子里，竖在紧闭的嘴里，打折了也不弯一下。

顶着这根脊梁，这一口气，就信自己能给家国挣个海内清平，万世安泰。