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“不行！”阮明姝直接打断他，气得胸口起伏，“绝对不行。姓顾的品行不端，心狠手辣，爹你万万不可答应！”

阮文举听了，竟也不反驳，摸着旷日持久才勉强蓄出的一点胡须道：“好！其实爹爹心中本就狐疑，明蕙这么小，咱家更是普通，顾枭这种人怎么会突然叫人说媒？我本想当场回绝的，但听那秦夫人好一番劝，又怕真的误了你妹妹的姻缘，才想同你商量一下。”

阮文举对自家份量还是很有数的，他虽中了进士，但同这些权贵大族比，根本不够看。阮明蕙虽生得可爱讨喜，但绝算不上什么倾世美人。顾枭这般人物，若是讨阮明姝做妻，阮文举还能理解，为美色所惑嘛。可现在讨的是小女儿，阮文举就不得不多心了，他思前想后，觉得这个顾枭是想靠着阮家姐妹，同陆君潜攀关系。

阮明姝暗暗心惊，此刻才恍悟，没有陆君潜，她是多么弱小可欺。她就像块肉，周围尽是豺狼。这顾枭，八成是还不知道她已经离开陆府，所以想诓骗阮明蕙，进而拿捏她，做些肮脏勾当。

“爹，”她稳了稳心神，冷静下来，“这个顾枭家中姬妾无数，而且性格乖张，云西的手指就是叫他弄断的，他还曾对女儿无礼。”

“什么！？”阮文举大惊，他虽对这姓顾的没什么好感，推测出他不是可靠之人，但万万没想到他竟如此不堪。

“没错，”阮明姝见他已经意识到此事严重，继续说道，“他想娶明蕙，定然是有所图谋。爹，你明天就明明白白回绝此事，但是咱们要想个站得住脚的理由，态度不能太强硬。姓顾的就是个疯子，咱们得罪不起。”

“好好，”阮文举连声道，“就说明蕙同阿奚两小无猜，已经论及婚嫁了吧。”

“行，”阮明姝点点头，“爹，我回家这件事，您千万别对旁人说了，尤其是秦夫人那边，女儿怕惹上麻烦。”

阮文举叹了口气：“爹知道了。”

“女儿想去吴州一趟，一来为了生意，二来为了红绫，这点呆会同你细说。顺便也是去避避风头，女儿想着，京城多事，最好能在别处置办些产业，日后也能有个躲闪。”阮明姝正好就此机会，同阮文举说了打算。

阮文举知道自己这个女儿生得姝色非常，必然会引来狂徒觊觎，他如今也不那么相信公道王法了，不由点头道：“姝儿说得是，你放心去，不过要注意安全，把赵奚带上。”

“嗯，女儿知道。这次去也想挑几个年纪小些的男女娃娃。自家养大，才能放心。外面买现成的，总觉不安。”阮明姝见父亲不阻拦，舒了口气。

“其实。。。。。。。”阮文举微微侧过身，望向屋外明月，神情寂寥落寞，“其实爹觉得，京城也无趣得很，翰林院也非士子圣地。等过段日子，爹考核过了、吏部擢官，爹想自请外放，去小地方当个县令，真正为百姓做点事。”

阮明姝惊讶望着他，不解道：“爹你怎么突然。。。。。。大家都挤破脑袋想留在翰林院，爹怎么反升起外放的心思了？”

正因为真正踏入宫门，见到他心中无比尊崇的圣明天子，才会失望，才会怀疑啊。

阮文举到底没说出来，其实他心里也乱糟糟的，打不定主意。

“姝儿早些休息吧。”他最后对女儿这样说，清瘦的身影消失在门外。

阮明姝这才发现，自己爹爹不知何时，微微有了老态。

*

明月如轮，繁星棋布。

高台上夜风阵阵，吹得“陆”字旗帜猎猎作响。

陆君潜登台俯瞰，肃穆壮阔的雍城笼罩在安宁夜色中，它远不如京城繁华喧闹，除却特许的几处夜市，其余处皆是户门紧闭，坊街宵禁。

但它有它的独特之处，坚固、富足、沉稳、奋进，让陆君潜为之魂牵，为之骄傲。

算起来，自出生起，陆君潜呆在京城的时间更多些，可他却从未把那里当成故乡。幼时，京城对他来说是囚笼；如今，则是刀尖舔血的斗兽场。当他躺在帝京大宅的床榻时，时常会梦到在秦州的日子。他没在秦州长大，也不会说秦州土话，反倒带点京城口音，却与这儿的兄弟，这儿的泥土融在一起。

但今日，陆大将军回到阔别已久的故土，举头遥望，心中惦念的人却在千里之外的京城。他穿着轻甲，抬臂时忍不住摸了摸护腕。这是阮明姝替他缝的，一针针，细密精巧。他昨日卸下把玩时，才发现里面还绣了朵红瓣金蕊的小花。

陆君潜微微出神。月光下，冷硬的眉眼似有几分温柔。

前几日，他刚到秦州便写了封家书，叫人快马送回京城。家书报平安，自然要送给祖母。可他没忍住，又附上封单独写给阮明姝的。算算日子，她们的回信应该快到了。

一阵革甲晃动之声，台上卫戍的哨兵纷纷行礼。

陆君潜回首望去，来人是他的族侄陆速。环甲加身，威猛精壮。

“叔，你在这撘呢。”陆速瞧见他，肃穆的脸上露出笑来，两排牙白得发亮。

虽被叫一声“叔叔”，其实陆君潜比他还小几岁，两人更像是兄弟。

“明日就出发？”陆君潜问。

“是啊，来跟叔道个别，”陆速笑起来有点憨气，全然不像西军第一猛将。