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  “追！”

  命令从一辆辆战车上下达，包括郅玄在内，军中氏族均竖起战旗，将旗杆牢牢插在车上，并用绳索捆绑。

  甲士们一扫之前沮丧，纷纷振作起精神，跟随战车向前奔袭。

  斥候策马奔驰在最前方，遇到袭来的狂风，他们迅压低身体，双手握牢缰绳，上半身近乎贴在马背上，口中不断出唿哨，驱策战马向前飞奔。

  与此同时，一支由千余人组成的戎人部落正在休息。

  冰天雪地中，他们没有搭建帐篷，而是采用堆雪的方式，在周围砌起一片雪墙，专门用来防风。

  部落中大部分是强壮的男人和女人，老人和孩童不见踪迹，连半大的少年都很少见。

  雪墙立起来，男人们挥舞着鞭子将牛群和羊群驱赶到一起。几乎就在羊群聚集的同时，数百个冻得脸色青的戎人冲过去，试图挤到羊群中取暖。

  “滚开！”

  一个男人用力挥舞鞭子，企图将人赶走。

  鞭子不断落下，被打的人却像没有痛觉，蜷缩起身体躲到羊群里，只要不被冻死，抽几鞭子又算得了什么。

  这些人大都是羊奴，地位比西原国中的奴隶还要低下。

  他们干最累最脏的活，却长年累月吃不饱饭。偶尔能得到一块骨头都是不得了的事情，甚至会引一场争抢。

  偏偏是这样一群人，在部落南下时表现得最为凶狠。

  在他们的观念里，只有杀死南边的人，抢到他们的粮食，自己才有可能吃上一顿饱饭。他们没有善恶观念，一切遵从本能，几乎同野兽无异。

  挥鞭的男人见赶不开，又骂了两句就转身离开。

  另外几个男人正围坐在一起，用刀切割一头死去的羊，将带血的羊肉送进嘴里大嚼。见到同伴怒气冲冲走过来，看他握在手里的鞭子，都清楚是怎么回事，也没取笑他，切下一大块肉抛过去。

  “等春天南下，多抢些粮食和女人回来！”

  男人没说话，凶狠地撕扯羊肉。血水沿着他的嘴角流淌，没等滴落就冻结成冰，被他一把抹去，仍在脸上留下一道清晰的痕迹。

  待到风雪略小，部落头领下令继续出，赶在天黑前去往能避风的丘陵地带。

  “起来！”

  吃饱的部落勇士们用力挥鞭，将躲在兽群中的羊奴驱赶出来。

  在之前的天灾中，他们丢失大量帐篷、牲畜和一部分人口。好在强壮的勇士们都在。头领有信心带领部落再次壮大。

  没有帐篷和兽皮，他们可以去抢劫别的部落。至于被抢的部落是死是活，那就不关他们的事了。