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璎珞道：“奴婢这两年冷眼看来，三小姐除了没有母亲之外，确实是个事事拔尖的。而且身份又是府里正儿八经的嫡女，上官家又这样看重她。就只有一点可惜了，并非是小姐亲生的……”她眼睛的余光睃着主人，没有继续说下去。
余氏弯了弯嘴角，没有接她的话，只道：“你觉得我嫁入高家之后，府中的人怎样看我？”
璎珞见主人问起，答道：“自然是高看一眼。”
“那你觉得他们为什么高看我一眼？”
璎珞略一思索，道：“自然因为小姐是布政使余大人的堂妹，是正经的官家的千金。”
余氏微微冷笑了一声，道：“说是堂妹，其实和他八竿子打不着。要不是我父亲去得早，只剩下我们孤儿寡母，我堂堂余家嫡女，又何至于嫁给人家做填房？你以为，若我出了什么差错，他们会管我吗？”
璎珞知道自己的主人动了气，连大气都不敢喘。
余氏渐渐冷静了下来，道：“三小姐什么都好，但是她没有母亲，很多事都不能自己做主。虽然名义上有老太太和老爷为她撑腰，但是你这些年也看见了，老爷似乎很不喜欢三小姐，老太太疼她也有限，她再讨人喜欢，也比不过高家的荣耀重要。是以，她一直有意亲近我。而我，也确实是真心想要拉拢她。”
璎珞迟疑了一下，余氏一摆手，道：“老爷至今没有嫡子，若我哪一日诞下了男婴，恐怕就要成为众矢之的了。而三小姐，我看她是个聪明的，若将来能嫁个好人家，到时候，我们母子，可还要借她的势呢。”
璎珞这才恍然大悟，却仍然有一丝疑虑。她道：“可是，三小姐若不是个感恩的……”
余氏道：“现在三小姐还小，羽翼未丰，正是需要人扶持一把的时候。若我错过了这个机会，怕是她就再难领我的情了。如此，即便她将来知道了我的心思，也会感激与我。放眼整个高府，除了我，怕是再没有旁人能够助她一臂之力了。”
且不说余氏是如何打算的，明珠回了自己的院子，将这个好消息告诉了众人，素英喜得直拍巴掌，道：“这可太好了！小姐，您一定要趁这个机会，好好的一展身手。”
青雪笑着放下手中托盘，道：“小姐，您想好要如何做了吗？”
秋日的阳关透过精致的雕花窗棂，撒在了窗边小榻上微笑着的少女身上。明珠摆弄着手中的兰花团扇，闲闲的伸了个懒腰，道：“不着急，慢慢来。”
这天夜里，窗外突然传来了一阵禽鸟煽动翅膀的声音。青雪轻手轻脚的打开了窗子，一只雪白的鸟儿正站在床边。它的身型只有一般鸽子大小，却比鸽子纤瘦一些，体型修长优美，眼睛红红的，像两只小小的红豆。最奇特的是它的头顶长着一撮翎毛，像是孔雀头上的小冠一般，只不过不是直直的挺立在头顶的，而是略微耷拉下来。它的脚上，还绑着一条白色的丝绸。
它一见青雪，便十分乖巧的跳上了她的胳膊。青雪怜爱的摸了摸她的羽毛，带着它走到了明珠身边，道：“小姐，‘小雪’来了。”
42、来鸿。。。
明珠伸手解下绑在鸟儿腿上的白绢，轻轻展开，只见上面写着三句话：
你继母是个好人选，但也不要太过依靠。提防你二婶。我已康复，勿念。
明珠觉得心中微暖，不禁抬起头，望着窗外的夜色，回忆起了第一次见到小雪的场景。
