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“啊！”庄佩惊讶地喊出声，似是不信，又仔细看了一眼，脸却倏忽地红了。那画中的男子好像看着她笑似的，怎么这样羞人！

别开脑袋，庄佩低头道：“姐姐是哄我吧！县丞老爷都三十出头了，怎么可能这么年轻。”

“这位县丞虽是读书人，自幼家贫，常常强身健体，身子骨不比年轻男子差。再说了，他脾气好，为人正直，相由心生，长的年轻些怎么了？”

庄佩实在是没想到，明明跟她父亲差不多的年纪，却长的这样年轻，单单看画，半点没有岁月的痕迹。

她又开始担忧，“莫不是别人觉得他名声好，故意画好看了。”

“他总是要来见你母亲的，到时候你偷偷瞧一眼不就知道了。”

庄佩声音细细的，答应了一声便沉默了。

见状，庄颜纳闷了，问：“你不高兴？”

庄佩忙抬头，含糊道：“高兴……”

“怎么了？西府发生什么事了？”

少女双眼雾蒙蒙的，垂着头低声道：“我……姨娘病了，她说让我自己挣一个好前程，以后可能再也不能相见了。”

庄颜听了一阵心酸，嫡庶分明，妻妾有别，这是她不能改变的，甚至是默认的，但她总觉得孩子和亲生母亲生来就要分别，太过残忍。

捏着庄佩细软的手臂，庄颜道：“病的重不重？还能不能救？”

“是心病，姨娘病了许久了，只是现在实在支撑不住了，她说……唯一的愿望就是看着我嫁了……”说到此处，庄佩已经泣不成声。

庄颜坐过去搂着她轻拍她的背，安慰说：“那就听姨娘的话，嫁的好一点，让她去的安心些。”

任六妹妹揪着她的胸前衣襟痛哭，眼泪濡湿了衣衫，庄颜也全然不管，由庄佩哭个痛快。

末了，庄佩抽抽搭搭道：“要是母亲知道了县丞和秀才的情况，兴许……会让我嫁给秀才。”