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老者定定神，走到雷铁跟前，作揖道：“多谢这位壮士，如果不是你及时出现，老夫一行只怕都会惨遭毒手。”

“不必多礼。”雷铁一摆手，拉着秦勉回到自家地马车上。

龚夫子只好自己过去和老者交谈，得知这一行人来自昌乐县，也是去州府赶考的，着位老者是陈夫子。他们行至此处，几个蒙面人忽然跳出来抢劫财务。陈夫子唯恐这帮土匪狗急跳墙，不敢多说，主动交出一半财物，谁知这帮人还不罢休，抢了剩余地财物不说，还出手伤人。双方便打了起来，两个车夫为了保护几个书生都受了伤。幸亏雷铁出现的及时，救了他们。

万幸的是，两个车夫的伤都不重。出远门的人都会带一些常用药物以防万一，陈夫子领着两个学生帮他们包扎了伤口。

龚夫子对陈夫子说道：“我们正好要从武威县径过，便绑了这几个匪徒送到县衙，以免他们还要对后来者做出恶事。陈夫子以为如何？”

陈夫子沉着脸，嫉恶如仇地道：“理当如此。”

他腾出一辆马车，四和护院拿绳索将六个歹徒绑了塞进去。这样一来，陈夫子的马车就不够用了。

秦勉和雷铁都没有让陌生人进他们的马车的意思。

龚夫子此人也有趣，提也未提借用秦勉马车的话，主动让陈夫子的学生和他的学生挤一挤。

古代的读书人还挺可爱的。

陈夫子会赶车，龚夫子又叫来一个护院帮他们赶另外一辆马车。众人结伴而行。

这次，龚夫子的马车在最前带路，秦勉和雷铁的车在他后面。

其余几辆马车里的书生都在议论雷铁，对他的一身本事羡慕不巳。

有两个书生想和雷铁套套近乎，只得到几个冷脸，悻悻作罢。

所幸，直到抵达青天府，再无他事。

因为府试临近，青天府里热闹无比，街道上人头攒动，十个人里面有八个都是书生。

青天府的知府有心，点名数家客栈从考前的四天到考试结束的当天，只可接待学子，并贴出告示。这些客栈的老板也没什么不乐意的，如果住在他们客栈里的考生在府试中取得了较好的名次，对他们的客栈也是一种有力的宣传。再说了，考生住客栈又不是不付钱，于他们并没有任何损失。

龚夫子和陈夫子带着学生们去找客栈安顿，后天开考，明日还可以休息一天。

秦勉和雷铁在街道斜对面的另外一家客栈入住，并告知龚夫子万一有什么事可以去那边找他们。龚夫子教过几届考生了，经验丰富，有他照料雷向智，他们也没什么不放心的，洗了个热水澡后换了干净衣服，出门逛逛。

州府比县城又强上许多，各种商品琳琅满目，秦勉和雷铁逛了近一个时辰，买了不少东西，包括一些地方特产，四只手都不够用。他们还打听到青天府有一种特色小吃，银丝肉饼，便跑去买了两个尝尝，味道确实是一绝。秦勉买了五十个让伙计送到客栈，收进空间里。

到青天府的第二天，两人在白龙寺游玩了一天。

第三天早上，秦勉和雷铁送雷向智进考场。府试每天一场，一共三场。

这三天，秦勉和雷铁依旧是悠闲地游玩度过。

三天后，考生们从考场里出来，有人欢喜有人愁，唯一地共同点就是所有人看上去都瘦了一圈。雷向智也瘦了些，但精神还不错，眼中闪烁着自信地光芒，想必考得不错。

龚夫子说，今日天色巳晚，如果今天就走的话，可能要在野外露宿，不如，住一晚，第二天早上再启程。

其他人都没有异议。

秦勉和雷铁并不问雷向智考得如何，请他去大酒楼里好好地吃了一顿，又带他去买了一些质量上乘的文房四宝。

秦勉会做人，回客栈的途中买了一些精致的点心，让雷向智分给夫子和其他同窗。

翌日，众人吃过早饭后，踏上归途。

回家花了三天时间，一到家，秦勉就问福叔家里有没有什么事。

福叙说没有。

其实秦勉想多了，雷向智去州府应考，雷大强和杜氏几个担心得不得了，吃吃不好，睡睡不好，根本顾不上来田居找麻烦。

又过一日，县里就放榜了，雷向智得了府试第二名的好消息传到青山村。

雷向智成了童生就可以进入县里的学院学习，可参加每年一次的院试。如果通过院试，便能成为秀才。如今的雷向智离秀才的功名只有一步之遥。