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左夫人点点头，便道：“这也不是什么别的事情，倒是和应柳有关的。如今他也二十来岁了，世家公子这个年纪哪有不成亲的，因此打点起他的婚事来。前些日子我倒是选了两三个过得去的，只想再试探试探，谁家要是有意，到时候就去提亲。”
王夫人挑了挑眉头，道：“这也是好事呢！家里开枝散叶的。你也不必谦虚，什么叫看看哪家有意？应柳的出身、人品都在这儿摆着，难道不是数得着的。门当户对的人家来挑，再没什么可挑剔的。”
左夫人露出一点为难的神色，道：“若只是这样我来说什么？只要到时候要订下了同大嫂知会就是。谁知这个孽障不省心！也学着书上‘窈窕淑女，君子好逑’，少年慕少艾，只说是要纳顾太太家的女孩子做妾呢！”
王夫人想的很快，‘顾太太’何许人也？她身边最熟的顾太太自然就是顾周氏。不过出于谨慎，她依旧是问道：“‘顾太太’？是哪个顾太太？到底说的清楚一些罢——不过一个妾室的事情怎么还要劳动你来和我说，莫不是，莫不是周丫头家的祯娘？”
“正是呢！”左夫人赶紧道：“若是个普普通通的妾室我才懒得理他，只要他不在他老婆进门前闹出来，这些爷们有几个小星儿，我哪里会管。说句过了的话，大嫂也知的，我又不是他亲娘，何苦讨人厌呢！”
王夫人点点头不说话，表面上平静，实际上心里翻来覆去想了十几遍。不是这件事多重要，只是觉得也太匪夷所思了一些！她再想不到自己这个侄儿竟然看中了祯娘！比这更让她说不出话来的则是‘纳妾’。
她只略微过了一会儿便道：“这个事儿不能即刻订下来，不说没得娶妻之前就说纳妾的。就是纳妾这事儿——顾家那丫头是好人家出身，这样的良家妾，可不是自家有卖身契的丫头，一桌子席面，主母嘴皮子上下一碰就完了的。”
说到这里她甚至觉得好笑，不过面上不显，只是依旧道：“虽说周丫头原是我身边的丫头，但是她如今也是正正经经的太太了，在自家宅院的时候和咱们又有什么区别？她的女儿自然也是金尊玉贵的长大的，真个说起来也是大家小姐。这时候不妨让我和她说讨她家女孩子给应柳做妾，实在难说出口啊！”
左夫人本就没打算这件事情成，自然不会为这样的暗示动一下眼皮。只是装作听不懂地道：“的确不好说呢！不然这样的事情我自去找顾太太说了。正是因为其中为难才来托付大嫂——总归大嫂在顾太太那儿是有面子的。”
王夫人心里并不舒服，只是提了提嘴角道：“既然是这样改日我就去说，只是这样的事情可别先透出去了，要知应柳可还没娶妻。又有一样，我到时说了，但是事情不成可怨不着我。这世间姻缘要两边都有意才好，人家一家女百家求的，说不定已经有了中意的了。”
左夫人自然无二话，立刻道：“这是自然的，哪里怨得着大嫂！这本就是我厚着脸皮来的。至于柳小子，他一个晚辈哪有在这些事儿上说三道四的。这一回帮着他已经是为他破例了，不管成不成他都只有感激的。”
几句话拉扯，王夫人品出一些味道来，大概知道这个妯娌的意思了，也是恍然大悟——她就说自家这个四弟妹又不是个蠢货，这样明摆着做不成，吃力不讨好的事情她是怎么做了，原来人也没想着成，只是走个过场罢了。
三言两语说定事情，左夫人便告辞了。送了左夫人，王夫人就对自己身边两个心腹吩咐，一个去多喜巷子顾家找顾周氏，只说明日来府上一趟就是。另一个则是去问消息，有关安应柳和祯娘的消息。
她疑惑地与身边人道：“我竟不知柳小子和顾家小丫头怎么有关的，若是没个内情就罢了。只怕真有内情，或者是顾家小丫头不老实，或者是下头管人越来越松了，不然只在读书地方进出的女孩子怎么认识男子！到时候或者不能让顾家小丫头再和浣丫头几个一处，或者要管束下人——他们从来都是一些贱骨头！过些日子就要紧一紧皮，不然天王老子都敢丢到一边。”
旁边有和顾周氏关系好且相熟的就道：“后头一样咱们不敢作保，但是前头说顾家小姐却是不应当的。太太也见过顾小姐的，那是什么样的人物？又有什么样的品格？应当不至于与各外男不清楚——也犯不着。顾太太正给她寻访亲事呢。”
王夫人却不会以貌取人，只是淡淡道：“也只是见过罢了，谁知道一个小丫头到底如何？就是她平常是最知书达理端庄贤淑的一个，又哪里晓得是不是真是这样的人呢。到底还是要探听一番，才能说话。”
