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这个年，岿县的大部分老百姓都过得比较清苦。秦勉一家虽然有那条件，也不如招人眼，除夕这天也只做了两荤两素一共四道菜，但份量十足。

大年初一这一天，照旧是出门拜年。秦锐麒和雷锐麟收到的红封比往年少了很多，这些红封都是老百姓给的，差不多都包着一文钱。秦锐麒和雷锐麟十分懂事，原本是推辞不受的，但众人认为过年不宜将福气往外推，硬是塞给他们，他们只好收下。

到秦勉家拜年的，秦勉都没有亏待，只要是年纪在十六岁以下的，一律以他和雷铁个人的名义给一个二十文钱的红封。

正月就在清苦却热闹的气氛中渐渐过去。

三月初，大地回春。老百姓们抓紧时间犁田，准备种植春小麦以及其他农作物。

秦勉也展开发展岿县的下一步。如今的岿县只有一排排房屋和农田，县城里连一棵树都没有，毫无美感。秦勉号召富余的劳动力跟着他上山，挖掘一些野花和野果树回来有规划地种植在县城的各个角落，比如鸭嘴花、迎春花、映山红、玉钱草、杜鹃花、小刺玫、野枣树、野桃树、野梨树、野苹果树、野葡萄树等等。

秦勉没打算在岿县多留，是以，没有在自家的竹楼上花太多心思，只在门前种了两棵果树，二楼的阳台上种了几盆花。

不想亏待两个儿子，秦勉偶尔会从空间里拿出一些水果和蔬菜，秦锐麒和雷锐麟第一次看见时还问过父亲是怎么回事，父亲笑而不答，两个孩子便猜到可能有什么事不适合让他们知道，便也聪明得不再问。其实两个孩子早就有些怀疑他们练的“武功”并不是内力型的武功，但两位父亲既然要瞒着他们，自然有其中的道理，该让他们知道的时候总会知道的。

另一方面就是修路。雷铁派出五千人在附近方圆二十里以内找到石灰石，运回来后，由秦勉将简易版的水泥制作出来，强度比不上混凝土，但用来修路绰绰有余。

这一忙就又到了七月份。

有了宽阔而又平坦的道路，岿县的老百姓进出城都容易得多，农业和商业的发展越来越快。

众人都看得出来，他们的生活在越变越好。

秦勉和雷铁往京城里送去第三份请辞的奏折，依旧没有回音。

秦勉开始变得急躁起来。

“阿铁，陈光辉不会是想食言而肥吧？他强行把我们留在这里有什么意思？”

陈光辉就是孝惠帝的名字，只不过通常没有人敢直呼其名。

雷铁心中早有成算，安慰道：“媳妇，再等半个月，若半月后仍无果，我们就把当初和他做的交易宣扬出去。”

“好主意。”秦勉毫不犹豫地赞同。他们不能直接把一个皇帝怎么样，但可以利用舆论的力量。

这时，一个士兵慌慌张张地在门外叫喊：“大将军、秦大人！小的有急事求见！”

秦勉和雷铁疑惑地对视一眼，一起下楼。整个县城的情况都在两人的掌握中，还有什么事能称为“急事”？

“什么事？”

士兵急声说道：“启禀大将军，蔡知府派人来传话，圣驾到了，命大将军和秦大人即刻准备迎驾！”

孝惠帝来了？秦勉很吃惊，对雷铁传音，“这里离京城可不近，他的胆子还真不小。”

“媳妇，用不了多久我们就可以回青山村了。”雷铁笃定地道。

“喔？”秦勉倒是没有急于问他为什么。

两人换上官服，直接施展“轻功”，分别去县衙和兵营，带上所有衙役和将士到县城入口准备迎驾。

等了近一个时辰，远远地看见一条长长的队伍越来越近，皇帝独有的金色华盖在阳光的照耀下闪闪发光。孝惠帝一身明黄色帝袍，端坐在宽大的宝座上，随意地打量道路两旁的景色。气势威严的禁卫军将銮驾护在正中间，锐利的目光不时警惕地左右环顾。

待圣驾到了跟前，秦勉和雷铁一起跪下见礼。

“微臣恭迎皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

孝惠帝打量二人，良久都不出声。光是看到这一条出山的路，他就预料到秦勉和雷铁上奏岿县已重建完毕并非妄言，正因为如此，他更舍不得放过这样出色的两位人才。但他心底也明白，这一次，他留不住秦勉和雷铁。他并非没有手段可用，但他有一种预感，一旦真用不光明的手段对付他们，只会导致秦勉雷铁和他对立，还不如痛快地放他们离开，万一以后皇家再遇到棘手的事，还能再次起用他们。

想通之后，孝惠帝无声地深吸一口气，温声道：“两位爱卿快平身。”

“谢皇上！”

秦勉和雷铁站起身，退到一侧待命。

孝惠帝轻掸了一下衣袖上并不存在的灰尘，缓缓地走下銮驾，来到秦勉和雷铁跟前，神色亲切，语气温和，“哈哈哈……两位爱卿别来无恙？”