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严闻舟笑而不答，自己给自己斟了一杯酒，笑着喝了下去。

我冷笑道：“这杯酒不知严大人喝着觉得如何？”

严闻舟放下了酒杯道：“不兑水的女儿红对臣而言还是烈了些。”

“可严大人一直喝的不都是这样的女儿红吗？兑水的女儿红只是上一次和我对饮时才特意喝的吧。”

我玩弄起手中的酒杯，也不看严闻舟，徐徐道来：“不知严大人的局到底是从何时开始谋划的，让我猜一猜。是从秀男大选时？还是得知许寻深得陛下恩宠时？我猜是后者吧，正因许寻得到了突如其来的恩宠，你才有条件设下这个局。”

严闻舟神色自若，丝毫不为我的言语所动，饶有兴致地看着我，似乎很想知道我会说出什么有趣的事。

“书画中有一种技法叫留白，同样地算计人心的方法里也有一种叫留白。通过不经意间透出的只言片语，让人在回想琢磨间将其当真，那些被算计的人还常常为自己的才智沾沾自喜，认为自己推断出了真相，熟不知早已落入他人的陷阱中，他们深信的所谓真相，不过是施计之人想让他们以为的真相。”

“这几日我越想越觉得严大人可谓是我见过的人中将留白这一计用得最炉火纯青的人了，仅凭几句酒话和一幅画卷便可以让一位丈夫对他的妻子产生芥蒂。”

“留白一计看似简单，有时不过寥寥数语，可真实践起来却不是一件易事。因为你说出的那几句话既要让我信以为真，又不能显得太过刻意，于是你想到了酒后吐真言，想将那几句话当酒话说出。所以那日你便在我常去的书铺里假装偶遇我，接着顺理成章地提出去你推荐的酒铺中喝酒。再借醉后说出那几句话。可你要说出的话毕竟不是真言，所以你不能醉，只能装醉。”

严闻舟温柔地笑道：“臣料想像大人这般谨慎的人事后一定会暗中派人查探臣的酒量吧。敢问大人所查的结果如何？”

我诚实道：“不错，回宫后我是查过你，得到的答案是你的酒量的确很差。”

严闻舟平静道：“既如此那大人为何又要说我装醉，莫非大人认为我有通天的本事收买和我共饮过的人，还是说大人认为这么多年来我酒量差都是装的，未卜先知只为等到这一天用来算计大人。”

我道：“你不用收买，也不用假装。你的酒量的确很差，但这却不妨碍你施行你的计划，因为你想到了一个十分聪明的办法。你提前用银子收买了酒铺的掌柜和店小二，嘱咐他们在端来的两壶女儿红里做文章。为了装醉却又不醉，你的那壶里恐怕只有九分水一分女儿红。可女儿红兑水太多，酒味闻着毕竟会淡上许多，你怕我生疑，所以给我的那壶女儿红里也让人兑了一半的水，再编出几句你从来都只喝兑水酒的鬼话，如此一来不仅打消了我的疑惑，还博得了几分同情。”

“那日你装作醉倒后，我又要了两壶女儿红，店小二未想那么多，依旧是按你当初的吩咐，上的是不同的两壶，一壶兑了一半的水，一壶兑了十分之九的水。那时我还奇怪为何这女儿红越喝越淡，本以为是我喝得有些醉的缘故，现在想来原是因为我喝到的是本为你准备的那壶女儿红。”

严闻舟皱了皱眉，分毫不觉遗憾地叹道：“原来我是误算了这里，看来那日喝得是有些昏头了。”

“若说酒话还须费些功夫谋划，那么画像一事对你而言便是易如反掌了。世上不知多少少男少女视你为心中偶像，郭道桓亦是其一，加之你与他本是旧识，你只需临时画一幅似是而非让我心中疑窦丛生的画，送到郭道桓手里，再嘱咐他给我看这幅画时说几句谎话。郭道桓这么敬你服你，收到你的画高兴还来不及，岂会不帮你这小忙。若说这件事上你唯一要算的便是父后的心思了。”

“凭你对父后的了解，知道他老人家定看不惯许寻在新一届的秀男中独占盛宠，一定会想法子捧新人上位。再来父后和赵侍郎的关系满城皆知，你很难想不到父后会让我去郭道桓殿里亲自提点一二。如此步步算计，我不掉入你设下的陷阱也难了。”