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大年初一，村里都知道张氏死抠的脾气，倒也没几个孩子前来拜年。除了大爷爷、赵猎户和几个关系近一点的人家，余家二房也没脸带孩子到别人家拜年。

余小草姐弟三人没在自家爷奶手中收到红包，倒是大爷爷一人给了她们两枚铜板当压岁钱。到赵家的时候，赵家娘子很讲究地用自己绣的荷包，装了一钱左右的银花生，发给每个孩子。

余小莲看着荷包上的绣花，喜欢得不得了。赵家娘子见她满脸羡慕，便应下教她绣花的差事。

一家人回来的路上，柳氏轻声跟自家男人到：“赵家嫂子通身的气派，一看就不是咱们普通人家出身的。你看，别说村里，就是镇上的普通人家，也不会讲究地用荷包给孩子发压岁钱。”

“不光是赵家嫂子，赵大叔和步凡大哥的身手，也不是普通猎户人家能有的。赵大叔一家隐居山林，其中肯定有隐情。不过，这不是咱们该打探的。咱们该怎么走动，还怎么走动，不必刻意为之。”

余海早就觉察出赵家无论饮食起居，还是举手投足，不自觉间总流露出大户人家的做派。赵家的男人，都散发出行伍之间的利落和威严。前朝后期，朝廷荒淫无道，不少朝中有志之士都归隐，赵家——或许就是其中一例。

日子一天天过去，这个冬天注定是个灾年。正月里，雪几乎没断过。许多粮食储备不足的人家，一天只对付着吃一顿稀的，保持不饿死就万幸了。

但是，因为接连的大雪而冻死饿死的，也不在少数。更有甚者，一家人无一幸免。就连城里，也出现了饿死人的现象……

好在东山村，除了个别偶尔体弱和年迈的没能熬过寒冬，倒也没有出现大批饿死人冻死人的现象。不过，村里的情况也不容乐观。

此时，张氏无比悔恨自己年前抠门，没让老二买更多的粮食屯起来。家中的黍面早已见底，唯一能充饥的，就是地窖里的番薯，和能够磨成番薯粉的番薯片了。

每天，除了番薯粥就是番薯窝窝头，有时换个花样，也是番薯干直接煮成粥。老年人胃不好，每天吃番薯会烧心。可不吃，又面临饿死的危险。余小草只能用仅有的草药，搭配着灵石水，去给家人调养肠胃。

接连的大雪，阻断了的道路。镇上的粮食，也因为调度问题，而面临危机，粮价更是居高不下。白米白面都炒到了跟肉类一样的价格！

第五十七章大祸

好不容易“熬”到了开春，雪终于停了，久别了近两个月的太阳终于露面了。山上的积雪慢慢融化，海风阵阵，寒冷刺骨，近海的滩涂和礁石上，却出现了在寒风中瑟瑟发抖坚持赶海的渔家人。

“夏夜，冬白”是一句地道的赶海话，由于受退潮大小和气温的影响，夏季的夜晚和冬季的白天是赶海的最佳时节。冬天主要是赶海蛎，冬天气温合适，海蛎很肥，收获多的时候一次赶的海蛎能吃上好几天。

对于刚刚经历了缺粮少食的冬天的东山村村民来说，大海的恩赐无异于雪中送炭。赶海的人们各自带着一个竹篮或一只小竹篓，或套在脖子上，或跨在手臂上，手里再握上一把小铲子，在礁石上寻找自己的“猎物”。也有村民不顾海水的寒冷，在浅水里网鱼，一片繁忙景象。

“小草，你这靴子看着倒暖和，隔水的吧？”约了余家姐妹一同去滩涂捡海货的周珊瑚，羡慕地看着小草叫上的鹿皮靴子。她虽认不出靴子的面料，却也知道不是一般人家能买起的。

余小草见大家都穿着破旧的棉鞋，有的怕唯一的鞋子被沙滩的海水打湿，甚至光着脚穿草鞋。春寒料峭的时节，小脚丫被冰冷的海水冻得通红，有的都起冻疮了。

她有些不好意思地把脚往后缩了缩，小声道：“年前，我爹猎了只鹿卖给镇上的酒楼。我身子不是不好吗？我爹就少收了些鹿皮的钱，让酒楼的老板给做了个靴子。今天出来赶海，我爹非让我穿上……”

周玲珑悄悄拉了拉妹妹的后襟，笑着对小草道：“年前你的那场大病可把柳婶子给吓坏了，你可得穿暖点儿，免得家人担心。珊瑚，别盯着别人的脚看了，等爹这次回来，也让他给你买双靴子。”

周玲珑姐妹俩是柳氏最要好的闺蜜方婶子家的闺女，方婶子的男人周大年是个货郎出身，家里又养着几十只鸡，家境在整个东山村都是数得着的。

周珊瑚只比小草大一岁，却也是个懂事的：“姐，我就是看看。靴子太贵了，咱家的棉鞋也挺暖和的。一双靴子的钱，能买多少粮食呀！”

“那边有网鱼的，咱们去看看！”余小草不想在靴子上再做纠缠，就转移了话题。

走近了一看，原来是三堂叔余波，和村里的打渔好手栓柱叔，冒着严寒用渔网网鱼呢。有人负责在岸上拉住渔网的一头，余波和栓柱轮流在另一头缓缓走入水中，走到齐胸深的水里后按半圆形弧线走回岸上，其余的人则接过网齐心协力往上拉。

这一网下去，并没有太多的收获，除了几条一两左右的鱼外，只有几条巴掌大的小鱼粘在网线上。两个下海的男人一上岸，他们的媳妇就送上滚烫的姜汤。裹上厚厚的棉衣，喝上几口姜汤，再下海拉网。

“我知道一处礁石听隐蔽，不过过去的时候得小心些，咱们去那边看看吧！”这是开春以来的第一次大潮，赶海的人太多。就连镇上有些人家，也拿了工具试试运气。礁石上的人，比海货还多，几个孩子搜寻了半天，也没多少收获。

余小莲知道妹妹说的那个地方，去年夏天在那赶海的时候，还救了一个人呢。几个人说说笑笑地去了朝那片悬崖绝壁而去，果然那边的海货不少。

“海蛎的壳很锋利，有时和皮肤有轻微接触，皮肤就会被海蛎的壳给划伤，你们可得小心点儿。小草，你跟石头力气小，就捡其他的海货吧？”周玲珑毕竟是大姑娘了，很会照顾弟弟妹妹们。

几个人就在礁石上闷头撬海蛎，不一会儿篮子、小桶全都满了。周珊瑚笑嘻嘻地道：“今天收获可真不少，要是天天都这样的话，就不怕青黄不接的春季饿肚子了！”

“我爹说了，这边只有大退潮的时候，礁石才能显露出来，每月只有两次大退潮，哪能天天来。再说了，天天吃海蛎子，不怕吃吐啊？”余小莲心中也很高兴，寻思着妹妹会用这些海蛎做什么美味的菜式。

经历了缺粮少菜的冬天，余小草变着花样做饭做菜，又省粮又好吃，家里没有不称赞的。普通的萝卜白菜都能做出各种花样来，何况是海鲜呢？小莲对她的手艺，充满了期待。