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推开老旧的木门，眼前站着一个女人，穿着规规矩矩的短袖牛仔裤，笑得灿烂，“严老师，晚上好。还没休息吗？”

老严瞪着眼睛，片刻后才说：“徐观今儿不在啊。”

“我知道。”杨果说：“来找您。”

“正打算歇着呢……”老严说着，让开身子对她道：“进来吧。”

“找我干嘛，隔这么久想起上回的鸡汤了？”老严取下眼镜，走到檐廊，打开灯让杨果坐。

杨果边坐下边笑着赔罪：“当时就想着请您去吃全聚德，结果不是有事耽误了。”

桌上有一盘小碟子，装满花生瓜子儿，还有一份报纸，已经被翻烂了。

“全聚德太腻歪了。”老严磕着瓜子咔咔响，将小碟子往杨果那头推，“说吧，什么事儿啊。”

杨果默了默，说：“您知道徐观去干嘛了吗？”

老严的神色在檐廊的灯光下毫无变化，依然是闲致的样子，“我知道的可不比你多。”

“我不是想问他在干什么。”杨果剥开花生，又扒掉深红棕的碎衣皮，慢慢说：“我只是想帮帮他。”

老严抖落被风吹落到衣服上的花生碎皮，“你现在做什么来着？”

杨果说：“混得不好，开了个小店做旅游生意。”

“我以为你会去做什么记者来的。”老严拿手指搓搓眉尾，“现在人民生活富裕啦，成天想着往外跑，有什么好跑的呀，那句话怎么说来着，旅游不就是从自己看腻的地方，跑到别人看腻的地方。”

“对。”杨果笑了，“京城节奏快，很多人追求慢生活的度假旅游，但是跟您一样的老北京，其实已经在过这样的生活。”

老严听得舒服，脸上的褶子都舒展开一点，摆手道：“行了，你也别跟我这儿拐弯抹角了。你现在虽说好歹也是个小老板，但徐观想做的事儿，你还真帮不上忙。”

“我可以帮得上。”杨果放下笑意，认真看向老严，“但我不知道，该不该这样做。”

“像您曾经教过我的，世间事没有黑白分明，对错只是态度，当年汤蕊并没有参与，但她选择袖手旁观，你说她的态度聪明。”

“那我可能会让您很失望，我是个愚笨的寻常人，我受不了看他一个人冒险。”

“汤蕊今天来找我了。”

老严默默听着，手里的花生碎衣被风吹得乱散，黏到衣服上也不管了。

“我想您懂我的意思。”杨果说。

庄安志和艾玛诗虽然答应帮忙，但就如他们所说，这样的事，外人能够起到的作用其实不大。

能真正起到作用的，必须是能够近距离接触到这件事内部的人。

——比如柬埔寨的坤，和与单高扬来往密切的汤蕊。

“你来找我这个退休好几年的老头儿，我也只能告诉你和以前一样的话：这个世界上从不缺坏人，所谓的好人能做的，无非螳臂当车，或视而不见明哲保身，而聪明人的选择，往往是后者。”老严说：“但我想，你自己已经有答案了。”

他站起身，往厨房走去，“喝杯茶吗？”

“我这儿也没什么好茶，”老严拿着一罐边缘的字样都被磨掉的铁罐，倒进盖碗，又抄起一边的保温壶扭开木塞，往里倒开水。他接着说：“但品茶嘛，个人选择而已，我就好这一口。”

杨果端起茶杯，盖碗露出的缝隙里，蜷缩的叶片舒展，茶汤被灯光映成暖黄，热气袅袅。

汤蕊来找她的目的，也许自己尚不清楚，但杨果已经猜到了。

她会是很好的帮手，只是杨果还在犹豫。

“如果，”杨果轻声道：“我是说如果，我这么做了，徐观会生气吗。”

当年抛下他的人，却能够在多年后的关键时刻帮上他的忙。

老严摇着头吹散茶杯溢出的雾气，嘴里很不客气，“他有什么资格生气？”