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梁宣确实想治宋怀远的罪，但不是现在——不是在宋如慧高高兴兴过生辰的时候，也不是闹得兴师动众、满朝皆知，而是等宋怀远犯下更为深重的罪孽之时，挑一个恰当的时机，名正言顺、悄然无声地把他处理了。

陆寿清这般行止，反倒让他骑虎难下了。

此时的宋如慧如坐针毡。

众人频频朝她看过来，虽然仅仅是出于看戏的心思，但她就是觉得，他们在逼她表态。

看她这个当朝皇后能不能大义灭亲。

本朝对臣子的德行极为重视，且越是位高权重之人，越是要担当表率，言行都不能有缺。先帝在位时，有位肱股之臣流连花楼，甚至喝醉了酒，先帝连缘由也没问，直接罚俸三年，还命那个大臣写了一篇悔过书，着人誊抄了，张贴在盛京城的大街小巷。

那个大臣丢尽了颜面，没过几年就自请致仕，告老还乡了。

但宋怀远的情形严重许多，不仅夜宿花楼，而且偷偷纳了个青楼女子当外室。且这些事均在孝中所为，罪加一等。

众人不禁好奇圣上会如何处置这位国丈爷，甚至有些幸灾乐祸——宋怀远还在丁忧呢，就遭了弹劾，也不知明年还朝之时能落个几品官。

哪知道天子还没说话，皇后便率先站了起来，道：“此事若属实，便是家父言行不当，忝为人臣……”

她还没有说完，天子便道：“你先坐下。”

宋如慧愣了一下，顺从地坐了下来。忽然想起梁宣曾说“千军万马，自有朕挡在你身前”，神思不由恍惚一瞬。

在场的朝臣们心思浮动——皇后显然打算大义灭亲，圣上却没让她说下去……众人揣摩了一下圣意，还是觉得今上打算放忠勤侯一马。

便有天子近臣禀奏道：“圣人云，刑不上大夫。何况忠勤侯尝为帝师，从轻论处，未尝不可。”

众人纷纷附和。虽然大家很看不起宋怀远的种种行径，但顾念着当今皇后是他的女儿，当今太子是他的外孙，便还是违心地奏请圣上饶过宋怀远。

梁宣不置可否。

陆寿清义正辞严：“昔有汉景帝腰斩晁错、明宣宗问罪戴纶。忠勤侯确实曾为太傅，但岂能因为这个身份，就免于礼法制约？”

也有一些刚正的文臣帮他说话。

自然有人辩驳：“本朝崇尚尊师重道……”

陆寿清便反问：“百善孝为先——是孝道重要，还是师道重要？”

两方争执不休。

宋如锦已经懵了。虽然宋怀远平日一点儿都不关心她，甚至一年到头都不会同她说几句话，但此时此刻，听见众人攻讦他、历数他的罪行，宋如锦还是很难过的。

系统宽慰她：“你别担心，这种罪名也不是十恶不赦的重罪，不会抄家砍头的……就是会被人议论取笑，有点难堪没脸而已。”

……宋如锦并没有觉得自己得到了安慰。

这时梁宣问了句：“那诸位以为，忠勤侯应当如何惩处？”

——这便是确定要给宋怀远定罪的意思了。朝臣们又争论起来，有的希望从轻论罪，小惩大诫，有的希望重重处罚，以儆效尤。又是一番各执己见，唇枪舌战。

主张从轻论罪的人觉得，停职半年意思一下就行了——半年后宋怀远孝期也满了，正好可以回朝为官。

主张重惩的人就比较狠了，不仅要停职——至少三年朝上，还要罚俸——不但是在朝为官的俸禄，还包括忠勤侯这个爵位的俸禄，甚至还有人建议天子褫夺宋怀远的侯爵……此外还要宋怀远遵循旧例，写一份悔过书，借以警醒文武百官。

可叹宋怀远今日没来宫宴，连为自己请罪辩驳、减轻罪责的机会都没有。

众人争论了一阵子，渐渐停下来，等着圣上的裁夺。

梁宣缓声道：“本朝以孝治天下。”

他只说了这一句，一众朝臣却闻弦歌而知雅意，都顺着这话说了下去，痛斥宋怀远不守孝道，罪大恶极。先前那些主张“尊师重道”的人也纷纷倒戈，跟着点头称是。

这群人本就是揣摩圣意惯了的。去年中秋，唯独忠勤侯府的赏赐少了许多，便已有人看出了不寻常。现在前后连起来一想，自然明白了天子的意图。

最后文武百官商量了一番，心有灵犀地跪在帝后面前，齐声请命道：“请陛下重惩忠勤侯。”