去多喜巷子的回的很快，打听消息的回来的迟了，到了点灯时候才笼着袖子来了。这还是王夫人手腕通天，在府里到处有人。不然是谁想知道府里哪件事，就知道哪件事的么？还是这样小儿女的小事情。
王夫人这时候侧躺在美人榻上，旁边有小丫鬟拿着美人锤给捶背捶腿。那人就跪在脚踏上，一面给王夫人捏腿，一面小声道：“事情都清清楚楚了，十一爷并没有和顾小姐私下有过见面，两人正经遇见也只有一回。是前头一些日子，在夹道那边遇上了。当时顾小姐是在那儿下的马车，顾小姐每回都是在那儿下车的。”
王夫人闭着眼睛‘嗯’了一声道：“这么说来只是见了一回便挂在心上了？倒是没想到我这个侄儿是个痴情的，安家几辈子了也没得这样的。”
那人依旧不急不缓地捏腿，只是换了个地方而已，这时候轻声道：“那倒是不定了，十一爷身边有个叫染青的小厮，早早就打听过了顾小姐的行程。每日什么时候上学，在哪儿下车等等，后来才用上。”
“所以之前就应有意思在了。只是这之前再问不到十一爷和顾小姐见过，想来就是远远见过这样。毕竟顾小姐在园子里出入，跟着几位孙小姐行动，撞到家里爷们也不是不能。”
王夫人这时候也没有睁开眼睛，只是让伺候的人依旧，过了好一会儿也只有一句‘知道了’就算了，也不知道是个什么意思。到了晚间吹灯就寝，也没个言语。
王夫人得了这个消息心里头就有了底子，晓得明日该怎么和顾周氏说话。若是祯娘少了规矩，到时候不会点破，只要说女孩子们大了，要多多在家修心养性，等着嫁人就行了。不论顾周氏解不解其中意，事情都算了。
若是祯娘没得错儿，虽说同样是会说安应柳想纳祯娘为妾的事，但是态度上不同，那可该是更加同仇敌忾一些，显得是一边的人么。虽然顾周氏如今是在公府庇护下，但又不是家里奴仆，想要一直笼络住就要晓得市恩。王夫人一向明白这些恩恩仇仇的事情，很知道其中分寸。
第二日顾周氏带着疑惑到了盛国公府王夫人院子里，王夫人就先是询问：“上一回老二媳妇（小王氏）就与了你几个年轻人的名字，怎么的，可有看上要做东床的？要是一回就成了，那也是个好事！女孩子么，就是再宠爱也不能多留，留来留去留成仇。”
顾周氏斟酌着道：“二奶奶的好眼光，那些年轻人祯娘一个比一个好！只是大多都太好了些！只怕二奶奶是照着几位孙小姐找夫婿找的人。这样的人家我自知是高攀，也不去试了，不然也是自讨没趣儿。我也与二奶奶说了这回事，她已经应下了，下一回找些别的人家子弟，只看以后了。”
王夫人知道顾周氏本性就是这样，不是个有高攀心思的人，最看重的是过日子的实惠。她也喜欢她这一点，若是她每个身边人都是顾周氏一般想头，她该省多少事儿啊！
两人又略说了几句‘青年才俊’的事情，王夫人就自然而然说到安应柳，道：“今日就是为了这件事特意叫你过来的。说来实在可笑的很了，虽说应柳是我侄儿，但到底不是我儿子，我不能管他，不然这句话一开口我就该教训他了，哪里能在你面前提。”
“他与他母亲说倾慕祯娘，想要纳祯娘做小——这不是混账是什么！”
王夫人这时候不像是安应柳的大伯母，而像是祯娘的大伯母了，有些愤愤不平道：“你家女孩子我是见过的，我还道配王孙公子也使得的。况且你们这样的人家又不是那些小门小户，哪有去做妾的道理？他这时候要说这样的事情，不是想要结亲，正是想要结仇呢！”
顾周氏真是一下被惊地说不出话来了，以至于王夫人的话她也听不到——她心里又是惊讶，又是愤怒，又是心酸。惊讶的是这位自己不熟的盛国公府公子居然能开这样的口，自家也算得上是有财势的了，动不动就敢让人家女孩子做妾，难道真是觉得顾家没个男子，能够欺负？
愤怒的是这其中的不尊重！妾是什么？妾通买卖！一个做了妾的女人，以后半辈子就只能人不人鬼不鬼地活着了。主子不是主子，奴婢不是奴婢，过着富贵日子，但是体面些的奴仆也能轻视，就连生死也系于丈夫和主母！一般人家不到迫不得已绝不会把个好女孩去做妾的。要是规矩的男子也不会随意开口让个良家女孩子做如夫人，除非是心里轻视。
只是他又凭什么轻视——这又是顾周氏心酸的地方了！她再看不上这个安应柳的了，只是一个秀才罢了！如今也是依附着家里过活。就是出身，出身又有什么可以依靠的！只是旁支庶出而已，今后分家了，盛国公府的好处他可捞不到一分一毫。
这样的人，就是求娶祯娘，自家还看不上呢！但是却想着纳祯娘做小。果然是自己出身拖累了祯娘，哪怕是个平常商贾人家也不会这样。正是自己有了一层曾经盛国公府奴婢的身份，才让这个小子能糟践自家女儿！