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贾琏面色苍白，明白，怎么会不明白了！从前浑浑噩噩，是无人指点。今次被人点醒，回想自他记事起这十来年府中的一切，反复琢磨，哪还有不明白的。

二叔二婶若真无心，怎会窃居荣禧堂多年不吭声？

若说以往是因为父亲荒唐，府中需得有掌家立户者还罢了。但他已经成年，也娶了妻，是否该退让了？然而，不论府内府外，大权始终都在二房手中，便是王熙凤掌内，也只是说得好听。二房可曾露过半点还权于他的意思？

再说老太太，即便面上对他尚可，但若他说要继承爵位，拿回府中大权，只怕就要当场翻脸。

如今府中本就是二房为主，倘或他再出点什么过错，二房承爵自然就变得顺理成章了。

二房现在不动，怕是因为贾珠没了，宝玉还小吧？

若宝玉大了呢？

贾琏越想越深，惊出一身冷汗来。

以往好似什么都不觉得，可现在，怎么一切都不一样了？

见他神色大变，林砚开门唤了他身边的小厮进来，嘱咐扶了他回房休息，又提醒道：“琏二表哥莫急，还有沈老爷子呢。你若有了决定，自去找他便好。”

贾琏彷如醍醐灌顶，抬手作揖，“多谢林表弟！”

林砚挥了挥手，并没放在心上，“表哥不必如此。当日霍世子之事，表哥不也为我说话了吗？”

贾琏苦笑，这怎么一样！他帮林砚说话，一大半是为了避免自己被牵连。而且这两件事怎能混为一谈。

如今想来，只怕让他去沈府，也是林砚故意为之。

贾琏转回身，朝着林砚郑重躬身一拜，再没说别的。

林砚怔愣了半晌，待得贾琏走了，才悠悠感叹：“倒还算有可为，没我想得那么不堪。”

秋鸣皱着眉头跑过来，“大爷，外头门房来报，说有个八岁的小姑娘找你，说你与她有救命之恩。”

秋鸣一头雾水，这哪里来的野丫头。林砚眼睛却亮了，“她总算来了，请进来吧！”

等见了人，秋鸣愣了，惊讶道：“这不是大爷你那天杀马救的那个孩子吗？”

林砚点头，看起来不过七八岁，确实是个孩子。想来是今日要瞪荣国府的门，她另换了一身衣裳，不贵重，却还算齐整，没乞丐装那么脏乱。

人依旧是那副怯懦的模样，似是鼓足了勇气，朝林砚拜了拜，“小叶子谢公子救命之恩。”

林砚笑了，“原来你叫小叶子啊！”

大约是林砚神色缓和，小叶子胆子稍微大了点，将怀里的银子掏出来递给林砚，“公子给的银子多了，我看了病还剩许多。因怕身子太脏不好上门，又多花了些买了身衣裳，这是剩下的。”

说到买的衣服时，小叶子很有些心虚羞赧，好似自己偷得一般。

秋鸣但觉有趣，“你这小丫头真是实心。我们家大爷给你的，你拿着就好。多了的，只管用便是。”

小叶子愣愣摇头，“公子给我钱财看病已是恩赐了，我怎么好再多要。况且，公子的救命之恩，我还没有报。”

说完，小叶子又跪拜了一回，“公子，小叶子愿意为奴为婢，报答公子。”

秋鸣噗嗤一声笑了出来，“我只当你是个傻的，没想到你是个精的。在我们家大爷身边伺候，岂不比在外头做乞儿好上百倍？你倒是会给自己找好处。”

小叶子被戳穿了心思，神色慌乱起来，“我……我……我没有别的想法。公子，我可能干了。我会做饭，会烧火，会打扫。

我还能……还能搬东西，你别看我人小，我力气可大了。公子只要赏我一口饭就行。公子是善人，我……我知道这样不好，我只是不想再在街上讨饭被人欺负了。”

说至后来，竟是急得哭了出来。如此，秋鸣倒不好再说了，活似他欺负小孩子一样。

林砚挥了挥手，“叫红曲过来领了她下去，先学几天规矩吧。”

这便是应了。小叶子喜出望外，连连叩谢。

等红曲将她领走，林砚却招了秋鸣过来吩咐：“你找个机会同红曲说一声，这丫头让她多看着些，但有异动，随时报我！”