那还是在两年前，一个风雨交加的夜晚过后，明珠偶然在院子里散步时，拾到了一只像是鸽子似的小鸟。当时她是一只翅膀受了伤，她便将其捡回房中，养了几日。为免被外人瞧见，便悄悄的养在了屋内，也没将它关在笼子里。说来这鸟也是奇怪，并不怕人，也不乱飞，只在屋里活动，甚至还认得人。许是知道明珠救了它，还很粘她。等恢复飞行能力之后，就爱落在她身上。明珠写字时，它就站在笔架上；弹琴时，就稳稳的落在她肩上；看书时，就落在她拿书的胳膊上；午睡时，还会轻轻的跳到她的颊边，用毛茸茸的小脸蹭蹭她。
明珠对这只灵性十足的小鸟非常喜爱，可是，查遍了她所能查到的所有书籍，还是没有查到它究竟是什么鸟，甚至后来去请教了表哥上官鸿瑞，依然一无所知，便只给它取了名字，叫小雪。就这样，养了将近一个月的功夫，某天开窗时，鸟儿忽然飞就走了，一连好几日都没回来。明珠为此还着实郁闷了一阵，猜测是不是被野猫给叼去了。后来有一天，它竟又回来了，腿上还绑着一条白绢，上面写着：家莺雪鸾，多谢救助。
看字迹很是特别，清秀中带着不同寻常的风骨。没有落款，明珠一时间倒也辩不出写字的人究竟是男还是女。
明珠尝试着回了一句话，竟然又得到了回复。一来二去的，她竟和雪鸾的主人通上了信。二人渐渐的什么都聊些，家是，烦心事，一些感悟，喜欢的书籍等等，却也十分默契的不互相询问身份，偶尔甚至还会说些平日难以对人言说的烦恼。渐渐的，竟像是老朋友一样了。
明珠接过青雪递来的一小条白绢，提笔写道：
一切均如你所言，继母已命我分担管家之责。风寒不可轻视，早晚寒凉，多多注意。好奇你住处的奇兽，下次可否讲与我听？
明珠将写好字的白绢亲手系在了雪鸾的腿上。系好后，雪鸾一下子跳到了明珠的小臂上，眨着一对红豆粒般的小眼珠，俏皮的歪着小脑袋望着她。明珠微微一笑，伸手摸了摸它头上的翎毛。雪鸾舒服的在她手心里蹭了蹭。不知怎的，这雪鸾头上的翎毛轻易摸不得，谁摸就啄谁，素英的右手上至今还留有被它啄咬过的痕迹，唯独明珠例外。
她走到窗边，亲手将手中的雪鸾向空中一抛。鸟儿借势展翅飞往高空，身形轻盈的好似一片云朵，很快就变成了一个小白点，消失在了茫茫的夜色之中。
几日后的一个夜晚，江南某处。
一只雪白的鸟儿轻盈的飞进了一扇敞开的窗子，停在了窗边的一个白色的木架上。一个人走到窗边，伸手解下白绢，展开一看，嘴角禁不住微微翘起。
第二日，送去上官家的请柬就得到了回复。正如明珠的预料，上官毓秀是来不了了。上官鸿瑞则需要看情况再说。不过，上官钟灵是一定会到的，还说有好玩的东西要和明珠分享。出乎明珠的意料，上官家的三小姐，名不见经传的上官婷婷也要一起来。她的情况明珠是知道的，天生就有残缺，口不能言，又是庶出，上官家很少让她在人前露面，知道这件事的人也貌似也是有数的。如今却突然要露面，还是在诸多外人面前……明珠禁不住有些纳闷。
不过，她现在没空想这么多，余氏一大早就将她叫了去，又叫来了大房中的各位管事，交代了明珠要暂时接管大房内事务的事情。在众人各异的面色中，一个管事首先上前回了一件事。
余氏看了明珠一眼，笑着朝她点了点头。明珠会意，先是问清了府内从前的相关例子，然后按律一一吩咐了下去。其实平时的管家工作没什么难度，各项事务府内都有相关的明文规定和相应的定例可寻。而最麻烦的地方也正在于此。规矩是死的，人是活的，有的时候还是需要灵活应对的。只按照死规矩来处理，不但会得罪人，有时还会费力不讨好。
明珠在高家生活的时日不短，自从余氏进门后，便更留心仔细的观察她的管家手段，并且暗暗记在心上。所以，现在她倒是不慌不忙吩咐下去，倒也有模有样的。