第52章（第2页）
我现在感到后悔的是没有帮廖萦卫夫『妇』痛下决心，没有及时把孩子送到林泉在那里起码不至于失踪或出现其他意外。我也不由得在想廖若可能遇到的不测秋洪下来了，他如果过河，踏上那个又窄又滑的小木桥是很危险的——一旦落入河水，狂急的水流立刻就会把他卷没；如果跑到海边的悬崖上，那就更可怕了……
离开廖家，我一个人向西走去。望着西部的浮云，我仿佛看到了河湾上空鸥鸟嘎嘎『乱』叫，苍鹰飞在了高空——也许只有它们才知道此刻廖若到底在哪里……可怜的孩子成了一只『迷』途的羔羊，丛林中弯弯曲曲的小路啊，你把他引向了何方？
我想到了那片小果园，于是去敲小泥屋的门。达子嫂很迟才来开门，呆望了我半晌，说“廖若来过呀。”
我一阵惊喜“什么时候？”
“昨个傍黑儿……”
我细细询问他从哪里来，又往哪里去……老骆听到说话也出来了，说“我约莫他是从坟场那儿跑来哩，在这儿待了一会儿。我们给了他一些果子，他带走一些，就顺着这条小路，往河湾那儿跑了……”
我不再耽搁，就顺着他们的指点匆匆往前走去。刚走了不远老骆又追上我“老宁兄弟，也许他和那个疯子在一块儿哩……”
我有点吃惊这可能吗？廖若以前害怕疯子……
“真哩！我见他跑开不远，那个『乱』喊『乱』叫的疯子也顺着这条小路跑过去了，像是去追赶廖若哩。疯子和疯子原本是可以做朋友的……”
我望着空『荡』『荡』的原野，突然记起了那个灌木丛中的窝铺……我没有与他解释什么，转身就往那个方向奔去。
好不容易再次找到了窝铺一切如旧，里面没有一个人影。
我又赶到海边。在冒着热气的铁锅旁，我大声问着抄勺的老人“您知道有个叫廖若的孩子吗？他来这儿喝过鱼汤吗？”老人说“谁知道！来这里问的也不止十个八个了，都说有个孩子跑没了。我们这儿天天有孩子，谁知他们是哪来的。到了晌午，一大群孩子伸出手就要鱼汤喝。这个渔铺子也不知喂肥了多少孩子……”
我听了倒有些放心廖若即使真的在海滩上失踪，也会在这里喝上鱼汤。我又问“那个疯子来不来这里讨鱼汤？”
“疯子？他哪回来这儿我都给他挑最好的一块鱼肉……不过刚开始那会儿咱这儿都不打疯子，说‘远些去’，大伙儿怕他夜里放火、偷东西，其实那疯子是个规矩人。好在他喊的是‘大水’，如果哪一天他改嘴喊‘翻船了’，立刻就会有人用大橹把他的腿砸断……大水不要紧，打鱼的人有船；他只要不喊‘翻船了’就没事儿，就有鱼汤喝。”
剩下的时间我一直没有离开海边。我想廖若一定会来海边——海是大地的边缘，我应该在海边守候。
海上照例拥来一些买鱼的人，他们有大人也有小孩。有的孩子穿得破破『乱』『乱』，满面灰尘，抓起浪印上遗下的小虾小鱼就往嘴里塞，还大声喊着顺口溜“生吃蟹子活吃虾，吃饱了肚子喊妈妈……”我挨个儿看着孩子，想找到那个熟悉的脸庞。这样许久，从上午到下午，不知看过了多少张孩子的脸，还是没有那个熟悉的面容……看渔铺的老人说“急了不中，捉娃，就得慢慢等；那些娃呀，半夜里还跑来要鱼汤喝……”
太阳又变红了，大海染成了一片金黄。在这闪跳的无边的大水面前，我觉得全身都快烧起来了。终于再也没有耐心等下去，我不得不在黄昏前告别老人，踏着浪迹往西，去找那片河湾……这样的时刻，海边不断出现那些赶海的孤独渔人，他们手持一柄鱼叉在浪印上徘徊。他们都是一些大人，当我走过他们身边时，他们就莫名其妙地看我一眼。这儿的人可以毫不费力地认出每一个外地人。
又看到了那一长溜儿茂密的树木，河湾不远了。我想找河湾上的小木桥——窄窄柳木做成的小桥是下游惟一的通道。这儿河道最窄，因而水流也比别的地方更急。
小桥找到了，我在旁边坐下。借着桥头一丛红柳的遮掩，谁也看不见我。如果有人过桥，我马上就可以听到咚咚的脚步声。河桥下面，木桩在湍急的水流里颤抖，出了奇怪的声音。水流在霞光里跳动，偶尔还能看到一两条钻出水面的鱼。我等下去，不知过了多久，我真的听到了啪哒啪哒的声音……
天哪！这是真的吗？晚霞多么明晰地勾勒出一个少年的身影！瞧，他就站在离我几十米远的地方，背后就是那片明亮的彩云。我脱口而出
“廖若！”
小小的身影转过来，怔怔呆望，无动于衷。几天不见，他的头竟变得这么脏『乱』，衣服也像那个疯子一样撕成了条条。他像被钉在了桥头上，只有芜和衣服在风中抖动。我叫着他，迎着他走去，他仍旧一动不动。眼看就要挨上了他，眼看就要牵上他的手了——他突然往后退了几步，举起双手朝我做了个威吓的手势，大喊一声
“别往前，你站住！”
“廖若，你不认识我了吗？我是叔叔！”
“别往前……”
“廖若，你认出我了吧？大家都在找你……”
“你别往前……”
“我是宁叔叔——记得我们一起到海上玩，我们是多好的朋友！”
“宁叔叔，你是吗？”
“是的，你终于认出来了……”
我现脚下的桥板太滑了。我一边应答一边挪动，与之相距只有二十多米远了。我可以清楚地看到他满脸涂抹了黑『色』的泥巴，那双眼睛更显得黑白分明。头粘成一撮一撮，在风中不停地抖动。后来他的身体也抖动起来，而且越抖越厉害。突然他的眼睛闪出了一道光亮，迎着我伸出手指
“你离远点，你不能碰我！”
“廖若……”
“你想来抓我！”
我在窄窄的桥上一动也不敢动了。我像哈气一样说“你想到了哪里。好吧，就让我们在这儿说话好了。廖若，我这一段时间生病住院了，我们多久没见了啊……”
他没有一点反应。我在想办法，准备在离他再近一点时把他紧紧抱住。这也许有点冒险，但眼下也只能这样做了……我跟他搭讪，极力吸引他“海边上有很多喝鱼汤的孩子，那些打鱼的人真是慷慨。他们的鱼汤太鲜美了……”
他一声不吭。
“我们到海边打鱼的人那儿好吗？”
他两眼只盯着脚下。