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秦歸晚如被冰水兜頭，從頭涼到腳。

「他被抬回來的路上精神尚可，為何會變成這樣？」

路綏翁聲回答：「曹太醫說，世子爺從懸崖墜下，被樹枝劃傷後又以背著地，當時估計就已經傷了脊骨。」

「昨日找到世子爺時，在山洞及時處理好的話，也許不會這麼嚴重。可他堅持回來處理，路上又幾經顛簸，大概就是在那個時候加重的。」

秦歸晚喉嚨干疼，鼻子脹酸，萎靡不振跟著往前走。

路綏側臉看她一眼，沉吟片刻，道：「秦夫人，此事與你無關，你不必擔心長公主會怪罪你。」

「長公主讓屬下喊你來，是想感謝你對世子爺的救命之恩。」

「曹太醫說，若不是你及時把世子爺放到熊屍中，世子爺可能已經沒命了。」

這話讓秦歸晚更加呼吸發窒。

到了顧濯纓所在的院子，長公主坐在廳堂內的八仙桌邊，神色憔悴，眼底掛著烏青，正擰眉聽曹太醫匯報什麼。

見她進來，長公主揮揮手，示意曹太醫下去。

「臣婦秦歸晚，見過長公主。」

秦歸晚下跪行禮，長公主輕揉太陽穴，嗓音沙啞疲憊，「免禮，坐。」

丫鬟引秦歸晚入座，給她奉上熱茶。

長公主詢問了關於二人墜崖後的過程，秦歸晚按照顧濯纓向沈晏之所說那般，複述了一遍。

長公主聽完，幽幽張口：「你救濯纓一命，本宮不會虧待了你。待到回京，本宮會大賞你。」

秦歸晚忙跪下，只說自己盡了臣婦責任，不敢邀功求賞。

長公主沉默少許，道：「既然不要賞賜，那本宮便認你為乾女兒如何？」

「臣婦身份低微，不敢玷污長公主名聲，還請長公主收回成命。」

她乾脆利索，一口回絕。

長公主見她堅持推脫，倒也不惱，慢條斯理道：「秦歸晚，你千里迢迢來到沈家，卻被夫君不喜，處境艱難。」

「若是成為本宮的乾女兒，哪怕沈晏之再不喜，看在本宮的面子上，也不敢給你臉色看，還要對你呵護有加。」

她塗著丹蔻的長指慢悠悠摩挲著右手上的指環，頭也沒抬，繼續道：「你不必擔心那些記恨沈晏之的刺客。」

「他們敢動沈晏之，卻不敢動本宮的乾女兒。」

「本宮再給你最後一次機會，你想好再回答。」

秦歸晚躬身伏地，堅持己見。

「長公主抬愛，臣婦感激不盡。」

「臣婦能跟著來大楚進入沈家之門，每日看到夫君已心滿意足，不敢肖想太多，還請長公主收回成命。」

「本宮素來不喜強人所難，既然你不願，那便作罷。」

她從手上褪下那隻嵌鴉青寶石的雙轉軸金指環遞給丫鬟，丫鬟奉到了秦歸晚面前。

長公主從心口中發出一聲輕笑，聽不出情緒，聲音也逐漸威嚴。

「本宮素來恩怨分明，不喜欠人人情。」