第51节（第1页）

赵惠文王道：“这倒确是两全之策，但此次出使秦国非同小可，到底派谁去呢？今日朝堂上的情形你也看到了，大臣中怕是难以找到合适的人。”缪贤道：“臣门下舍人蔺相如智勇双全，如果选派去秦国的使者，没人比他更合适了。”

赵惠文王道：“蔺相如？不过是你门下一个舍人，他能胜任吗？”缪贤道：“蔺相如虽然名不见经传，但却机智过人。大王还记得有一次在大殿上开玩笑问的上下东西之事吗？”

某日赵惠文王闲来无事，忽然童心大起，问群臣道：“什么在上？什么在下？什么在东？什么在西？”有大臣答道：“天在上，地在下，东城在东，西城在西。”虽也合景，赵惠文王却总觉得不大满意。缪贤记在心里，回家后有意拿这个问题去问门客。蔺相如正在菜园中摘菜，应声答道：“黄瓜在上，茄子在下；冬瓜在东，西瓜在西①。”缪贤一看，果是如此，预备进宫去告诉赵惠文王。蔺相如得知究竟后忙道：“臣身在菜园里，所见尽是瓜果蔬菜，所以才如此应答。令君到了朝堂，看到的情形完全不一样，如果再这样回答，就有辱骂大臣的意味了。应对也须得因时而宜、因地而宜。”又教缪贤道：“令君不妨这样答：大王在上，群臣在下；文臣在东，武将在西。”缪贤如此告诉赵惠文王后，果然大得赞赏。

①此段故事根据邯郸当地的民间传说改编。事实上，某些瓜果蔬菜当时还没有传入中国，譬如西瓜。虽然古埃及在四千年前已开始种植西瓜，但直到四五世纪时，才经西域传入中国，由此得名“西瓜”，意为西来之瓜。

赵惠文王听说缪贤的应答其实是蔺相如教的，沉吟道：“人倒是够机灵，可究竟只是雕虫小技。不知蔺相如见识如何？”

缪贤道：“当初臣一时糊涂，贪恋和氏璧，没有及时呈交大王。事发后臣本想逃走，亏得蔺相如及时制止住了臣，说大王胸襟广阔，只要臣真心向大王请罪，大王一定会饶恕臣。事实也果真如此。仅此这一件事情，便可知此人眼光过人，胸中大有丘壑，是个难得的人才。”

缪贤竭力推荐蔺相如，倒不是有什么忠君爱国之心，也不是有举贤荐才之意。在他内心深处，其实舍不得推荐蔺相如，以蔺相如的才干，一旦显露头角，必能出人头地，为赵王所用后，他门下就再也没有见识不凡的舍人了。但自从和氏璧一事后，赵王虽待缪贤如故，平原君等重臣看他的眼神却疏远冷淡了许多，他感到危机深重，急需向赵王献媚固宠，不得已，只好亮出蔺相如了。

赵惠文王与其父坚毅的性格完全相反，耳朵根子软，因而虽然才干平庸，却有善于纳谏的贤名，虽然对缪贤的话半信半疑，还是道：“既然如此，明日寡人再召众大臣议论此事，你就带着蔺相如一起来，让寡人和众大臣一起看看他的本事。”

蔺相如听了事情的经过，无忧无喜，一时沉吟不语。

缪贤忙道：“天色已晚，蔺先生，你早些安歇吧，明日一早你我一起进宫拜见大王。”

04

次日一早，群臣到东城大殿议事，行礼之后，赵惠文王神色焦虑，不断地往门口张望。

平阳君赵豹微觉诧异，问道：“王兄是在等什么人么？”

话音刚落，便见宦者令缪贤带着一名三十来岁的中年男子走了进来，一起拜见赵王。

赵惠文王道：“免礼。你就是缪卿门下的舍人蔺相如？”蔺相如道：“正是下臣。”

赵惠文王问道：“秦王要用十五座城池来换和氏璧，先生认为可以答应吗？”

大臣们见大王居然谦虚地征求一个官位低微的舍人的意见，不禁议论纷纷，品头论足。平原君赵胜和田部令赵奢虽认得蔺相如，却见他忽然气定神闲地出现大殿上，也极为惊异。