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“小姐不必为这种事心烦。”

“没什么心烦的，随我出去走走吧。”

说是漫无目的，实则是往冠阑轩的方向。过了承露台，见一丛宫女脚步匆匆地过来，怀中抱着衣妆箱箧等物。我给迢儿一个眼色，她会意高声问：“这是做什么？”

众宫女趋身至前行礼，当前的一个低首道：“回皇后娘娘，冠阑轩的赵氏……殁了，掌事姑姑命奴婢们将赵氏的东西拿去烧了，以免留着晦气。”

我眯起眼睛，“你说谁？”

宫女道：“回娘娘，是赵氏，从前的明贵人。”

我扭头，迢儿悄悄摇头，同样不知此事。

“什么时候的事？”

“回娘娘，是今儿早上的事。”

迢儿问：“是怎么死的？”

“这……奴婢不清楚”

我叹道：“去看看吧。”

冠阑轩里，一个四十岁上下的掌事姑姑正在督促宫人干活。这个精小的院落，一如既往荒寥。

“奴才不知娘娘凤仪驾到，请娘娘恕罪！”掌事见到我连忙行礼。

“姑姑不必多礼，我不过信步走走，不觉就到这儿来了——你们也免礼做事去吧。”

宫人四散后，我问掌事：“可知赵氏如何殁的？”

掌事叹了口气，欠身道：“回娘娘，赵氏迁至此处后日夜哭闹不休，嚷着要见皇上。今早寅初时刻，赵氏欲要强出冠阑轩，被守门的侍卫拦下，那赵氏泼蛮，争执之间撞上门柱、便……”

我微微动容，迢儿喃喃：“早知今日，何必当初呢。”

我想起赵大哥来，说不出什么滋味，“到底是一条年轻性命……”

掌事见状忙道：“皇上宽慈，着人好生料理丧事，仍准以贵人身份入葬。”

“是吗……”我仍恍着神。

一个路经身侧的小娥突地身子一跌，怀中东西散落，一个窄长的木盒滚了几圈，止在我脚边。

掌事姑姑瞪眼喝斥：“不长眼的东西，冲撞了娘娘可怎么好！”

那小娥伏倒慌道：“皇后娘娘恕罪，奴婢不是有意的！”

“不碍事。”我不经意瞥去，只见那盒子是上等赤木制成，所刻花纹古素别致，与宫中式样不同。好奇地捡在手里掂了掂，“这也是赵氏的东西？”

掌事的上前看了一看，赔笑道：“年深日久，这应是从前住在此处的吴氏小主的，也不知这起子烫脚猫从哪里翻捣出这些来。”

木盒长度正能容下一幅画轴，我想着打开看看，却发觉盒子上下接口处，嵌着两列纵向拨动的铜盘，其上纹饰已经斑驳，犹见圆盘上各自镌刻着从一至九九个数字。

九转鸳鸯锁！

我心中一激，记得小时跟着师父，曾从一个走南闯北的手艺人那儿见过类似东西。这种江湖奇技之物，吴氏如何得来？

“小姐？”迢儿疑惑地唤了我一声。

我回过神思，冲掌事晃晃木盒，“这个我拿走了。”

第68章机心暗渡