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  卫临澈将商丽歌送至云来客栈，暂时与她拜别，又留了人于暗中保护，这才策马往卫府去。

  卫府坐落于城东焦荣坊，宅子不大但门庭清肃，其上匾额还是辞官的卫国公亲手所书，锋遒劲入木三分，哪怕是为避祸居此，也依旧不折卫氏风骨。

  卫临澈之前便已递过信去，算算时日，这两日也是该到了。门房一早就在街口张望，此时听马蹄踏踏而来，马背上的人一身青衣姿容神俊，可不就是自家的卫小郎君，登时便欢天喜地地奔嚷开来：“回来了回来了，小郎君回来了！”

  卫临澈翻身下马，一路往后院去。

  这个时候，祖父多半在院中修剪花枝，他脚下不停，几乎是一路疾走，然未到后院，便见祖父拄着拐杖等在路中，一头银丝花白，瞧着竟是比他离开前更苍老几分。

  卫临澈跪地磕头，哑着声音道：“澈儿不孝，叫祖父担忧了。”

  “出去一趟，倒显稳重几分。”卫忱顿了片刻，才道，“厨房做了你爱吃的葱柠鲈鱼，先去吃饭。”

  卫临澈低眸，骤然红了眼眶。

  ***

  商丽歌去了曲园。

  她在城中两日已然打听到了不少消息，此次的朝歌宴，闵州几大商贾皆有出资，其中占大头的是一位名叫罗四娘的富商，人称罗夫人。

  她虽为女子，不过三十出头，却称得上是眼光毒辣手段独到，丧夫之后开始经手商行，短短几年之间生意越做越大，如今已是闵州城中数一数二的富户了。

  罗四娘名下有不少舞坊酒楼，眼前的这座曲园便是其中之一。商丽歌之所以来此，是听说今日罗四娘会在曲园同几个胡商谈生意。

  曲园热闹，前厅有伶人唱戏，后院则有演乐歌舞，格局陈设浓淡相宜，既不显得清寂寡淡，又不会富丽堂皇得迷了人眼，可见这位罗夫人的确是做生意的一把好手。

  此时，罗四娘正为胡商斟酒。

  她穿了一身秋香色的连襟长裙，臂间挂金色披帛，与腕上金镯相得益彰，行动时若春风拂柳，言语间亦是叫人分外熨帖。

  此前，她低价收了一批上好的料子，质地光滑似锻轻盈柔软，只是印花多繁复，显得太过纷杂绚丽。澧朝女子大多不喜这般浓丽繁复的花色，故而料子滞销，这才被罗四娘低价购入。

  罗四娘倒不觉得这般好的料子会卖不出去，澧朝女子不喜这花色，可胡人舞姬却是爱极。闵州城内的胡人舞姬不多，但若能叫胡商带到胡地去卖，必然能得个好价钱。

  她与这些个胡商也打过几回交道，知道他们在谈生意时喜欢饮酒听曲，便将人约到了曲园。

  帘不透光，遮住了后头弹琵琶的姑娘。琵琶声淙淙如泉，几个胡商听得摇头晃脑，罗四娘斟了酒，这才不紧不慢地开口，又将价格往上抬了两分。

  胡商啧了啧嘴，正要开口，却听帘后一声裂响，好好的琵琶竟是断了弦。

  乐声骤停，胡商目露不悦，罗四娘亦是心头一沉，然不过几息之间，琵琶声又起，比之方才的曲调虽略显浑厚，节奏却愈欢快。

  胡商听着，忽而目中一亮：“是胡曲！”

  澧朝崇尚雅乐，热烈奔放的胡曲在各地皆不流行，来此的胡商离乡日久，已是许久不闻胡曲，此时聆听乡音，一时感慨万分，一时又万般欢喜。

  一曲毕，领头的胡商当即举杯：“罗夫人诚意十足，同夫人合作定是双赢，就按夫人的报价，这批料子我们收了，日后若有合适的物件，也请夫人多多考虑我等。”

  罗四娘自是应下，满饮此杯。

  送胡商出门后，罗四娘才回到席上，兀自斟了杯酒，却是扬声道：“是哪位朋友，既来了，何不出来小酌一杯？”

  她手下的人有几斤几两她再清楚不过，方才的琵琶已是断了一弦，若无人相助，里面的丫头断不可能仅用三弦就弹出一胡曲来。

  果然，罗四娘话音刚落，帘后便有了动静。商丽歌掀帘而出，行礼道：“小女不请自来，还望罗夫人勿怪。”

  罗四娘眸光一顿。

  她往来行商，见过形形色色的人，手下容貌出众的乐人伶人亦是不少，也见过不少的行大家，可似眼前人这般气质出众的，却还从未见过。

  这位姑娘年纪尚轻，虽蒙了面纱仅露出眉眼，可光那一双眼便足以勾魂夺魄，偏偏她气度雍容雅致，更是叫人过目难忘，闵州城中何时来了这样一位人物？

  罗四娘当即起身回了一礼：“姑娘远来是客，今日多谢姑娘援手。看姑娘指法精妙，琵琶三弦双音竟成胡曲，想来也是精通乐理之人，可是哪坊名客，不知如何称呼？”

  罗四娘一时也没往行大家上想，毕竟眼前之人太过年轻，又听她自称不似乐籍，便以为是哪家歌舞坊请的客座，许是来此参加朝歌宴的。

  商丽歌也未点透，只道：“我姓黎，初来贵地，叨扰夫人了。”

  “黎姑娘既登门拜访，若有我能帮得上忙的，还望姑娘不要客气。”

  商丽歌笑了笑，似罗四娘这般爽利的性子，她最是喜欢，当下便也直言道：“今日冒昧前来，是想向夫人求一张朝歌宴的请帖。”

  ***

  商丽歌离开后院的时候，手中正拿着那份印着春红海棠的烫金请帖，不日后的朝歌宴，已有她一席之地。