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姜红菱心中会意，一笑了之。

如素便啐道：“果然还是这等，骨贱身轻，卖主求荣的事儿也能干得出来！”

少顷，如画便进来报说午饭齐备了。

主仆三个顿时停下了话头，姜红菱遂起身走到了堂上。

她吃饭省事时便在次间炕上，只拣几盘中意的菜肴吃了，余下的饭菜便赏了屋里的丫头们。近来天气和暖，便挪到了外头正堂上。

走到堂上，果然见堂中那张红木四角海牙八仙桌摆在正中，其上摆着满满一桌的菜肴。

这张桌子，上一世她使了几年，到了最后的两年里，四角的漆都掉了，破败不堪，家中也无人理会。今世此时，这桌子倒还是崭新的。

因着她近来在侯府掌权，差不离府中管事的都被换了一遍，家中上下都巴结着她，平日送来的用度无不是精挑细选出来的。厨房中的柳三娘子，又深念着她的恩德，每日三餐都是打起了十二分的精神，精工细作出来。

姜红菱如今的日子，可谓是舒心惬意至极，再不似前世那般衣食短缺，捉襟见肘。

姜红菱在桌边坐定，只见桌上七碟八盘，十来碗的菜肴，其中更有松蘑炖野鸡、鲤鱼尾羹、鸭脑豆腐、青菜烧蟹肉等几道自己平素爱吃的菜肴。

她看了一回，不觉笑道：“柳嫂子倒也是的，一顿午饭罢了，不年不节，就上这样贵价的菜来。这怕是要赶上老太太的份例了。”

如锦替她盛饭布菜，嘴里便说道：“这是她们的孝心，奶奶受着就是了。横竖奶奶得老太太的疼宠，日日又操持家务，劳心费力的辛苦，衣食上就是过些，又怎样？老太太不说，谁还敢说不成！”

如画在旁听着，偷偷撇了撇嘴，却又一脸逢迎道：“可不是呢，如今府里上下都说奶奶能干辛苦。不过几盘菜罢了，又值得些什么！”

姜红菱耳里听着，面色淡淡，没有接这话，只说道：“把这盘蜂蜜松糕同葱油酥给二姑娘送去，我记得她素来爱吃这些点心。”

如画碰了个软钉子，脸上讪讪的，只得退到了一边。

待吃过了午饭，姜红菱便回屋小憩了片刻。起来惦记着顾婉与宋家婚约一事，往松鹤堂走了一遭，将自己的主意告诉了顾王氏。

顾王氏听了倒也没什么话说，反而赞道：“到底是你主意周全，事事想到的周到。既是这样，当初与他们保媒的也是族里婉姐儿的婶娘，封上些礼物，叫她到宋家府邸上，好声好气说给人家听。宋家是诗礼人家，该当不会为难咱们才是。”

姜红菱道了一声是，眼看没有别的话讲，坐了片刻，吃了盏香片，便回去了。

得她走后，春燕上来收拾茶碗，便向顾王氏笑道：“老太太，大奶奶如今可当真成了府里第一得力之人了，连着姑娘的亲事都能说上一嘴。”

顾王氏却点头叹息道：“真是家门不幸，侯府到了这一辈上，不是寿短就是纨绔。若没有红菱撑着，这家中还不知乱成什么样子。你们太太是个中看不中吃的，桐香……不提也罢！前头红菱来给我看账，我竟不知这些年来，桐香贪滥蹹婪，中饱私囊，竟私下吞没了这么多官中的银子！若不是念着她这些年来总有几分苦劳，我早将她家法处置了！”话才落地，她想起了前头李姨娘来威胁她之事，顿时重气上头，又喘又嗽。

春燕慌了手脚，连忙倒了热茶过来，又与她捶背抚胸。

顾王氏吃了两口茶，气息渐渐平稳下来，心里却琢磨道：不知让红菱查的那件事如何了。若是不能将那孩子先行找出来，这把柄捏在桐香手里，我却奈何她不得。转念又道：前回我虽将话说的不清不楚，但依着姜氏的聪明才智，查到最后岂有不明白的？这般岂不是驱走了狼又迎来了虎？我这桩丑事，到底是要人知道的。

然而思来想去，顾王氏却始终想不出更好的法子来。

她暗叹了一口气：红菱这孩子眼看着倒是孝顺，又是长孙媳妇。虽则长孙已然不在了，到底是自己的人，该当不会如李桐香那般两面三刀。

她心中虽这般想着，却也着实的不踏实，但事到如今她又能如何。除了深恨当年一时的糊涂荒唐，也再无补救之策。

顾王氏到底是年老之人，想了这些前尘旧事，只觉得疲惫不堪，一脸倦容，让春燕扶着，到里屋躺下了。

这日到了傍晚时分，西方天际忽然飘来几朵阴云，天上便落了几点雨。

院中起了些风，倒生出了些凉意。

夜间掌灯时分，姜红菱浴身已毕，便在床上歇下了。看着桌上灯烛遥遥，青灯照壁，暗影重重，冷雨敲窗，她不禁身上微微起了些寒意，便将丝绸被子裹紧了身子。

不知不觉，她便念起了顾思杳，想起了白日间两人在怡然居中的风流荒唐。

顾思杳那宽阔胸膛，强健有力的臂膀，将她强拥入怀的滋味，再度涌上心头。在他怀中，被他火热的身躯紧裹着，该是不会觉得冷了。

两人白日虽不曾成事，但那样亲密之事，却也该是夫妻之间才能做的罢？

她，似是上了顾思杳的当了呢。

想至此处，姜红菱心里有些嗔怨，却又有几分甜意。虽说是顾思杳哄了她，她却也不是不情愿的。